Введение
Бывший клуб сексуальных развлечений для геев в Манхэттене, Нью-Йорк (1977–1985)
Plato's Retreat был клубом для гетеросексуальных свингерских пар. С 1977 по 1985 год он работал в двух местах на Манхэттене, в Нью-Йорке, США. Первым местом расположения были бывшие помещения Continental Baths, гей-бани, где также выступали артисты, впоследствии добившиеся большого успеха, такие как Бетт Мидлер, Барри Манилоу и Мелиса Манчестер.
Учреждение
В 1976 году Ларри Левенсон, школьный друг Эла Голдштейна и бывший менеджер быстрого питания, продававший мороженое на Кони-Айленде, познакомился со свингующим образом жизни благодаря женщине, которую встретил в баре. Он открыл клуб в подвале отеля Кенмор на 23-й улице Ист-Сайд между Лексингтоном и Третьей авеню (145 E 23rd St) и назвал его "Убежище Платона". В том же году он перенес клуб в подвал отеля Ансония – здания начала XX века, расположенного по адресу 2109 Бродвей между 73-й и 74-й улицами на Верхнем Вест-Сайде Манхэттена. Ранее в этом отеле находились "Континентальные бани" – гей-бани, где певица Бетт Мидлер, часто аккомпанируемая Барри Манилоу за детским роялем, впервые приобрела национальную известность.
Правила и помещения
Платоновский ретрит был заведением "только для членов", которое юридически не являлось публичным бизнесом. Это означало, что члены клуба должны были соблюдать правила клуба. Левенсон не допускал мужчин без сопровождения женщины. Это была попытка предотвратить проникновение мужчин-гомосексуалистов, а также он запретил мужскую сексуальную активность между мужчинами, которым все же удавалось попасть внутрь. Женский секс между женщинами, напротив, он поощрял. Женщины без сопровождения были желанными гостьями, часто с предоставлением скидок или бесплатно. После сексуальной встречи женщину обязали покинуть комнату в сопровождении мужчины в течение двух минут. Это правило было направлено на контроль соотношения мужчин и женщин. Алкоголь был запрещен. Наркотики (в то время алкоголь не считался наркотиком) и платные сексуальные услуги также были под запретом, но эти запреты практически не соблюдались, что было бы крайне сложно осуществить. В более поздние годы заведение часто посещали работницы секс-индустрии, а посетители активно употребляли наркотики (чаще всего квалюды).
Слава
В разгар своего расцвета клуб «Платоновский ретрит» считался самым печально известным секс-клубом в мире, популярным среди знаменитостей, порноактёров и состоятельных пар. Клиентов описывали как «пеструю компанию любителей извращений из пригородов: владельцев химчисток и их жён, или полных мужчин в париках с их ярко накрашенными подругами». Владелец Левенсон сам часто участвовал в сексуальных действиях на территории клуба, однажды выиграв пари у Эла Голдштейна и «Буча» Каца, владельца театра «Рокси Бурлеск» на 42-й улице, что сможет эякулировать пятнадцать раз в течение суток. В 1979 году Левенсон открыл «Plato’s West» на бульваре Айвар в Лос-Анджелесе, но эта попытка франчайзинга оказалась неудачной и продлилась всего шесть месяцев.
Снижение и закрытие
В 1985 году мэр Нью-Йорка Эд Кох поддержал решение Департамента здравоохранения Нью-Йорка о закрытии городских гей-бань в связи с опасениями по поводу распространения ВИЧ/СПИДа. Закрыв гей-бани, но разрешив продолжать работу гетеросексуальным клубам для свингерсов, в частности Plato's Retreat, город оказался в нарушении недавно принятого закона о недискриминации. Департамент здравоохранения, с одобрения Коха, отреагировал, приказав закрыть и гетеросексуальные клубы, включая Plato's Retreat. Клуб в Манхэттене был закрыт в канун Нового года 1985 года, формально – за нарушение санитарных норм. В 1981 году Левенсон и его к тому времени двое партнеров, а также бухгалтер Plato's Retreat были осуждены за уклонение от уплаты налогов. Когда прокурор спросил Левенсона – единственного владельца, выступившего в суде – почему бухгалтерские записи Plato's Retreat хранились не в помещении клуба, Левенсон ответил: «Где бы я их хранил, в бассейне?» Он отбыл 8 лет тюремного заключения в федеральной тюрьме Алленвуд. После освобождения Левенсон работал на различных работах, в том числе водителем такси. Он умер в 1999 году после операции аортокоронарного шунтирования в четыре сосуда.
Во Флориде
Потомком Plato's Retreat стал Plato's Repeat. Он впервые появился в 1995 году в списке заведений для взрослых в Майами, как "очень уникальный частный клуб". Затем он открылся как клуб, где можно приносить собственные напитки (BYOB), по адресу 321 Sunrise в Форт-Лодердейле, штат Флорида, и управлялся "женой первоначального владельца". (В некрологе Ларри Левинсона 1999 года жена не упоминается.) Это был клуб для гетеросексуальных свингеров, работавший с понедельника по воскресенье с восьми вечера до последнего посетителя. По субботам клуб посещали только пары. В 2006 году Plato's Repeat закрылся, а здание в Форт-Лодердейле вновь открылось в 2016 году как секс-клуб для геев под названием "321 Slammer", сохранив формат "принеси своё". В 2010-х годах, по сообщениям, в Южной Флориде действует множество клубов для свингеров.
В популярной культуре
В 1978 году Джо Томас выпустил диско-сингл "Plato's Retreat", в тексте которого упоминается клуб. Документальный фильм рассказывает историю клуба "Plato's Retreat", используя архивные кадры и интервью. В 1980 году компания Citrus Productions выпустила высокобюджетный фильм для взрослых "Plato's: The Movie", основанный на клубе и снятый Джо Шерманом. В 2006 году сериал Аарона Соркина "Студия 60 на Сансет-Стрип" упомянул "Plato's Retreat". В третьем эпизоде первого сезона "Фокус-группа" бывший муж недавно назначенного президента NBS по развлекательному программированию, Джордан МакДир, пытается извлечь выгоду из её внезапной известности (и консервативной христианской реакции на флагманское скетч-шоу NBS), предлагая издательствам откровенные мемуары, в которых рассказывается о том, как она по его просьбе сопровождала его в секс-клубы. Одна из сцен фильма Спайка Ли "Лето Сэма" происходит в "Plato's Retreat". Профессиональный рестлер Джесси Вентура иногда надевал футболки с надписью "Plato's Retreat" во время интервью в AWA и WWE.