Слосс-Фернес: Исторический промышленный комплекс Бирмингема

Введение

Слотс Фуренсес – национальный исторический памятник, расположенный в Бирмингеме, штат Алабама, США. Он функционировал как доменная печь по производству чугуна с 1882 по 1971 год. После закрытия он стал одним из первых промышленных объектов (и единственной доменной печью) в США, который был сохранен и восстановлен для общественного доступа. В 1981 году печи были объявлены национальным историческим памятником Министерством внутренних дел США. В настоящее время объект служит музейно-просветительским центром, посвященным промышленности, и является площадкой для общенациональной программы по металлическому искусству. Он также используется как концертная и фестивальная площадка. Новый центр для посетителей был построен в 2015 году и открыт в 2016 году. На территории печей, вдоль широкой полосы земли, зарезервированной в первоначальном генеральном плане Бирмингема для железных дорог и промышленности, ежегодно реализуются образовательные программы для тысяч школьников. Посещение музея бесплатно в часы работы: со вторника по субботу с 10:00 до 16:00.

История

Полковник Джеймс Уизерс Слосс был одним из основателей Бирмингема, способствуя развитию железнодорожного транспорта в долине Джонса, штат Алабама, и участвуя в деятельности компании Pratt Coke and Coal Company, одного из первых производителей нового города. В 1881 году он основал собственную компанию, Sloss Furnace Company, и начал строительство первой доменной печи в Бирмингеме на участке площадью 50 акров (202 000 м²), предоставленном компанией Elyton Land Company для промышленного развития. Инженером, ответственным за строительство, был Гарри Харгривз, бывший ученик английского изобретателя Томаса Уитвелла. Две печи конструкции Уитвелла имели высоту 18 метров и диаметр 5,4 метра. Первый прогар был осуществлен в апреле 1882 года. За первый год работы предприятие произвело 24 000 тонн высококачественного чугуна. Чугун производства Sloss завоевал бронзовую медаль на Южной выставке, проходившей в 1883 году в Луисвилле, штат Кентукки. В 1886 году Слосс вышел на пенсию и продал компанию группе инвесторов, которые реорганизовали ее в 1899 году как Sloss Sheffield Steel and Iron Company. В 1902 году были установлены новые воздуходувки, в 1906 и 1914 годах – новые котлы, а в период с 1927 по 1929 год печи были полностью перестроены с использованием современного оборудования. В 1909 году Джеймс Пикеринг Довел стал руководителем строительства. В течение следующих 21 года Sloss служил для Довела мастерской для изобретений. Он разработал оборудование для очистки газов, модифицировал конструкцию печей и улучшил их футеровку. В общей сложности Довелу приписывают около 17 патентов. Печь Слосса № 2, перестроенная в 1927 году, включала в себя многие из этих изобретений, что принесло Довелу и Слоссу национальную известность как новаторам. Благодаря этой активной кампании модернизации и расширения, включавшей в себя доменные печи, добычу полезных ископаемых и разработку карьеров по всему округу Джефферсон, Sloss Sheffield стала вторым по величине продавцом чугуна в округе и одним из крупнейших в мире. В этот период компания построила 48 небольших коттеджей для чернокожих рабочих недалеко от центральной печи — поселение, которое стало известно как "Sloss Quarters" или просто "the quarters". В 1952 году Sloss Furnaces была приобретена компанией U.S. Pipe and Foundry Company, а почти два десятилетия спустя, в 1969 году, продана корпорации Jim Walter Corp. В 1950-х и 1960-х годах район Бирмингема страдал от серьезной проблемы загрязнения воздуха из-за металлургической промышленности, и федеральное законодательство, такое как Закон о чистом воздухе США, способствовало закрытию старых и устаревших плавильных заводов. Кроме того, к началу 1960-х годов доменные печи стали использовать более высокодоходные бурые руды из других регионов. Компания Jim Walter закрыла печи два года спустя и затем передала территорию Управлению ярмарками штата Алабама для возможного развития в качестве музея промышленности. Власти сочли, что реконструкция нецелесообразна, и разработали планы по сносу печей. Местные защитники исторического наследия создали Ассоциацию Sloss Furnace Association, чтобы добиться сохранения этого места, имеющего центральное значение для истории Бирмингема. В 1976 году объект был задокументирован для Исторического американского инженерного реестра, а его историческая значимость была подробно описана в исследовании, заказанном городскими властями. В 1977 году избиратели Бирмингема одобрили выпуск облигаций на сумму 3,3 миллиона долларов для сохранения этого места. Эти средства были направлены на стабилизацию основных конструкций, строительство центра для посетителей и создание программы художественной обработки металла. Объект Sloss Furnaces получил статус Национального исторического памятника в 1981 году и открылся для публики как первый и единственный в стране объект доменной печи XX века, сохраненный в качестве музея, в выходные дни Дня труда 1983 года. В феврале 2009 года Sloss стал новым домом паровоза SLSF 4018, который был перевезен из ярмарочного парка Бирмингема.

Colonel James Withers Sloss was one of the founders of Birmingham, helping to promote railroad development in Jones Valley, Alabama and participating in the Pratt Coke and Coal Company, one of the new city's first manufacturers. In 1881 he formed his own company, the Sloss Furnace Company, and began construction of Birmingham's first blast furnace on 50 acres (202,000 m²) of land donated by the Elyton Land Company for industrial development. The engineer in charge of construction was Harry Hargreaves, a former student of English inventor Thomas Whitwell. The two Whitwell type furnaces were 60 feet (18 m) tall and 18 feet (5.4 m) in diameter. The first blast was initiated in April 1882. The facility produced 24,000 tons of high quality iron during its first year of operation. Sloss iron won a bronze medal at the Southern Exposition held in 1883 at Louisville, Kentucky. In 1886 Sloss retired and sold the company to a group of investors who reorganized it in 1899 as the Sloss Sheffield Steel and Iron Company. New blowers were installed in 1902, new boilers in 1906 and 1914 and the furnaces completely rebuilt with modern equipment between 1927 and 1929. In 1909 James Pickering Dovel had become the superintendent of construction. For the next 21 years, Sloss was Dovel's workshop for invention. He developed gas cleaning equipment, modified the design of the furnaces, and improved the linings of the furnaces. In all, some 17 patents are credited to Dovel. Sloss's No. 2 Furnace, rebuilt in 1927, included many of these inventions, earning Dovel and Sloss a national reputation for innovation. Through this aggressive campaign of modernization and expansion, including furnace and mining and quarrying operations all around Jefferson County, Sloss Sheffield became the second largest seller of pig iron in the district and among the largest in the world. During this period the company built 48 small cottages for black workers near the downtown furnace — a community that became known as "Sloss Quarters" or just "the quarters". In 1952, the Sloss Furnaces were acquired by the U. S. Pipe and Foundry Company, and sold nearly two decades later in 1969 to the Jim Walter Corp. The Birmingham area had been suffering from a serious air pollution problem during the 1950s and 1960s due to the iron and steel industry there, and Federal legislation such as the U. S. Clean Air Act encouraged the closure of older and out of date smelting works. Also, by the early 1960s, higher yielding brown ores from other regions were feeding the blast furnaces. The Jim Walter company closed the furnaces two years later, and then donated the property to the Alabama State Fair Authority for possible development as a museum of industry. The authority determined that redevelopment was not feasible and made plans to demolish the furnaces. Local preservationists formed the Sloss Furnace Association to lobby for preservation of this site, which is of central importance to the history of Birmingham. In 1976, the site was documented for the Historic American Engineering Record and its historic significance was detailed in a study commissioned by the city. Birmingham voters approved a $3.3 million bond issue in 1977 to preserve the site. This money went towards stabilization of the main structures and the construction of a visitors' center and the establishment of a metal arts program. The Sloss Furnaces site became a National Historic Landmark in 1981, and opened to the public as the nation's first and only 20th century blast furnace site preserved as a museum on Labor Day weekend, 1983. In February 2009, Sloss became the new home of the SLSF 4018 steam locomotive, which was relocated from Birmingham's Fair Park.

Современное использование

В июне 2012 года на площадке состоялась официальная церемония начала строительства нового Центра для посетителей и образовательных программ площадью 16 000 квадратных футов, который расположен в юго-западном углу территории. Новый комплекс, финансируемый совместно городом Бирмингем и фондом Sloss, включает в себя образовательные экспозиции, посвященные истории этого места, административные офисы, а также дополнительное многофункциональное пространство для проведения общественных мероприятий. На Sloss Furnaces проводятся занятия по металлическому искусству, фестивали еды, забеги на веселье, образовательные программы, свадьбы и концерты, а также исторические ночные экскурсии. Модернизация комплекса соответствует планируемому проекту города по созданию новых "зеленых зон" в центре, которые в будущем могут соединить несколько популярных городских площадок. История сохранения и современного использования Sloss Furnaces была освещена в документальном фильме Alabama Public Television "Sloss: Industry to Art". В 2022 году Sloss Furnaces служил площадкой для соревнований Всемирных игр 2022 года, где проходили турниры по спортивному скалолазанию, брейкингу, паркуру и пляжному гандболу.