Введение
Виды летучих мышей
Новозеландская малая короткохвостая летучая мышь (Mystacina tuberculata) – это небольшой всеядный зверь, эндемик островов Новой Зеландии. Она является одним из двух существующих и трех видов наземных млекопитающих, уникальных для Новой Зеландии. Её ближайший родственник, новозеландская большая короткохвостая летучая мышь (M. robusta), в последний раз была замечена в 1965 году и, предположительно, вымерла из-за сильного хищничества, вызванного завезенными в последние несколько столетий черными крысами. Эти летучие мыши также обычно называют пекапека – так их называют на языке маори. У малых короткохвостых летучих мышей есть уникальные адаптации, которые отличают их от летучих мышей, обитающих в других частях света. Например, они полностью способны передвигаться по земле в поисках пищи, а самцы поют, чтобы привлечь самок, сменяя друг друга. Малая короткохвостая летучая мышь – уязвимый вид, поэтому для предотвращения её вымирания проводятся масштабные природоохранные работы и исследования.
Таксономическая классификация
Mystacina tuberculata относятся к подряду Yangochiroptera и недавно были включены в надотряд Noctillionoidea. Они принадлежат к семейству Mystacinidae, которое включает единственный род Mystacina. Внутри рода Mystacina выделяют два близкородственных вида – M. tuberculata и M. robusta. Поскольку M. robusta, вероятно, вымерла, M. tuberculata является единственным подтвержденным существующим видом в пределах рода и семейства. Вопрос о положении этого вида в таксономических классификациях и филогенетических деревьях долгое время вызывал оживленные споры. Современное положение в надотряде Noctillionoidea установлено на основе секвенирования и анализа ДНК. Однако некоторые ученые полагают, что физическое сходство указывает на то, что Mystacinidae следует отнести к надотряду Vespertilionoidea. Рассматривались и другие варианты филогенетического положения этого вида, в том числе включение в семейства Phyllostomidae (листоносые летучие мыши) или Emballonuridae (саккокрылые и оболочкохвостые летучие мыши). Несмотря на то, что вид считается имеющим подвиды, некоторые источники рассматривают его как единый вид. Департамент охраны природы Новой Зеландии признает три подвида, различающихся по ареалу обитания: северный (Mystacina tuberculata aupourica), центральный (Mystacina tuberculata rhyacobi) и южный (Mystacina tuberculata tuberculata).
Эволюционная история
Предполагается, что Mystacinidae возникли на Австралийском континенте, а суперсемейство Noctillionoidea – на Гондване. Когда Гондвана распалась на более мелкие континенты, представители суперсемейства оказались географически изолированы. Эта изоляция привела к миллионам лет уникальной эволюционной истории для каждого семейства. По оценкам, Mystacinidae впервые выделились в отдельное семейство между 68 и 35 миллионами лет назад. Двадцать миллионов лет назад из этого семейства возникли два рода: Mystacina и Icarops. Ископаемые останки Icarops были обнаружены по всей Австралии, что свидетельствует о том, что этот ныне вымерший вид когда-то был широко распространен там. Следовательно, мы знаем, что род Mystacina выделился около 20 миллионов лет назад и мигрировал из Австралии в Новую Зеландию в период примерно от 5,3 до 20 миллионов лет назад. Это предполагает, что Icarops не мигрировал в Новую Зеландию, и что колонизация произошла после того, как роды стали различными. Неизвестно, когда M. tuberculata и M. robusta выделились в отдельные виды.
Распространение и ареал
Меньшие короткохвостые летучие мыши обнаружены в нескольких разрозненных популяциях по всей стране. Они встречаются на обоих главных островах, а также на различных прилегающих островах. В настоящее время известно о нескольких ключевых популяциях. Одна из них находится на острове Литтл Барьер (Хаутуру), одна – в северной части Северного острова, семь – в центральном районе Северного острова и одна – на юго-восточном побережье Северного острова. На материковой части Южного острова обитает как минимум две популяции, а также одна – на острове Кодфиш, расположенном южнее. Эти летучие мыши могут жить на самых разных высотах, от уровня моря до высокогорных лесистых гор.
Анатомия и физиология
Маленькие короткохвостые летучие мыши похожи на своих родственников – микролетучих мышей. Они небольшие по размеру и обычно весят от нескольких до десяти граммов, достигнув зрелости. У них относительно большие уши по сравнению с размером головы и тела, направленные вперед для облегчения эхолокации. У этих летучих мышей также относительно большие ноздри, направленные наружу, что позволяет им использовать обоняние для ориентации в пространстве. Их глаза маленькие, а зрение относительно слабое, что объясняет их зависимость от слуха и обоняния. Эти особенности характерны для всех рукокрылых. Их крылья относительно меньше, чем у других видов летучих мышей. Из-за этого их маневренность снижена, и они не могут летать так быстро. Тем не менее, они все еще хорошо летают, просто не так ловко, как другие виды. Каждая летучая мышь покрыта слоем густой шерсти, цвет которой варьируется от светло-коричневого до темно-коричневого. Брюшко обычно светлее остальной части тела. На заднем конце тела у них короткие, но сильные задние конечности, полезные для передвижения по земле. Относительно короткие, тупые хвосты и дали этому виду его общее название. На верхней центральной части каждой передней конечности большой палец отходит в сторону. Как и на пальцах ног, на них есть когти, называемые базальными когтями. Наличие четких когтей облегчает передвижение по земле и полезно при лазании по деревьям.
Предпочтительные продукты
Новозеландские короткохвостые летучие мыши малого размера – всеядны. Их рацион состоит из разнообразной пищи, как правило, включающей насекомых, других мелких беспозвоночных, фрукты и части цветов. В целом, они предпочитают питаться насекомыми, когда это возможно. В одном исследовании в их гуано были обнаружены следы мотыльков, пауков и жуков-гугу. Другое исследование показало, что эти летучие мыши способны съесть количество мотыльков, равное половине их собственного веса. Обеспечение сохранения короткохвостых летучих мышей малого размера также может способствовать сохранению видов растений, которые они опыляют.
Методы поиска пищи
Одной из отличительных особенностей новозеландских короткохвостых летучих мышей является их способность добывать пищу как в воздухе, так и на земле. Способность добывать пищу на земле нетипична для летучих мышей. Однако ранняя географическая изоляция Новой Зеландии около 80 миллионов лет назад привела к тому, что острова развивались в отсутствие хищников. Благодаря отсутствию хищников, короткохвостая летучая мышь эволюционировала, чтобы выживать как в воздушной, так и в наземной среде обитания. Как и другие летучие мыши, в воздухе они ловят пищу, используя эхолокацию для определения местоположения добычи. Короткохвостые летучие мыши добывают пищу на земле, передвигаясь на конечностях и используя обоняние для поиска добычи. У новозеландских короткохвостых летучих мышей обоняние развито сильнее, чем у других летучих мышей, что проявляется в их относительно больших и округлых ноздрях.
Эхолокация
Как и другие микролетучие мыши, эти летучие мыши используют эхолокацию во время полета. Малые короткохвостые летучие мыши издают звуки в диапазоне 20–40 кГц. Каждый сигнал длится от семи до девяти миллисекунд. Эхолокация работает менее эффективно при поиске пищи на земле, поскольку эхо может быть искажено лесной подстилкой и любыми объектами на ней. Другая причина, по которой эхолокация неэффективна при поиске пищи на земле, заключается в том, что возвращающиеся эхосигналы могут прерывать отправку новых сигналов, вызывая дезориентацию у животного и нарушая нормальную работу системы. Эта проблема не возникает в полете, так как звук имеет большее расстояние для распространения, и меньше объектов способны исказить сигнал или вызвать дезориентацию.
Социальные системы и поведение пар
Маленькие короткохвостые летучие мыши образуют общества слияния-деления. Это означает, что популяции собираются вместе в определенное время, разделяются и снова объединяются. Места, где эти животные собираются вместе, называются лежбищами. Для ночлега они предпочитают деревья с большими внутренними полостями, где они устраивают свое жилище. Лежбище обычно включает в себя несколько деревьев, расположенных поблизости друг от друга. Количество особей, присутствующих в лежбище, может сильно варьироваться: некоторые колонии насчитывают сотни или тысячи летучих мышей. Самцы летучих мышей пытаются привлечь самок весной и летом, перед началом сезона размножения, который обычно приходится на осень (с марта по май в Новой Зеландии). Как и многие другие виды, самцы привлекают самок ночью с помощью вокализации. Самцы поют с одного из деревьев в колонии в течение нескольких минут. Несколько самцов собираются у этого же дерева, сменяя друг друга в пении. Хотя системы лекового размножения наблюдаются у многих животных, они редки у летучих мышей и были зафиксированы только у одного другого вида.
Ранние годы и жизненный цикл
Младенцы короткохвостых летучих мышей становятся активными в течение суток после рождения. Первые два дня они голые, с недоразвитыми зубами, крыльями и ушами. Щенки способны летать примерно через четыре недели. Через шесть недель после рождения они покидают родительские колонии, где их вырастили. Через несколько месяцев они достигают своего взрослого размера тела. В течение весны и лета самцы привлекают самок для спаривания. Эти пары спариваются осенью. Осенью и зимой летучие мыши рассеиваются в небольшие группы, пока самки вынашивают потомство. Затем, с наступлением лета, летучие мыши снова собираются в большие колонии, и рождаются щенки. К осени щенки достигают физической зрелости. Точный возраст достижения половой зрелости неизвестен.
Угрозы
В настоящее время новозеландские короткохвостые летучие мыши классифицируются как уязвимые по классификации МСОП, при этом наблюдается сокращение их численности с течением времени. Интродукция млекопитающих-хищников оказала огромное влияние на популяцию этого вида. После колонизации Новой Зеландии и появления трех основных видов крыс популяции эндемичных летучих мышей сократились. Полинезийские крысы (R. exulans) были одними из главных хищников этих летучих мышей до XIX века, когда появление черной крысы (R. rattus) и коричневой крысы (R. norvegicus) привело к усилению хищничества. До появления млекопитающих-хищников в Новой Зеландии на короткохвостую летучую мышь охотились хищные птицы, такие как смеющаяся сова. Другой причиной сокращения их численности является увеличение использования земель для антропогенной деятельности, такой как лесозаготовки и сельское хозяйство. Эта деятельность часто приводит к негативным последствиям для местной экосистемы, таким как фрагментация лесов. Для коренных животных Новой Зеландии фрагментация представляет угрозу, включая снижение генетического разнообразия. Однако возможно, что фрагментация лесов не окажет существенного влияния на короткохвостую летучую мышь, поскольку вид демонстрирует поведенческую пластичность, проявляющуюся в способности изменять и осваивать различные места обитания.