Введение

Американский политик и юрист Айра Харрис (31 мая 1802 – 2 декабря 1875) был американским юристом и сенатором от штата Нью-Йорк. Он также был другом Авраама Линкольна.

Жизнь

Айра Харрис родился в Чарльстоне, штат Нью-Йорк, 31 мая 1802 года. Он вырос на ферме и окончил Колледж Юниона в 1824 году. Затем он изучал право в Олбани и в 1827 году был допущен к адвокатской практике. В 1845 и 1846 годах он был членом Ассамблеи штата Нью-Йорк (округ Албани). Он был делегатом на Конституционном конвенте штата Нью-Йорк в 1846 году и членом Сената штата Нью-Йорк (3-й округ) в 1847 году. С 1847 по 1859 год он был судьей Верховного суда штата Нью-Йорк (3-й округ) и, по должности, судьей Апелляционного суда штата Нью-Йорк в 1850 и 1858 годах.

Сенат США

В феврале 1861 года Харрис был избран сенатором от штата Нью-Йорк, сменив Уильяма Х. Сьюарда, который не стал добиваться переизбрания, но был назначен госсекретарем США Авраамом Линкольном. В Сенате США Харрис работал в комитетах по международным отношениям, судебной системе и специальном совместном комитете по южным штатам. Хотя он в основном поддерживал администрацию, он не боялся выражать свою оппозицию любым мерам, какими бы популярными они ни были в то время, которые не казались ему ни мудрыми, ни справедливыми. Он часто посещал Линкольна в Белом доме и подружился с ним. Он также был хорошим другом своего предшественника в Сенате Уильяма Х. Сьюарда. Его сын Уильям Гамильтон Харрис (1838–1895) был бревет-подполковником в Артиллерийском управлении армии Соединенных Штатов. Его дочь Клара Харрис и его пасынок/будущий зять Генри Ратбоун были гостями Линкольнов в театре Форда 14 апреля 1865 года, когда президент был застрелен Джоном Уилксом Бутом. Бут ударил Ратбона в руку, когда тот пытался остановить убийцу от побега. Клара и Генри поженились в 1867 году, при этом они также были сводными братом и сестрой, поскольку Харрис женился на Полин Рэтбоун, матери Генри. Более двадцати лет судья Харрис преподавал справедливость, юриспруденцию и практику в юридической школе Олбани, а во время своего сенаторского срока читал курс лекций в юридической школе Колумбийского университета (ныне Университет Джорджа Вашингтона) в Вашингтоне, округ Колумбия. В Сенате он также работал в Объединенном комитете по Реконструкции, который разработал проект Четырнадцатой поправки к Конституции Соединенных Штатов. Айра Харрис умер в Олбани 2 декабря 1875 года и был похоронен на сельском кладбище в Олбани рядом со своей первой женой Клариссой. Его внук, Генри Риггс Ратбоун, был конгрессменом от штата Иллинойс.