Введение

Кларенс Лайелл О'Ши, более известный как Кларри О'Ши (1906–1988), был государственным секретарем Австралийской ассоциации работников трамваев и моторных автобусов, который был заключен в тюрьму в 1969 году сэром Джоном Керром за неуважение к Промышленному суду, когда он отказался подчиниться судебному приказу о выплате его профсоюзом штрафа в размере 8100 долларов в соответствии с уголовными положениями Закона о примирении и арбитраже. О'Ши, будучи коммунистом всю жизнь, в момент заключения в тюрьму являлся ведущим членом прокитайской Коммунистической партии Австралии (марксистско-ленинской) (CPA(ML)). Заключение О'Ши в тюрьму спровоцировало крупнейшую послевоенную национальную забастовку, организованную преимущественно левыми профсоюзами (и вопреки открытой оппозиции совета Викторианского торгового зала и Совета труда Нового Южного Уэльса), в ходе которой миллион рабочих прекратили работу на шесть дней, требуя "освободить Кларри и отменить карательные полномочия". На шестой день О'Ши был освобожден, когда штраф был оплачен человеком, утверждавшим, что выиграл в лотерею Нового Южного Уэльса. За предыдущие пять лет профсоюз трамвайщиков активно защищал и улучшал условия труда своих членов. Профсоюз накопил 40 штрафов на общую сумму 13 200 долларов, наложенных Смирительным и Арбитражным судом. Из-за бездействия Мельбурнского торгового зала, двадцать семь левых профсоюзов объединились в ответ на предполагаемые нападения на профсоюзное движение посредством широкого применения штрафов. Они созвали массовое собрание делегатов в день слушания, на которое явилось 5000 делегатов. После собрания делегаты маршем направились к зданию суда во главе с Кларри О'Шей. В суде О'Ши отказался принести присягу, затем отказался предоставить профсоюзные книги, в соответствии с пожеланиями членов его профсоюза, и был официально арестован и приговорен за неуважение к суду в четверг, 15 мая 1969 года, после чего доставлен в тюрьму Пентридж. Это привело к немедленному уходу работников в четверг и всеобщей забастовке, парализовавшей Викторию в пятницу. В Виктории состоялись две 24-часовые забастовки с участием 40 профсоюзов. Были остановлены все поезда и трамваи, доставка товаров была серьезно ограничена, электроснабжение было отключено, а теле- и радиовещание прервано. Протесты и забастовки также произошли в региональной Виктории, при этом Совет торговых залов Джилонг поддержал забастовки и аналогичные акции в Бендиго, Балларате и долине Латроуб. Всего в Австралии в пятницу, 16 мая, на забастовку вышли около 500 000 рабочих. Советы профсоюзов и трудящихся штатов Западная Австралия, Квинсленд и Объединенный совет профсоюзов и трудящихся Южной Австралии объявили общенациональные забастовки. В Квинсленде прошли массовые собрания или забастовки в 20 городах, в то время как Советы профсоюзов и трудящихся в Ньюкасле, Вуллонгонге и Канберре призвали к забастовке членов аффилированных профсоюзов. Тасманский совет профсоюзов и труда также отказался санкционировать какие-либо действия, в то время как 22 "повстанческих" аффилированных профсоюза, представляющих 50 000 рабочих (80% рабочей силы Тасмании), организовали всеобщую забастовку. Протесты с требованием освободить О'Шиа прошли за пределами тюрьмы Пентридж в Кобурге в выходные дни. Во вторник, 20 мая, Дадли Макдугалл, бывший менеджер по рекламе в "Австралийском финансовом обзоре", действуя "от имени общественного благодетеля", оплатил штрафы профсоюза. Керр приказал освободить О'Шиа. Хотя карательные законы не были отменены, они больше никогда не применялись.