Реальная жизнь: История создания альбома Simple Minds

Введение

Real Life — девятый студийный альбом шотландской рок-группы Simple Minds, вышедший в апреле 1991 года на лейбле Virgin Records во всем мире, за исключением США, где его выпустил лейбл A&M.

Предыстория и запись

Это был первый альбом без основателя группы, клавишника Мика МакНейла, который покинул коллектив, чтобы провести время с семьей. Клавишные на альбоме сыграл Питер Джон Веттес. В состав группы также вошли вокалист Джим Керр, гитарист Чарли Берчилл, который также играл на клавишных, и барабанщик Мел Гейнор. На бас-гитаре играл Малкольм Фостер. Стивен Липсон, который был сопродюсером альбома Street Fighting Years, спродюсировал альбом и также исполнил некоторые партии на бас-гитаре. Для заглавного трека последовательность аккордов была построена вокруг барабанного лупа под названием Bonham Loop Idea или Loop Idea, вдохновленного ритмическим сопровождением "When the Levee Breaks" группы Led Zeppelin. Это была одна из последних демо-записей, впервые появившаяся в марте 1990 года. Открывающее вступление стало одним из последних штрихов, добавленных к альбому. (Отредактированная версия песни, представленная на сингле, открывала ранние версии альбома). "See the Lights" была впервые сочинена в ноябре-декабре 1989 года. Она была официально записана (11 декабря 1989 года) и включена в сборник потенциальных идей. В отличие от большинства идей того времени, песня имела окончательное название и некоторые рабочие тексты. "Let There Be Love" впервые появилась во время записи в Wisseloord в ноябре-декабре 1989 года. Первые демо-версии назывались "Anthem". Премьера песни состоялась на национальном радио в феврале 1991 года и подтвердила, что Simple Minds без МакНейла не утратили важных музыкальных элементов. Песня стала логичным продолжением звучания Street Fighting Years, дополненным кельтскими мелодичными волынкам, но с современными барабанами и ритмами. (Трилли и синтезаторные свипы были сделаны Липсоном, который позаимствовал их у Грейс Джонс из "Slave to the Rhythm"). "Banging on the Door" была официально записана в демо-версии во время второй сессии записи "Real Life" в Wisseloord в марте 1990 года. Шесть дублей новой концертной аранжировки были записаны 1 мая в студии Loch Earn/Bonny Wee Studios, и это легло в основу различных миксов и студийных записей, сделанных в студии в последующие месяцы. Открывающее вступление, индексированное отдельно на большинстве CD, было взято прямо из демо-записи под названием "Dark Isle". Голос на заднем плане принадлежал Керру, который давал указания по изменению структуры песни. (На ранних этапах работы над песнями, когда аранжировка еще не была окончательной, он направлял ход песни, часто предлагая: "Чарли, переходи к припеву" или "Повтори куплет"). Вступление было одним из последних элементов, добавленных к альбому. Кассета из Olympic Studios (дата 16/1/91) содержит другой порядок треков, но все песни в окончательной форме, за исключением "Banging on the Door", которая еще не получила этого эффектного начала. Песня стала одной из ярких сторон альбома и исполнялась во время туров Real Life и Good News from the Next World. После других выступлений во время концертного тура Alive and Kicking Tour, она вернулась на сцену в середине 2010-х годов, став неотъемлемой частью различных туров в конце десятилетия. "Rivers of Ice" была вдохновлена "Прощанием доктора Маккея с Крейгори" Яна Маклаклана, хотя известность она приобрела после адаптации Дэвидом Сильвером для триллера BBC "Темный остров". Программа была настолько популярной, что мелодия Маклаклана также стала известна как "The Dark Island". МакНейл хорошо знал эту мелодию, его глубокие корни в кельтской музыкальной традиции Шотландии делали его знакомым с этим треком. В пророческой статье Rapido в 1989 году, посвященной подготовке Simple Minds к Street Fighting Years в Лох-Эрн, Керр открыл дверь студии и увидел МакНейла и Берчилла, работающих над акустической версией песни, а рассказчик даже описал ее как "новое звучание Simple Minds". Возможно, она рассматривалась как акустическая интерлюдия для тура, но уступила место "Gaelic Melody". Берчилл продолжил работу над ней во время сессий Real Life. МакНейл, возможно, и покинул группу, но одним из его наследий стало посеять семена этой мелодии. Песня была записана в качестве демо на Olympic Studios в Лондоне под названием "Dark Isle". Открываясь завораживающим вихрем клавишных Берчилла и призрачными указаниями Керра из студии ("Попробуй это, Чарли"), вступление переходит в тяжелый басовый гул, поднимаясь от крещендо к крещендо, Берчилл буквально играл по клавишам. Как ни странно, для ранней демо-записи, в ней также был текст, очень близкий к окончательной записанной версии. Именно он дал песне окончательное название, а на некоторых аннотированных кассетах название "Dark Isle" было зачеркнуто и заменено на "Rivers of Ice". В итоге песня стала более спокойной, элементы были тонко перерисованы и переработаны, и она вернулась к своей первоначальной, более мягкой форме. Студийная работа проходила в Loch Earn/Bonny Wee Studios с июля по декабрь 1990 года, а финальный микс был сделан в Olympic в январе 1990 года. Завораживающее вступление из демо-записи сохранилось, аккуратно вырезано из своего первоначального места и добавлено во вступление к "Banging on the Door". Это короткое вступление – редкий случай, когда демо-запись попала на коммерческую запись Simple Minds. Во время тура Real Life она звучала как нежная баллада, служа кратким вступлением к "Alive and Kicking". Позже она также была представлена (с немного измененной мелодией) во время туров Big Music, где она служила вступлением к "Dolphins" и демонстрацией возможностей Кэтрин А. Д. Она также прозвучала в той же паре во время быстро прерванного тура 40 Years of Hits Tour в 2020 году и не была повторно использована, когда реорганизованный тур возобновился два года спустя. "Let the Children Speak" основана на инструментальной композиции Simple Minds 1981 года "Theme for Great Cities" из альбома Sister Feelings Call. Перезаписанная версия этой композиции под названием "Theme for Great Cities '91" была выпущена как сторона Б сингла "See the Lights". "Travelling Man" имеет некоторое сходство с песней 1983 года "Waterfront" из альбома Sparkle in the Rain. "When Two Worlds Collide" основана на заглавном треке "Real Life", как и песня 1995 года "And the Band Played On", которая впоследствии появилась на следующем альбоме Good News from the Next World. "Women and Ghosts" (включена в американское издание сингла "Hypnotised" 1995 года) является переработанной инструментальной версией заглавного трека.

This was the first album without founding member keyboardist Mick MacNeil as he left the band to spend time with his family. Peter John Vettese played keyboards on the album. The rest of the band included lead singer Jim Kerr, guitarist Charlie Burchill who also took up keyboards, and drummer Mel Gaynor. Bass was played by Malcolm Foster. Stephen Lipson, who had co produced Street Fighting Years produced the album and also played some bass parts. For the title track, the chord sequence was built up around a drum loop called the Bonham Loop Idea or Loop Idea, inspired by the rhythmic backing of "When the Levee Breaks" by Led Zeppelin. It was one of the later demos, first appearing in March 1990. The opening intro was one of the last flourishes added to the album. (The edited version of the song, which appears on the single, was how early versions of the album opened). "See the Lights" was first composed in November–December 1989. It was formally recorded (on 11 December 1989) and committed to a compilation tape of potential ideas. Unlike most of the ideas floating around at the time, the song had its final title and some working lyrics. "Let There Be Love" first appeared during the writing sessions at Wisseloord between November and December 1989. The first demos were called "Anthem". It was premiered by national radio in February 1991 and confirmed that the post MacNeil Simple Minds had not lost any vital musical elements. The song was a slick continuation of the sounds from Street Fighting Years, complete with celtic sounding melodic pipes, but with modern drums and rhythms. (Trills and synth swoops came courtesy of Lipson which he borrowed from Grace Jones' "Slave to the Rhythm"). "Banging on the Door" was formally demoed during the second Real Life writing sessions at Wisseloord in March 1990. Six takes of a new live arrangement was recorded at Loch Earn/Bonny Wee Studios on the 1st May; and this formed the basis of the various mixes and session recordings which took place at the studio during the following months. The opening intro, indexed separately on most CDs, was taken straight from a demo called "Dark Isle". The voice in the background was Kerr, directing changes within the song. (During the early stages of songs when the arrangement wasn't finalised, he'd direct the course of the song, often suggesting "Charlie. Go to the chorus" or "Repeat the verse.") The intro was one of the last things to be added to the album. A cassette from Olympic Studios (dated 16/1/91) has a different track order, but the songs are all in their final form, with the exception of "Banging on the Door", which had yet to gain this magical opener. The song was many of the highlights of the album and was played during the Real Life and Good News from the Next World tours. After other performances during the catalogue spanning Alive and Kicking Tour, it enjoyed a comeback in the mid 2010s, becoming a staple of the various tours at the end of the decade. "Rivers of Ice" was inspired by Ian Maclachlan's "Dr. MacKay's Farewell to Creagorry" although it gained prominence when adapted by David Silver for the BBC thriller The Dark Island. The programme was so popular that Maclachlan's melody also became known as "The Dark Island". It was well known to MacNeil, whose grounding in the musical celtic roots of Scotland made him familiar with the track. In a prophetic piece by Rapido in 1989, documenting Simple Minds preparing for Street Fighting Years at Loch Earn, Kerr opened the studio door to find MacNeil and Burchill working on an acoustic version of the song, and the narrator even described it as "the new Simple Minds sound". Perhaps it was being considered for the acoustic interlude for the tour, but got nudged out by "Gaelic Melody" instead. Burchill picked up the baton during the Real Life sessions. MacNeil may have left the band, but one of his remaining legacies was planting the seeds of this melody. The song was recorded as a demo at Olympic Studios in London as "Dark Isle". Opening with a haunting swirl of Burchill's keyboards and Kerr's ghostly studio directions ("Try this Charlie") the intro jumped into a bass heavy thudder, rising to crescendo after crescendo, with Burchill literally working up through the keys. Oddly, for an early demo, it also featured lyrics, which were avery close to the final recorded version. These gave the song its final title, and on some annotated cassette inlays, the title "Dark Isle" was crossed out and replaced by "Rivers of Ice". In the end, it was calmed down, the elements subtly redrawn and reworked, and it moved back to its original, gentler form. Session work took place at Loch Earn/Bonny Wee Studios from July through to December 1990, with final mixes at Olypmic in January 1990. The haunting intro from the demo actually survived, neatly snipped from its original placeholding, and added to the intro of "Banging on the Door". That brief opening is a rare occurrence of a demo recording slipped onto a commercial Simple Minds record. It appeared during the Real Life tour as a gentle ballad, serving as a brief intro to "Alive and Kicking". It was also later showcased (with a slightly different melody) during the Big Music tours where this time it served as the introduction to "Dolphins" and as a showcase for Catherine A. D. It appeared in the same pairing for the quickly aborted 40 Years of Hits Tour in 2020 and didn't reappear when the reorganised tour recommenced two years later. "Let the Children Speak" is based on the 1981 Simple Minds instrumental "Theme for Great Cities" from Sister Feelings Call. A re recorded version of that piece, called "Theme for Great Cities '91", appeared as a B side of the "See the Lights" single. "Travelling Man" bears some resemblance to the 1983 song "Waterfront" from Sparkle in the Rain. "When Two Worlds Collide" is based on the title track "Real Life", as is the 1995 song "And the Band Played On", which subsequently appeared on the following album, Good News from the Next World. "Women and Ghosts" (included on the US edition of the 1995 single "Hypnotised") is a reworked instrumental version of the title track.

Релиз

Альбом достиг 2-го места в Великобритании и 74-го места в Соединенных Штатах. Все четыре сингла с альбома вошли в Топ-40 в Великобритании, включая хит "Let There Be Love". В США песня "See the Lights" достигла Топ-40 и заняла 1-е место в чарте US Modern Rock Tracks. В американском издании альбома передняя и задняя обложки были поменяны местами, и на обложке появилась фотография группы на белом фоне. Именно американская версия обложки использовалась при последующих переизданиях альбома. Virgin Australia решила выпустить ограниченное "коллекционное издание", включив в него пять живых треков. Virgin переиздала CD в рамках серии ремастеров Simple Minds в конце 2002 и начале 2003 года. В ремастерированной версии есть несколько отличий от первого издания: ремастер 2002/2003 года содержит расширенную версию микса "Let There Be Love", отличную от той, что использовалась в первом издании альбома, хотя это и не указано на обложке или в буклете; переходы между треками также были отредактированы, что привело к незначительным различиям во времени звучания отдельных треков в разных изданиях; кроме того, в таблице содержания CD-версии первого издания песня "Banging on the Door" была разделена на два трека (продолжительность 1:16 + 4:22), хотя в самой музыке не было никаких пауз между частями. В переиздании 2002/2003 года трек представлен как единый.

Прием

Альбом получил преимущественно негативные отзывы критиков. В журнале Rolling Stone Пол Эванс отметил: "То, что могло стать самой цельной работой группы, упускается, и лишь на досадные несколько сантиметров". Алекс Хендерсон из AllMusic высказал мнение: "Real Life не лишена достоинств, но если послушать её рядом с любым из [предыдущих трёх] альбомов группы, становится очевидно, насколько меньше вдохновения появилось в их творчестве к началу 90-х".