Иностранные дела (Inostrannye dela)

Введение

Роман Элисон Лурри «Foreign Affairs» – роман американской писательницы Элисон Лурри, опубликованный в 1984 году, повествующий о жизни американских ученых в Англии. Роман удостоился множества наград, включая Пулитцеровскую премию за художественную литературу в 1985 году, и был номинирован на Национальную книжную премию в 1984 году.

Краткое содержание сюжета

Неженатая 54-летняя Вирджиния Майнер (Вини), профессор Коринфского университета, специализирующаяся на детской литературе, отправляется в Лондон на очередную исследовательскую поездку. Она надеется написать новую книгу о детских стишках и считалках. Однако она узнает, что ее работу разгромил критик Л. Д. Циммерн из Колумбии, которому она предрекает недобрую судьбу. Ее спокойствие во время полета нарушает ее попутчик – болтливый женатый мужчина из Тулсы, Чак Мампсон. Она пытается отделаться от него, предложив почитать «Маленького лорда Фонтлероя». Но курящий, выпивающий и громкий американец Чак настойчив и в итоге связывается с ней в Лондоне. «Маленький лорд Фонтлерой» вдохновил его на то, чтобы проследить историю своей семьи. Винни постепенно вовлекается в его проект, а затем и в его личную жизнь. Тем временем, ее молодой коллега Фред Тернер оставил жену Ру дома и уехал в Лондон на sabbatical, где изучает творчество Джона Гэя. Фред и Ру поссорились, и он боится, что их брак распался. Он находит утешение в объятиях красивой телеактрисы, леди Розмари Рэдли, которая открывает ему двери в лондонское высшее общество. Изысканная, но немолодая Розмари так и не смогла построить по-настоящему счастливые отношения, хотя и не смирилась с этим, в отличие от Винни. Хотя Фред влюблен в нее, он не может дать ей тех обязательств, которые она хочет, поскольку должен вернуться в Коринф для преподавания в летней школе. У Розмари также есть скрытая сторона, которую ее друзья стараются скрыть от общественности и журналистов, включая авторов Private Eye, которые высмеивают ее под прозвищем «Розали Рэддл». Когда Фред узнает об этой стороне ее личности, друзья закрываются и отгораживают его от себя. Совершенно случайно и поощряемый Чаком, Винни становится посредником между Фредом и его отчужденной женой во время ночной прогулки по Хэмпстед-Хиту. Усложняет эту просьбу то, что отец Ру – тот самый злобный критик Л. Д. Циммерн. Как только Винни начинает думать, что чувства Чака остыли, к ней приходит его дочь и рассказывает о его внезапной смерти, произошедшей при подъеме по лестнице небольшой мэрии. Когда английский друг пренебрежительно отзывается о Чаке, Винни с удивлением осознает, что он любил ее, и она любила его. Она возвращается к своей жизни в Коринфе.

Unmarried fifty four year old Virginia Miner (Vinnie), a professor at Corinth University who specializes in children's literature, is off to London for another research trip. She is hoping to produce a new book about playground rhymes. However, she finds that her work has been trashed by a critic, L. D. Zimmern of Columbia, for whom she imagines dooms. Her serenity on the flight is ruffled by her seatmate, a garrulous married man from Tulsa, Chuck Mumpson. She puts him off by giving him Little Lord Fauntleroy to read. But smoking, drinking, loudly American Chuck is persistent, and ends up contacting her in London. He has been inspired by Little Lord Fauntleroy to want to trace his own family history. Vinnie slowly becomes involved with his project, and then with him. Meanwhile, her young colleague Fred Turner has left his wife Roo at home for his own sabbatical in London, where he is researching John Gay. Fred and Roo have quarreled and he fears the marriage is over. He consoles himself with the affections of a beautiful TV actress, Lady Rosemary Radley, who gives him the entree into London high life. The exquisite but not so young Rosemary has never managed to have a really successful love relationship, though she is not resigned to this, as Vinnie is. Although Fred is in love with her, he cannot give her the commitment she wants since he must return to Corinth to teach summer school. Rosemary also has a concealed side to her personality that her friends wish to keep hidden from the public, and from journalists including contributors to Private Eye, who lampoon her as "Rosalie Raddled". When Fred encounters this side of her, the friends close ranks and shut him out. Quite by accident and with the encouragement of Chuck, Vinnie becomes an emissary for Fred's estranged wife in a midnight walk on Hampstead Heath. What makes this favor more challenging for Vinnie is that Roo's father is the nefarious critic L. D. Zimmern. Just as she begins to think Chuck's affections have cooled, Vinnie is visited by his daughter who describes his sudden death while climbing the stairs of a small town hall. When an English friend speaks condescendingly of Chuck, Vinnie realizes with surprise that he loved her and she loved him. She returns to her life in Corinth.

Награды и номинации

Роман получил Пулитцеровскую премию за художественную литературу в 1985 году. Он также был номинирован на Национальную книжную премию за художественную литературу в 1984 году и на премию Национального кружка книжных критиков за художественную литературу в 1984 году.