Введение

Британский ученый калифорнийский предприниматель (1826–1875) Уильям Чапман Ралстон (12 января 1826 г. – 27 августа 1875 г.) был сан-францисским бизнесменом и финансистом, основателем Банка Калифорнии.

Биография

Уильям Чапман Ральстон родился в Уэллсвилле, штат Огайо, сыном Роберта Ральстона III и Мэри Уилкоксен Чапман. В юности его называли Чап. Благодаря богатствам, полученным из Комсток Лоде в Неваде, и включённый в Национальный реестр исторических мест, он теперь является частью кампуса университета Нотр-Дам-де-Намур. Его мечтой было строительство отеля Palace в Сан-Франциско на углу Нью-Монтгомери и Маркет-стрит. Он потратил 5 миллионов долларов на его строительство, истощив при этом свою банковскую империю. Архитектором был Джон Пейнтер Гейнор, которому Ральстон поручил изучить европейские роскошные отели для вдохновения. Отель открылся 2 октября 1875 года. В отеле были установлены ранние лифты, называемые "подъёмными комнатами", и электрические кнопки вызова в номерах. Отель пережил землетрясение 1906 года, но был уничтожен последовавшим за ним пожаром. Он был восстановлен и вновь открыт в 1909 году. В 1871 году, после сильной засухи в Калифорнии, он начал работы по обследованию для ирригационного проекта в долине Сан-Хоакин, и его усилия по лоббированию привели к принятию Конгрессом в 1873 году закона о создании Водной комиссии для консультаций по вопросам ирригации в Калифорнии. Он также был вовлечён в аферу с алмазными копями Филиппа Арнольда в 1872 году.

Крах его финансовой империи

В 1875 году его финансовая империя рухнула из-за сочетания расходов на строительство отеля Palace, провала попытки приобрести и перепродать компанию Spring Valley Water Company, последствий паники 1873 года и обвала стоимости акций Банка Калифорнии. Обвал произошел всего за несколько недель до открытия отеля Palace.

Личная жизнь

В 1858 году он женился на 21-летней Элизабет "Лиззи" Фрай (урождённой Элизабет Ред, родилась в Иллинойсе в 1837 году, умерла в 1929 году), племяннице и приёмной дочери полковника (почетного звания) Джона Д. Фрай, который до переезда в Калифорнию в 1849 году вместе с Уильямом Шароном был шерифом округа Грин, штат Иллинойс, и членом Генеральной Ассамблеи штата Иллинойс, а также состоял в деловых отношениях с Ралстоном. У них было четверо детей.

Смерть и наследие

На следующий день после обрушения его тело было найдено в заливе Сан-Франциско 27 августа 1875 года. Его смерть могла наступить либо в результате инсульта во время обычного плавания, либо от самоубийства. Позже его останки были перенесены в Мемориальный парк Сайпресс-Лаун в Кольме. В 2022 году в его честь на Марина-Грин в Сан-Франциско был воздвигнут мемориал.

Имена поменялись .

Ральстон-авеню — одна из главных улиц в Белмонте, Калифорния.