Введение

1999 студийный альбом Snoop Dogg

No Limit Top Dogg — четвертый студийный альбом американского рэпера Snoop Dogg. Он был выпущен 11 мая 1999 года лейблами No Limit и Priority Records. После неоднозначной реакции на его предыдущий альбом, Snoop вновь начал работать с Dr. Dre и вернулся к звучанию западного побережья, характерному для начала его карьеры во время работы с Death Row Records. Альбом в целом получил положительные отзывы, многие критики отметили его как возвращение к прежней форме и лучший альбом со времен Doggystyle (1993). Многие высоко оценили работу над созданием альбома, особенно треки, спродюсированные Dr. Dre, а также манеру исполнения Snoop. Критика в основном касалась продолжительности альбома, участия артистов No Limit и недостатка нового лирического материала. Журнал The Source включил альбом в свой список "10 лучших альбомов года" за 1999 год. No Limit Top Dogg дебютировал на 2-м месте в чарте Billboard 200, продав 187 000 копий за первую неделю в США, уступив лишь одноименному альбому Рикки Мартина. Это был первый альбом Snoop Dogg, который не дебютировал на первом месте, и в конечном итоге он стал его самым продаваемым альбомом 1990-х годов с наименьшим тиражом. Альбом был сертифицирован платиновым Recording Industry Association of America (RIAA). По состоянию на март 2008 года в США было продано 1 518 000 копий альбома, а по состоянию на 2016 год — 2 миллиона экземпляров по всему миру.

Предыстория

После выхода его предыдущего альбома на No Limit, Снуп получил больше творческой свободы от Master P, что привело к альбому, вернувшемуся к звучанию его ранних работ на Death Row. Снуп Догг объяснил: «Мастер P подписал меня, поэтому он имел право диктовать и направлять меня на первом альбоме, потому что он представлял меня как солдата No Limit. Дать мне творческий контроль с самого начала было бы не самым разумным решением». С этой вновь обретенной свободой Снуп обратился за помощью к своему бывшему наставнику и продюсеру Dr. Dre. Этот альбом знаменует собой их первое совместное сотрудничество на записи после ухода Дре из Death Row. Говоря об их отношениях за эти годы, Снуп сказал: «За кулисами мы в основном помогали друг другу и критиковали проекты друг друга», а затем добавил: «Мы просто вернулись к публичной совместной работе – публика этого хотела, и мы тоже, и мы стремились к этому и добились этого». Попытки воссоединиться начались еще в начале 1998 года, когда они вместе работали над песней Zoom. Однако возникли контрактные проблемы, которые помешали выпуску этой версии (куплеты Снупа в итоге были заменены рэпером с восточного побережья LL Cool J и вошли в саундтрек к фильму Bulworth). Наряду с множеством других бывших коллег по лейблу и соавторов, таких как Warren G, Nate Dogg, Jewell, DJ Quik и Raphael Saadiq, сам Снуп рассматривал этот альбом как дополнение к своему дебютному альбому Doggystyle. Обложка альбома также значительно отличается от привычного дизайна всех релизов No Limit. В связи с этим решением Master P заявил: «Когда вы смотрите на пластинку Снупа, вы понимаете, что позволяете Снупу быть самим собой». Он также добавил: «Вы смотрите на его обложку, и в ней нет ничего из того, что у нас всегда было, она больше о собаках и о том, что представляет собой его имидж».

Запись

По сравнению с его предыдущим альбомом Da Game Is to Be Sold, Not to Be Told, на создание которого, по словам Снупа, ушло всего три недели, работа над этим альбомом заняла несколько месяцев, начиная с 1998 года. Альбом также знаменует отход от южного звучания предыдущих релизов No Limit, и лишь немногие треки содержат продакшн и вокал других артистов и продюсеров No Limit. Вместо этого он решил сотрудничать с другими музыкантами и продюсерами с Западного побережья, предприняв "сознательную попытку" вернуть звучание, характерное для его ранней карьеры. Из 19 песен на альбоме три были спродюсированы Dr. Dre. "Я хотел получить от Дре что-то, чего у меня не было, что наилучшим образом представило бы его и меня на его музыке", – сказал Снуп Догг. "Он [направлял] меня в том, что говорить и как это говорить. Я просто выбрал те биты и темы, о которых хотел читать". Снуп также продолжил традицию, начатую на его предыдущих альбомах, и включил кавер-версию старой хип-хоп песни – "Snoopafella" (ремейк песни "Cinderfella Dana Dane" нью-йоркского рэпера Dana Dane). Несмотря на ограниченное музыкальное участие No Limit, Снуп заявил, что Master P оказал влияние на альбом и другими способами, в частности, на трек "I Love My Momma". Снуп отметил: "Если бы я не был на No Limit, я бы даже не стал писать такую песню, но поскольку Master P на каждом своем альбоме делает трек о своей маме и о своем покойном брате".