Введение

Дожди и тропический климат определяют тропический пояс дождей, который в течение года перемещается с севера на юг тропической зоны, приблизительно следуя за солнечным экватором. Тропический пояс дождей – это область интенсивных осадков, расположенная преимущественно вблизи тропиков.

Механизм

Причина, по которой дождевой пояс расположен вблизи тропиков, заключается в том, что солнечное излучение наиболее интенсивно вблизи экватора, который находится в центре тропической зоны. Это солнечное излучение генерирует большое количество тепла в экваториальной области. Это приводит к нагреву воздуха у поверхности земли в тропиках. Поскольку горячий воздух менее плотный, чем холодный, он поднимается в верхние слои атмосферы, где охлаждается. Тропический дождевой пояс располагается в южном полушарии Индийского океана и западной части Тихого океана примерно с октября по март, в то время как в северных тропиках в этот период наблюдается сухой сезон с крайне редкими осадками и обычно жаркими, солнечными днями. С апреля по сентябрь дождевой пояс перемещается в северное полушарие, где устанавливается влажный сезон, а в южных тропиках – сухой. В западной части Тихого океана дождевой пояс простирается примерно до тропика Рака на севере и до тропика Козерога на юге. Его колебания в Западном полушарии незначительны и ограничены областью между экватором и 15-й параллелью северной широты. Вблизи этих широт ежегодно наблюдается один влажный и один сухой сезон. На экваторе же выпадает два периода дождей и два периода засухи, поскольку дождевой пояс дважды в год проходит через экватор, двигаясь то на север, то на юг. В районах, расположенных между тропиками и экватором, могут наблюдаться как короткий, так и продолжительный влажный сезон. Местные географические особенности могут существенно изменять эти климатические закономерности.

Последствия изменения климата

По мере потепления Земли прогнозируется смещение дождевого пояса к северу от его нынешнего положения. Недавние изменения климата можно объяснить ростом концентрации углекислого газа в атмосфере, вызванным сжиганием ископаемого топлива. Связь между концентрацией углекислого газа в атмосфере и средней глобальной температурой неоспоримо прямая, что означает, что по мере увеличения выбросов углекислого газа в атмосферу температура Земли также, как ожидается, будет расти. Несмотря на то, что Земля в целом нагревается, Северное полушарие прогревается быстрее, чем Южное, из-за таяния арктического морского льда. По мере потепления Северного полушария между Северным и Южным полушариями устанавливается температурный градиент. Дарган Фриерсон объясняет, что в этом процессе Северное полушарие получает больше тепла, чем Южное, поскольку циркуляция переноса тепла доставляет больше тепла в Северное полушарие, а не в Южное. Он также утверждает, что в результате избыточное тепло переносится в тропические регионы Северного полушария, что приводит к скоплению теплой океанической воды в северных тропиках. Эта теплая океаническая вода в конечном итоге генерирует дожди и грозы, и поскольку в северных тропиках больше теплой воды, очевидно, что тропический дождевой пояс смещается на север. В связи с глобальным изменением климата циркуляция океанических течений и температура океана могут измениться таким образом, чтобы способствовать дальнейшему продвижению пояса на север, в область колебаний. Однако существует также вероятность того, что изменение климата замедлит океанические течения и циркуляцию, что может изменить текущую динамику и направить дождевой пояс на юг. Таким образом, на смещение тропического дождевого пояса влияют океаническая циркуляция, температура океана и температура Земли. Очевидно, что тенденция направлена на север, и пояс в настоящее время расположен в северных тропиках, но возможность смещения на юг сохраняется. Смещение на север оказывает влияние на многие страны и сельскохозяйственные культуры, поскольку тропический дождевой пояс имеет важное значение для производства продуктов питания в регионах, зависящих от обильных осадков. Больше всего от смещения дождей на север пострадают тропические регионы. Урожай бананов и кофе в Гватемале и Индонезии окажется под угрозой из-за нехватки осадков. Кроме того, последствия более сухого климата в Мексике могут привести к расширению мексиканской пустыни на южные районы Техаса, Нью-Мексико и другие территории на юге США. Районы Ближнего Востока, Западной Америки и тропических лесов Амазонки рискуют стать более сухими и менее влажными. Напротив, северная тенденция может принести больше дождей в районы Азии, уже подверженные муссонам. Увеличение влажности в муссонных регионах может быть катастрофическим, поскольку за большим количеством осадков, добавляемым к уже существующим муссонным дождям, могут последовать масштабные наводнения. Анализ географических данных позволяет предположить, что смещение дождевого пояса на север уже проявляется в виде засух в западной части США, Сирии и северном Китае. Хотя возможные негативные последствия этого смещения могут быть разрушительными, смещение дождевого пояса на север может привести к увеличению количества осадков в районах, опустошенных засухой, что может оказаться очень полезным.