Введение
Защищенная территория вблизи Денвера, Колорадо
Национальный заповедник дикой природы Рокки-Маунтин Арсенал – это национальный заповедник, расположенный рядом с Денвером и Коммерс-Сити, штат Колорадо, в Соединенных Штатах. Он находится примерно в 13 километрах к северо-востоку от центра Денвера. Заповедник расположен на территории бывшего Рокки-Маунтинского арсенала – завода армии США по производству химического оружия. В 1992 году Конгресс США объявил этот участок национальным заповедником дикой природы, после чего была проведена дорогостоящая экологическая очистка для удаления загрязняющих веществ. Управляет заповедником Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США. Более 330 видов диких животных обитают в заповеднике, включая хищных птиц, оленей, енотов, койотов, белых пеликанов, черноногих хорьков, чернохвостых сусликов и бизонов.
Предыдущие виды использования
Арсенал Рокки-Маунтин (RMA) был построен в 1942 году для производства химического оружия. Часть территории была сдана в аренду частной промышленности в 1946 году для добычи нефти, а также производства сельскохозяйственных и промышленных химикатов. В 1986 году, во время проведения экологических исследований, на территории Арсенала Рокки-Маунтин было обнаружено зимнее общее место ночлега лысых орланов, находившихся тогда под угрозой исчезновения. Дальнейшее расследование Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США (USFWS) показало, что на RMA обитает более 330 видов диких животных. Поскольку арсенал не пригоден для проживания людей, быстро возросло давление с целью превращения его в заповедник дикой природы. 25 сентября 1992 года Конгресс принял Закон о Национальном заповеднике дикой природы «Рокки-Маунтин Арсенал», который 9 октября был подписан президентом Джорджем Бушем-старшим. Закон предусматривал, что большая часть территории RMA станет национальным заповедником дикой природы, находящимся под юрисдикцией Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы, после завершения работ по восстановлению окружающей среды. Закон также предусматривал, что, по возможности, RMA должен управляться как заповедник дикой природы во временный период. Не вся эта земля была выделена для заповедника. Раздел 2(c)(2) закона, предоставляющего право на использование территории для Водоочистной станции округа Южный Адамс и объекта почтовой службы США. Раздел 5(a)(1) закона выделил дополнительный участок для публичной продажи. Бывшая земля компании Shell Oil Company также оказалась проблемной, поскольку она была несколько географически изолирована от остальной части заповедника и вряд ли могла быть использована дикими животными в качестве среды обитания. Впоследствии, около участка земли компании Shell Oil было продано городу Коммерс-Сити в 2010 году. Из оставшейся территории компании Shell (по состоянию на 2013 год) участок используется для очистных сооружений, а другой – для выпаса домашнего скота. USFWS планирует продать эти участки к 2023 году. Эти выделения земли, продажи и передачи оставили заповедник с территорией в .
История
Весь старый RMA был включен в усилия по восстановлению территории. 21 января 2003 года Агентство по охране окружающей среды (EPA) сертифицировало участок как готовый к использованию, и эта площадь была передана USFWS. Еще один участок был признан чистым 15 января 2004 года. Это позволило USFWS официально открыть Национальный заповедник дикой природы "Рокки-Маунтин Арсенал" 2 апреля 2004 года. В то время пешеходные тропы давали посетителям доступ к примерно 2/3 территории заповедника, а автобусы позволяли совершать экскурсии по еще 1/3 территории. Шестнадцать американских бизонов были привезены из Национального ареала бизонов в Монтане в огороженный участок заповедника в марте 2007 года в рамках проекта USFWS Pilot Bison Project. К 2013 году численность бизонов достигла 87, что вынудило USFWS сократить стадо до 60 особей, поскольку ограниченная площадь не могла прокормить большее количество животных. Представители USFWS заявили, что в течение нескольких лет они увеличат площадь, выделенную для бизонов, до 400 акров, что позволит стаду вырасти до ожидаемых 210 особей. Излишки бизонов, собранных в 2021 году, были переданы в дар Wolakota Buffalo Range, и впервые представители коренных народов присоединились к сотрудникам заповедника во время проведения обгона. Шесть годовалых самок бизонов также были перевезены из заповедника в Национальный парк Теодора Рузвельта, где эксперты Национальной парковой службы изучат, насколько хорошо перемещенные животные интегрируются в существующие стада. Центр для посетителей заповедника открылся 21 мая 2011 года. Около двух третей территории заповедника занимают луга из смешанных и коротких трав, а остальная часть – это смесь лесов, кустарников, озер, ручьев и прибрежных зон. Ландшафт усеян множеством искусственных сооружений, включая ирригационные канавы, озера и пруды, а также остатки бывших фермерских хозяйств. Начиная с 2011 года, USFWS приступила к реализации плана по удалению инвазивных видов растений и восстановлению местных растений на большей части территории заповедника. По состоянию на 2013 год USFWS идентифицировала 332 вида дикой природы на территории заповедника. Большинство этих видов представлены в очень небольшом количестве.
Sixteen American bison were brought from the National Bison Range in Montana to an enclosed section of the refuge in March 2007 as part of the USFWS Pilot Bison Project. The number of bison reached 87 in 2013, forcing the USFWS to reduce the herd to just 60 animals as the limited acreage could not support so many animals. USFWS officials said that in a few years they would expand the bison acreage to , which would allow the herd to expand to an anticipated 210 animals. Excess bison from 2021 roundup were donated to the Wolakota Buffalo Range and for the first time Indigenous peoples joined refuge staff for the roundup. Six yearling female bison were also transferred from the Refuge to Theodore Roosevelt National Park, where National Park Service experts will study the extent to which translocated animals integrate into established herds. The refuge's Visitor Center opened on May 21, 2011. About two thirds of the refuge consists of mixed grass and shortgrass prairie, while the remainder is a mix of forest, shrubland, and lakes, streams, and riparian areas. A large number of man made features dot the landscape, including irrigation ditches, lakes and ponds, and former homesteads. Beginning in 2011, the USFWS began implementing a plan to remove invasive plant species and restore native plants on most of the refuge. As of 2013, the USFWS had identified 332 species of wildlife on the refuge. Most of these species exist only in very low numbers.
Управление
Вся земля, входящая в Национальный заповедник дикой природы "Рокки-Маунтин Арсенал", была передана Министерству внутренних дел, при этом управление заповедником возложено на Службу рыбы и дикой природы США (USFWS) и армию США совместно. Некоторые участки земли могут все еще содержать неразорвавшиеся боеприпасы или захороненное оборудование, представляющее опасность, и поэтому не могут быть безопасно включены в заповедник. Служба рыбы и дикой природы управляет этими участками. Остальная часть территории находится в управлении армии США. USFWS и армия подписали межведомственное соглашение о сотрудничестве в управлении землей армии в соответствии с принципами USFWS. Комплексный план управления заповедником был завершен в июне 1996 года. В соответствии с этим планом заповедник открыт для посещения публикой, и будут реализованы программы по работе с общественностью и образовательные программы для стимулирования посещаемости. В 2023 году заповедник посетили рекордные 950 000 человек. Представители заповедника ожидают, что посещаемость превысит один миллион человек в год, как только будут полностью обустроены объекты для посетителей, разработаны планы по работе с общественностью и план управления дикой природой.