Финли: Путь ирландского рестлера к вершинам.

Введение

Северо-ирландский профессиональный рестлер

Финли дебютировал в 1974 году и завоевал более 20 чемпионских титулов по всему миру за свою карьеру, включая титул WCW World Television Championship и титул WWE United States Championship.

Ранняя карьера (1974-1995)

Первый матч Финлея состоялся в промоушене его отца в Глинне в 1974 году, когда он заменил борца, не явившегося на выступление. Он начал выступать на профессиональном ринге на постоянной основе в Каррикфергусе и по всей Северной Ирландии и Республике Ирландия в течение следующих четырех лет, прежде чем переехать в Англию в 1978 году. 9 июня 1982 года Финлей победил Алана Килби и завоевал свой первый титул – чемпионство Великобритании в среднем весе (British Heavy Middleweight Championship). Он также сформировал командный дуэт Riot Squad с Скуллом Мерфи (Питером Нортеем), вместе выиграв турнир World of Sport Top Tag Team Tournament 1982 года. В то время его женой и менеджером стала "Принцесса" Паула Вальдес. Затем он выиграл турнир за звание нового чемпиона Великобритании в полутяжелом весе, чтобы заполнить вакантную позицию, победив Ринго Ригби в финале. В 1990 году он стал чемпионом в супертяжелом весе, выиграв чемпионат Великобритании в тяжелом весе All Star. Финлей часто выступал в программе ITV World of Sport под именем Дэйв "Фит" Финлей и провел множество матчей против "Американской мечты" Стива Адониса. В этот период Финлей также начал выступать в Японии, а затем в Германии и Австрии для европейского промоушена Catch Wrestling Association.

"Белфастский Брюзер" (1996)

Финлей дебютировал в американской борьбе в World Championship Wrestling (WCW) в 1996 году, выступая под именем The Belfast Bruiser. Финлей впервые появился в WCW 27 января в эпизоде Saturday Night, выбежав из зрительских трибун и жестоко атаковав лорда Стивена Ригала, после чего Тони Шиавоне отметил: "На спине его куртки написано 'Северная Ирландия' – это всё, что мы о нём знаем на данный момент". Затем он выступил с промо-обращением к камере, в котором представился и заявил, что Регал – "английская свинья", который "расплачивается за 400 лет" англо-ирландского конфликта. Это положило начало долгой вражде между Брюзером и Регалом. Брюзер одержал свою первую победу в WCW 10 февраля в эпизоде Saturday Night, победив рестлера-статистиста Майка Марчелло. Вражда продолжилась в последующих эпизодах Saturday Night, где соперники Брюзера и Регала, The Blue Bloods (Squire David Taylor и Earl Robert Eaton), вмешивались в матчи друг друга. Брюзер выиграл жёсткий поединок у Регала по дисквалификации на Uncensored, когда The Blue Bloods снова выбежали на ринг и атаковали его после того, как Регал сломал нос во время матча. На следующий вечер в Monday Nitro Брюзер потерпел своё первое поражение в WCW от Рэнди Сэвиджа. После того, как Регал победил Брюзера в уличной драке на парковке в эпизоде Monday Nitro 29 апреля, вражда постепенно утихла. Травмы, полученные в этом матче, привели к тому, что Брюзера сняли с запланированного командного матча с Регалом на Slamboree. Затем Финлей взял перерыв в выступлениях на WCW, чтобы поучаствовать в Catch Wrestling Association, отказавшись при этом от образа The Belfast Bruiser.

Чемпион мира по телевидению (19971998)

Финлей вернулся в WCW 1 октября 1997 года, победив Дэйва Тейлора на живом мероприятии. Его возвращение на телевидение состоялось 25 октября в эпизоде Saturday Night, где он появился как Фит Финлей с новым образом: короткие, выбеленные светлые волосы и без усов. В своем телевизионном возвращении он победил Барри Хьюстона. 23 ноября на одноименном мероприятии World War 3 он участвовал в батл рояле за право на будущий титульный бой за звание чемпиона мира в тяжелом весе WCW, но не смог победить. После возвращения ему дали возможность проявить себя, и он выиграл большинство своих матчей в средней карточке, что вылилось в победу над Букером Ти 4 мая 1998 года в эпизоде Nitro и завоевание титула чемпиона мира по телевидению, что положило начало трехстороннему противостоянию с Букером и Крисом Бенуа, также претендовавшими на титул. Однако Финлей победил Райта в матче-реванше 29 октября в эпизоде Thunder. Затем Финлей объединился с коллегой по WCW Джерри Флинном для участия в Super Grade Tag League в New Japan Pro Wrestling, где их команда проиграла все матчи турнира и заняла последнее место. Он вернулся из тура по NJPW в декабре и затем объединился с Флинном против Брайана Адамса и Скотта Нортона, но проиграл им на Starrcade.

Армия хардкор (1999-2001)

После победы над Ван Хаммером на pay-per-view Souled Out 17 января 1999 года, Финли был случайным образом объединен с Дэйвом Тейлором для участия в турнире за вакантный титул чемпиона мира в командном дивизионе, где они проиграли The Faces of Fear в матче с препятствиями по периметру ринга в первом раунде, перейдя таким образом в турнир для проигравших, где они победили Билли Кидмана и Чаво Герреро-младшего в первом раунде, но уступили Крису Бенуа и Дину Маленко во втором раунде. В эпизоде "Thunder" от 10 июня Финли безуспешно вызвал Рика Штайнера на бой за титул чемпиона мира по телевидению. Летом 1999 года Финли возобновил союз с Тейлором, который также расширился и включил бывшего соперника Стивена Ригала, но трио не добилось значительных успехов. В это время Финли начал выступать в развивающемся хардкорном дивизионе. На Bash at the Beach он выиграл Junkyard Invitational с участием Ciclope, Jerry Flynn, Johnny Grunge, Hak, Horace Hogan, Brian Knobbs, Hugh Morrus, La Parka, Steve Regal, Rocco Rock, Silver King, Dave Taylor и Mikey Whipwreck, завоевав титул, который изначально был объявлен как титул чемпиона WCW в хардкорном дивизионе, хотя официальная история титула началась только на Mayhem (1999), оставив Финли с трофеем вместо настоящего чемпионского пояса. Он серьезно повредил нерв в ноге во время хардкорного матча на домашнем шоу в Джексоне, штат Миссисипи, 25 июля 1999 года, что едва не лишило его возможности использовать ногу. В эпизоде "Thunder" от 23 декабря Финли безуспешно вызвал Смайли на бой за титул чемпиона в хардкорном дивизионе. Продолжая попытки завоевать титул чемпиона в хардкорном дивизионе, Финли начал регулярно выступать в команде с Кноббсом. На Souled Out 2000 Финли безуспешно вызвал Кноббса на бой за титул чемпиона в хардкорном дивизионе в четырехстороннем матче, в котором также участвовали Смайли и Менг. Вскоре после этого Финли сформировал трио "Хардкорная армия" с Кноббсом и The Dog, победив 3 Count в хардкорном матче в эпизоде "Thunder" от 1 марта. Они начали вражду с Вампиро, что привело к матчу без правил между Финли и Вампиро на Uncensored, который Финли проиграл. Финли покинул рестлинг летом 2000 года и занял должность бэкстейдж-агента WCW. Его последний матч в WCW состоялся на Millennium Final, где он дважды вышел на ринг: сначала в батл-рояле, а затем в хардкорном матче Octoberfest против Нормана Смайли, который он проиграл. Финли оставался в компании в качестве дорожного агента до тех пор, пока WCW не была приобретена Всемирной федерацией рестлинга (WWF) в 2001 году.

After defeating Van Hammer at the Souled Out pay per view on 17 January 1999, Finlay was randomly paired with Dave Taylor to participate in a tournament for the vacant World Tag Team Championship, where they lost to The Faces of Fear in a lumberjack match in the opening round, thus moving to the Losers' Bracket, where they defeated Billy Kidman and Chavo Guerrero, Jr. in the opening round but lost to Chris Benoit and Dean Malenko in the second round. On 10 June episode of Thunder, Finlay unsuccessfully challenged Rick Steiner for the World Television Championship. In the summer of 1999, Finlay resumed his alliance with Taylor which also expanded to include former rival Steven Regal but the trio did not achieve much success. During that time, Finlay began competing in the emerging hardcore division. At Bash at the Beach, he won a Junkyard Invitational involving Ciclope, Jerry Flynn, Johnny Grunge, Hak, Horace Hogan, Brian Knobbs, Hugh Morrus, La Parka, Steve Regal, Rocco Rock, Silver King, Dave Taylor, and Mikey Whipwreck, winning what was initially announced to be for the "WCW Hardcore Championship", although the actual lineage wouldn’t begin until Mayhem (1999), thus leaving Finlay with a trophy instead of an actual championship. He legitimately suffered a badly lacerated nerve in his leg during a hardcore match at a house show in Jackson, Mississippi on 25 July 1999, which nearly cost him use of the leg. Finlay unsuccessfully challenged Smiley for the Hardcore Championship on 23 December episode of Thunder. In his continued pursuit of the Hardcore Championship, Finlay began regularly teaming with Knobbs as well. At the 2000 Souled Out event, Finlay unsuccessfully challenged Knobbs for the Hardcore Championship in a four way match, also involving Smiley and Meng. Shortly after, Finlay formed a trio of the "Hardcore Army" with Knobbs and The Dog as they defeated 3 Count in a hardcore match on 1 March episode of Thunder. They feuded with Vampiro leading to a falls count anywhere match between Finlay and Vampiro at Uncensored, which Finlay lost. Finlay left wrestling in the summer of 2000 and accepted the position of a backstage road agent for WCW. His final match in WCW was at Millennium Final, where he competed twice, firstly in a battle royal and secondly in an Octoberfest Hardcore match against Norman Smiley in a losing effort. Finlay remained in the company as a road agent until WCW was bought by the World Wrestling Federation (WWF) in 2001.

Тренер (20012004)

Когда WCW была приобретена Всемирной федерацией борьбы (WWF; теперь WWE), Финлей начал работать в компании в качестве тренера для новых рестлеров. Он тренировал будущих чемпионов WWE Джона Сину и Рэнди Ортона и в итоге возглавил тренировки WWE Divas для их матчей. После матча Финлей наступил Харди на лицо, прижав его к ступенькам ринга, и зарекомендовал себя как злодей. Это принесло ему прозвище «Бойкий ирландский мерзавец». Финлей продолжал утверждаться в составе SmackDown!. В феврале и марте 2006 года он начал вражду с Бобби Лэшли, которая началась после того, как Финлей стоил Лэшли его непобежденной серии, вмешавшись в его матч с JBL на No Way Out. Эта вражда привела к многочисленным потасовкам, включая инцидент на парковке, где Лэшли пытался перевернуть машину Финлея. Позже они соревновались в квалификационном матче Money in the Bank с участием лесорубов, который выиграл Финлей. В это время Финлей начал использовать шилелагх в качестве оружия. 2 апреля Финлей впервые принял участие в WrestleMania, WrestleMania 22. Он столкнулся с пятью другими суперзвездами WWE из брендов Raw и SmackDown! в матче Money in the Bank, в котором Лэшли выиграл последний шанс. В конечном итоге победителем стал Роб Ван Дам. Затем Финлей участвовал в турнире King of the Ring на SmackDown!, победив Криса Бенуа в первом раунде, прежде чем уступить своему сопернику Лэшли, который вышел в финал на Judgment Day. Финлей помог другому финалисту, Букеру Ти, победить Лэшли в финале King of the Ring. На том же pay-per-view Финлей проиграл Крису Бенуа. Начиная с эпизода SmackDown! от 26 мая, к Финлею присоединился Литтл Бастард, который вылез из-под ринга, чтобы атаковать противников Финлея. Затем Финлей объединился с Уильямом Регалом в качестве верных вассалов новоиспеченного Короля Букера и его двора. Оба мужчины позже были «возведены в рыцари» Королем, и Финлей ненадолго использовал имя сэр Финлей. За время пребывания в составе двора Финлей одержал победу над чемпионом мира в тяжелом весе Рей Мистерио в матче, не претендующем на титул, а затем победил главного врага двора Бобби Лэшли, завоевав титул чемпиона США. Финлей несколько раз защищал этот титул, часто с помощью Литтл Бастарда, и даже защищал его от другого члена двора, Уильяма Регала, на The Great American Bash. Он проиграл титул мистеру Кеннеди 1 сентября в выпуске SmackDown! в матче с тройной угрозой, в котором также участвовал Бобби Лэшли. После потери титула Финлей продолжал атаковать и бороться с угрозами для лидера двора Букера и его недавно завоеванного титула чемпиона мира в тяжелом весе, включая Лэшли и Батисту. Финлей победил Букера в одиночном матче, не претендующем на титул, и проиграл в матче между четырьмя рестлерами на No Mercy за титул. Покинув двор, Финлей продолжил вражду с Батистой. На Armageddon Финлей и Король Букер столкнулись с Батистой и его партнером, чемпионом WWE Джоном Синой из Raw, но потерпели поражение.

When WCW was purchased by the World Wrestling Federation (WWF; now WWE), Finlay began working for the company as a trainer for new wrestlers. He trained future WWE champions John Cena and Randy Orton and was eventually put in charge of training the WWE Divas for their matches. After the match, Finlay stomped Hardy's face into the ring steps, establishing himself as a villain. This earned him the nickname "The Fighting Irish Bastard". Finlay continued to establish himself on the SmackDown! roster. During February and March 2006, he feuded with Bobby Lashley that began after he cost Lashley his unbeaten streak by interfering in Lashley's match with JBL at No Way Out. This feud would see the pair brawl on many occasions, including a parking lot segment in which Lashley tried to overturn a car onto Finlay. Later, the pair competed in a Money in the Bank qualifier lumberjack match that Finlay won. During this time, Finlay began to wield a shillelagh as a weapon. On 2 April, Finlay competed at his first WrestleMania, WrestleMania 22. He faced five other WWE superstars from both the Raw and SmackDown! brands in a Money in the Bank ladder match which also included Lashley, who won a last chance battle royal. This match was eventually won by Rob Van Dam. Finlay next entered the King of the Ring tournament on SmackDown!, defeating his first round opponent Chris Benoit before being beaten by his rival Lashley, who advanced to the finals at Judgment Day. Finlay helped the other finalist, Booker T, defeat Lashley in the King of the Ring finals. At the same pay per view, Finlay lost to Chris Benoit. Beginning on the 26 May episode of SmackDown!, Finlay was joined by Little Bastard, who came out from under the ring to attack Finlay's opponents. Finlay then joined forces with William Regal as loyal subjects of the newly renamed King Booker and his Court. Both men were later "knighted" by the King, and Finlay briefly used the name Sir Finlay. During his time as part of the court, Finlay picked up a win against World Heavyweight Champion Rey Mysterio in a non title match before defeating the court's main foe Bobby Lashley to take Lashley's United States Championship. Finlay defended the championship on several occasions, often with help from Little Bastard, and even defended it against fellow court member William Regal at The Great American Bash. He lost the title to Mr. Kennedy on the 1 September edition of SmackDown! in a Triple Threat match that also involved Bobby Lashley. After the title loss, Finlay continued to attack and wrestle threats to court leader Booker and his newly won World Heavyweight Championship, including Lashley and Batista. Finlay defeated Booker in a non title singles match and lost in a four way match at No Mercy for the title. After leaving the court, Finlay continued to feud with Batista. At Armageddon, Finlay and King Booker faced Batista and his partner, WWE Champion John Cena from Raw but were defeated.

Альянс с Hornswoggle (20072009)

Вскоре после Королевского Rumble Финли начал вражду с Бугимэном. На No Way Out он и Маленький Ублюдок победили Бугимэна и Маленького Бугимэна. Финли получил место в матче Money in the Bank на WrestleMania 23, однако мистер Кеннеди выиграл этот матч. После этого поражения он начал враждовать с Кеннеди, после нападения на Маленького Ублюдка (теперь переименованного в Хорнсвоггла) во время матча Money in the Bank, а также с Джейми Ноблом за нападение на Хорнсвоггла после того, как тот выиграл титул чемпиона в крейсерском весе. Однако вражда Финли быстро переключилась на Кейна, после того как Финли случайно пролил на него кофе. Они также оказались вовлечены в противостояние с Батистой и Великим Хали. На Saturday Night's Main Event XXXV он и Хали проиграли Батисте и Кейну. Кейн победил его на SummerSlam. Финли одержал победу над Кейном в реванше в Белфастской драке через несколько недель. Финли и Хорнсвоггл ненадолго расстались, когда Хорнсвоггл был лишен титула чемпиона в крейсерском весе и ненадолго перешел в Raw со своим "незаконным отцом", мистером МакМахоном. Затем Финли начал вражду с Рей Мистерио, напав на него во время конфронтационного интервью с JBL. На No Mercy Финли притворился травмированным после падения за пределы ринга. Как только его поместили на носилки, Финли внезапно поднялся и атаковал Мистерио, вынудив вынести Рея на носилках. Вражда продолжилась на Cyber Sunday, где фанаты проголосовали за то, чтобы они сошлись в матче на носилках. Мистерио одержал победу, но Финли отомстил, выиграв на выпуске SmackDown! от 9 ноября. Вражда еще больше обострилась, когда они оказались в противоположных командах на Survivor Series. Финли воссоединился с Хорнсвогглом, придя на помощь ему в матче против Великого Хали, тем самым превратив Финли и Хорнсвоггла в фейсов. На Armageddon Финли был включен в матч с Хали. Финли одержал неожиданную победу после того, как Хорнсвоггл вмешался, ударив Хали шиллелагом в пах. Продолжая сражаться с Хали и его переводчиком Ранджином Сингхом, при поддержке Хорнсвоггла, он квалифицировался на Royal Rumble. Он получил номер 27, но был немедленно дисквалифицирован за то, что вошел раньше положенного времени, чтобы спасти Хорнсвоггла. Хорнсвоггл, который также был участником Rumble, также был дисквалифицирован. Финли участвовал в матче Elimination Chamber на SmackDown! на No Way Out, где в конечном итоге был зафиксирован после чокслема на стальном полу от руки Андертейкера. Затем Финли начал периодически появляться на Raw, чтобы защитить Хорнсвоггла от мистера МакМахона, который проявлял к нему "жесткую любовь". После того, как Хорнсвоггл получил травму от JBL в матче в стальной клетке, JBL раскрыл, что Финли, а не МакМахон, является отцом Хорнсвоггла. Через неделю, 3 марта, Финли признал это. На WrestleMania XXIV он проиграл JBL в Белфастской драке, где также вновь появился Хорнсвоггл. В рамках дополнительного драфта WWE 2008 года Финли был переведен в бренд ECW. Он и Хорнсвоггл бросили вызов The Miz и Джону Моррисону за титул командных чемпионов WWE на Night of Champions, но потерпели поражение. В течение остальной части 2008 года Финли претендовал на титул чемпиона ECW. Он, вместе с Мэттом Харди, Чаво Герреро, The Miz и чемпионом ECW Марком Генри, участвовал в первом в истории матче Championship Scramble на Unforgiven, который выиграл Мэтт Харди. Он победил Марка Генри в эпизоде ECW, чтобы получить возможность побороться за титул чемпиона ECW, но проиграл действующему чемпиону Мэтту Харди. Затем он начал вражду с Генри, которая завершилась победой Финли над Генри в Белфастской драке на Armageddon.

Shortly after the Royal Rumble, Finlay began a feud with The Boogeyman. At No Way Out, he and Little Bastard defeated The Boogeyman and The Little Boogeyman. Finlay earned a place in the Money in the Bank ladder match at WrestleMania 23; however, Mr. Kennedy won the match. Following this loss, he would feud with Kennedy, after an attack on Little Bastard (now renamed "Hornswoggle") during the Money in the Bank match, and Jamie Noble for assaulting Hornswoggle after he won the Cruiserweight Championship. Finlay's feud, however, would quickly redirect to Kane after Finlay accidentally spilled coffee on him. The two also became involved with Batista and The Great Khali. At Saturday Night's Main Event XXXV, he and Khali lost to Batista and Kane. Kane beat him at SummerSlam. Finlay defeated Kane in a Belfast Brawl rematch a few weeks later. Finlay and Hornswoggle briefly separated when Hornswoggle was stripped of the Cruiserweight Title, and briefly moving to Raw with his "illegitimate father", Mr. McMahon. Finlay then feuded with Rey Mysterio by attacking him during a confrontational interview with JBL. At No Mercy, Finlay faked an injury after taking a bump to the outside. Once placed on a stretcher, Finlay suddenly rose and attacked Mysterio, forcing Rey to be carried out on the stretcher. The feud continued at Cyber Sunday, where fans voted for the two to face off in a Stretcher match. Mysterio came out on top, but Finlay retaliated with a victory on the edition of 9 November of SmackDown! The feud intensified further when the two faced on opposite teams at Survivor Series. Finlay reunited with Hornswoggle by coming to rescue him in a match against The Great Khali, turning both Finlay and Hornswoggle faces. At Armageddon, Finlay was placed in a match with Khali. Finlay scored an upset win after Hornswoggle interfered by hitting Khali in the groin with a shillelagh. Still battling Khali and his translator, Ranjin Singh, with Hornswoggle, he qualified for the Royal Rumble. He drew number 27, but was immediately disqualified when he entered before his time to save Hornswoggle. Hornswoggle, who was also a competitor in the Rumble, was disqualified as well. Finlay fought in the SmackDown Elimination Chamber match at No Way Out, ultimately being pinned after a chokeslam on the steel floor by The Undertaker. Finlay then began making occasional appearances on Raw to protect Hornswoggle from Mr. McMahon, who had been showing him "tough love". After Hornswoggle was injured by JBL in a steel cage match, JBL revealed that Finlay, and not McMahon, was Hornswoggle's father. A week after, on 3 March, Finlay admitted to this fact. At WrestleMania XXIV he was defeated by JBL in a Belfast Brawl, where Hornswoggle also reappeared. As part of the 2008 WWE supplemental draft, Finlay was drafted to the ECW brand. He and Hornswoggle challenged The Miz and John Morrison for the WWE Tag Team Championship at Night of Champions, but lost. Throughout the rest of 2008, Finlay challenged for the ECW Championship. He, along with Matt Hardy, Chavo Guerrero, The Miz and ECW Champion Mark Henry participated in the first ever Championship Scramble match at Unforgiven which Matt Hardy won. He defeated Mark Henry on an episode of ECW to earn an opportunity for the ECW championship, but was defeated by champion Matt Hardy. Then he started a feud with Henry, and the feud ended when Finlay defeated Henry in a Belfast Brawl match at Armageddon.

Переход на другую марку и отход (20092011)

Финлей принял участие в своем третьем матче Royal Rumble на одноименном pay-per-view 25 января 2009 года, где он вышел под номером 14 и продержался 30 минут, прежде чем был выбит Кейном. На No Way Out Финлей сразился с Джеком Сваггером за титул чемпиона ECW, но потерпел поражение. В эпизоде SmackDown от 13 марта Финлей победил Брайана Кендрика и завоевал право участвовать в матче Money in the Bank на WrestleMania 25. На этом шоу Финлей не смог одержать победу, так как матч выиграл CM Punk. В ходе Supplemental Draft 2009 года Финлей и Хорнсвоггл были разделены, когда Хорнсвоггл был переведен в Raw. В конце мая 2009 года Финлей получил серьезную травму глаза, из-за которой временно выбыл из строя. Он вернулся 16 июня, напав на чемпиона ECW Томми Дримера, Кристиана и Джека Сваггера. На The Bash он участвовал в матче Championship Scramble за титул чемпиона ECW, в котором также принимали участие Кристиан, Джек Сваггер и Марк Генри, однако действующий чемпион Томми Дример сохранил за собой титул. После этого Финлей больше не возвращался в ECW. 29 июня 2009 года он был переведен в бренд SmackDown. Он вошел в состав команды Джона Моррисона на Survivor Series, но был выбит Шимусом, и его команда в итоге проиграла. В конце 2009 года он начал претендовать на титул Интерконтинентального чемпиона, начав соперничество с Дрю МакИнтайром, но не смог его завоевать. Его последний телевизионный матч в WWE состоялся в эпизоде SmackDown от 4 июня 2010 года, где он участвовал в 15-м battle royal. Он не смог победить, так как матч выиграл его бывший соперник Рей Мистерио. С июня по октябрь Финлей выступал на house shows. В октябре 2010 года Финлей завершил карьеру в WWE и стал продюсером за кулисами. В марте 2011 года WWE разорвала контракт с Финлеем после того, как он разрешил The Miz прервать исполнение национального гимна США во время house show, что вызвало возмущение многих, включая военнослужащих Национальной гвардии, присутствовавших на мероприятии. Финлей заявил, что его целью было усилить негативное отношение зрителей к The Miz в преддверии его участия в главном событии WrestleMania XXVII, но он взял на себя полную ответственность за свое увольнение.

Finlay entered his third Royal Rumble match at the eponymous pay per view on 25 January 2009, where he entered at number 14 and lasted 30 minutes before being eliminated by Kane. At No Way Out, Finlay faced Jack Swagger for the ECW Championship in a losing effort. On 13 March episode of SmackDown, Finlay defeated The Brian Kendrick to qualify for the Money in the Bank ladder match at WrestleMania 25. At the event, Finlay failed to win the match as it was won by CM Punk. In the 2009 Supplemental Draft, Finlay and Hornswoggle were separated when Hornswoggle was drafted to Raw. In late May 2009, Finlay suffered a legitimate eye injury, sidelining him temporarily. He returned on 16 June, attacking ECW Champion Tommy Dreamer, Christian, and Jack Swagger. At The Bash, he participated in a Championship Scramble match for the ECW Championship, which also included Christian, Jack Swagger and Mark Henry, however the defending champion Tommy Dreamer retained. Finlay did not return to ECW after that. He was traded to the SmackDown brand on 29 June 2009. He went on to form part of John Morrison's team at Survivor Series, but was eliminated by Sheamus, and his team eventually lost. In late 2009, he began pursuing the Intercontinental Championship by feuding with Drew McIntyre, which he failed to win. His final televised match in WWE was on 4 June 2010 episode of the SmackDown where he competed in a 15 man battle royal. He failed to win as the match was won by former rival Rey Mysterio. Between June and October, Finlay worked in house shows. In October 2010, Finlay retired from WWE and became a backstage producer. Finlay was released by WWE in March 2011 after authorising the interruption of the US national anthem by The Miz during a house show, which offended many, including National Guard members who were in attendance. Finlay stated that his intention was to intensify the audience's dislike of The Miz in preparation for the latter's WrestleMania XXVII main event appearance, but accepted full responsibility for his dismissal.

Независимый район и выход на пенсию (20112012)

После того, как его отпустили из WWE, Финли несколько раз связывалась Total Nonstop Action Wrestling, но договориться об условиях контракта не удалось. 20 августа 2011 года Финли дебютировал в Pro Wrestling Guerrilla, приняв участие в турнире Battle of Los Angeles 2011 года. Он был выбит из турнира в первом раунде действующим чемпионом мира PWG Кевином Стином. 28 октября 2011 года был объявлен дебют Финли в промоушене Smash Йосихиро Таджири, где он был представлен как таинственный "Король Террора", которого Майкл Ковак обещал привести в промоушен, и назван первым претендентом на титул чемпиона Smash – StarBuck. 24 ноября на Smash.23 Финли победил StarBuck и стал новым чемпионом Smash. 19 февраля Финли успешно защитил титул чемпиона Smash в первом бою, победив TAJIRI. Перед этим событием Smash объявил о прекращении своей деятельности 14 марта, что привело к тому, что Финли освободил титул чемпиона Smash после защиты. 6 ноября 2011 года Финли участвовал в главном событии шоу Stampede Wrestling в Барри, Онтарио, где проиграл Гарри Смиту. 21 января 2012 года Фит Финли вернулся в DOA Pro Wrestling в Портленде, штат Орегон, чтобы сразиться с Итаном Х. Д. за титул чемпиона DOA в тяжёлом весе. 12 мая 2012 года на Border Wars Финли дебютировал в Ring of Honor (ROH), безуспешно бросив вызов Родерику Стронгу на титул чемпиона мира ROH по телевидению. 24 мая Финли дебютировал в Wrestling New Classic (WNC), промоушене, последовавшем за Smash, победив Акиру в главном событии. Два дня спустя Финли победил Зевса в главном событии другого шоу WNC. Первый тур Финли по WNC завершился 27 мая, когда он, Акира и Сюри победили Кана, Майки Уипрека и Таджири в шестистороннем главном событии. 24 июня на iPPV ROH's Best in the World 2012: Hostage Crisis Финли был побеждён Майклом Элгином. Финли вернулся в WNC 20 сентября, победив Рэя Мендосу-младшего в главном событии в зале Коракуэн. После матча Финли объявил, что временно прекращает сотрудничество с WNC из-за повторного подписания контракта с WWE. Несмотря на то, что Финли больше не планировал участвовать в шоу WNC, он был назначен главой комитета чемпионата WNC. Финли провёл свой последний матч 22 декабря 2012 года на Hangover No.5 в Ганновере, Германия, объединившись со своим сыном Дэвидом Финли-младшим, чтобы победить Робби Бруксайда и "Грязного" Дэна Коллинза в ирландском уличном бою.

After being released from WWE, Finlay was contacted by Total Nonstop Action Wrestling several times, but was unable to agree upon contractual terms. On 20 August 2011, Finlay made his debut for Pro Wrestling Guerrilla, taking part in the 2011 Battle of Los Angeles tournament. He was eliminated from the tournament in the first round by PWG World Champion Kevin Steen. On 28 October 2011, Finlay's debut for Yoshihiro Tajiri's Smash promotion was announced, when he was revealed as the mysterious "King of Terror", Michael Kovac had promised to bring to the promotion and named first ever Smash Champion StarBuck's first challenger for the title. On 24 November at Smash.23, Finlay defeated StarBuck to become the new Smash Champion. On 19 February, Finlay made his first successful defence of the Smash Championship, defeating TAJIRI. Prior to the event, Smash had announced that it would cease its operations on 14 March, which led to Finlay vacating the Smash Championship after the title defence. On 6 November 2011, Finlay wrestled in the main event of a Stampede Wrestling show in Barrie, Ontario in a losing effort against Harry Smith. On 21 January 2012, Fit Finlay returned to DOA Pro Wrestling in Portland, OR to face Ethan H. D. for the DOA Heavyweight Championship. On 12 May 2012, at Border Wars, Finlay made his debut for Ring of Honor (ROH), unsuccessfully challenging Roderick Strong for the ROH World Television Championship. On 24 May, Finlay made his debut for Wrestling New Classic (WNC), the follow up promotion to Smash, defeating Akira in the main event. Two days later, Finlay defeated Zeus in the main event of another WNC event. Finlay's first tour of WNC concluded on 27 May, when he, Akira and Syuri defeated Kana, Mikey Whipwreck and Tajiri in a six person main event. On 24 June at ROH's Best in the World 2012: Hostage Crisis iPPV, Finlay was defeated by Michael Elgin. Finlay returned to WNC on 20 September, when he defeated Ray Mendoza, Jr. in the main event at Korakuen Hall. Following the match, Finlay announced that he was done with WNC for the time being due to re signing with WWE. Despite no longer scheduled to make appearances for WNC, Finlay was named the head of the WNC Championship Committee. Finlay wrestled his retirement match on 22 December 2012 at Hangover No.5 in Hanover, Germany, teaming with his son David Finlay Jr to defeat Robbie Brookside and "Dirty" Dan Collins in an Irish street fight.

Возвращение в WWE (2012 - настоящее время)

После выступлений на независимой арене и спустя год после инцидента на хаус-шоу, Финли вернулся в WWE 11 июля 2012 года в качестве продюсера за кулисами. Обе стороны вели переговоры с WrestleMania XXVIII, но ряд обстоятельств затянули заключение соглашения. В последующие годы Финли несколько раз появлялся в эпизодических ролях, обычно разнимая дерущихся рестлеров. Он также был одним из четырех рестлеров, вручивших Тайлеру Бэйту титул WWE UK Championship после победы Бэйта в соответствующем турнире в январе 2017 года. После того, как Лана не смогла принять участие в женском Royal Rumble 2019 года из-за нападения Нии Джакс во время её выхода, Финли разрешил соотечественнице Бекки Линч заменить Лану; Линч выиграла матч и впоследствии возглавила WrestleMania 35, где завоевала титулы Raw Women's Championship и SmackDown Women's Championship в тройном матче Winner Takes All против Ронды Раузи и Шарлотты Флэр. 16 апреля 2020 года Финли оказался в числе сотрудников WWE, отправленных в неоплачиваемый отпуск в связи с сокращением бюджета из-за COVID-19, но вернулся к работе в ноябре того же года. В ноябре он был вновь принят на работу тренером и помощником тренера в WWE Performance Center в Орландо, штат Флорида.

Наследие

Финлей получил высокую оценку от коллег-профессиональных рестлеров и сверстников. Сообщается, что он способствовал переходу WWE от представления WWE Divas в виде матчей в нижнем белье к более уважительному и традиционному рестлингу. Бывшая дива WWE Виктория заявила: "Он создал нас и сформировал. Он узнал, что нас заводит, раскрыл это, и не было ничего, чего бы мы не смогли сделать. Сегодня девушки сами выбирают, какие приемы выполнять. Если бы не Фит Финлей, этого бы не произошло. Мы работали жёстко. Мы действительно соприкасались". Другие женщины-рестлеры, такие как Торри Уилсон, Лита, Джаз, Стейси Кейблер, Молли Холли, The Bella Twins, Бет Феникс, Наталья, Триша Стратус, Руби Риотт, Лив Морган, Сара Логан, Саша Бэнкс, Шарлотта Флэр, Бекки Линч, Лана, Бейли и Ронда Раузи, признали, что Финлей помог им отточить свои навыки рестлинга и найти свой стиль. Они описали Финлея как "невероятного рестлера и терпеливого тренера, который относится ко всем одинаково и раскрывает в них потенциал". Рестлер WWE Батиста назвал Финлея "невоспетым героем, который изменил направление его карьеры" и лично попросил Финлея ввести его в Зал славы. Бывший рестлер и тренер WWE Лэнс Сторм, а также бывший рестлер и исполнительный директор AEW, а ныне рестлер WWE Коди Роудс, также высоко оценили наставнические способности Финлея и его умение продвигать новые таланты.