Введение
Тонг — деревня и гражданский приход в графстве Шропшир, также граничащий со Стаффордширом в Англии. Он расположен между городами Шифнал, Ньюпорт и Брюуд. Деревня находится недалеко от съезда 3 автомагистрали M54 и трассы A41. Численность населения деревни, включенной в состав гражданского прихода по данным переписи 2011 года, составила 243 человека. Рядом с деревней расположены парк Уэстон и деревня Уэстон-андер-Лизерд.
Этимология
Название деревни происходит от староанглийского Tweonga, что означает узкий выступ или коса земли; ср. клещи. Это объясняется тем, что Тонг расположен между двумя притоками молодой реки Уорф.
История
В 1840-х годах Тонг был обследован двумя различными железнодорожными компаниями. Железная дорога Шрусбери и Вулвергемптон в конечном итоге была проложена южнее, чтобы пройти через Ракли и Ничли (непосредственно к югу от автомагистрали M54), а прямая железная дорога Шрусбери и Лестер, которая должна была пройти с северо-востока на юго-запад между Тонгом и Тонг Нортон, так и не была построена. Деревня расположена к северу от автомагистрали M54 в графстве Шропшир. Ранее через деревню проходила дорога A41, но после интенсивного движения и трагической гибели ребенка под грузовиком, в 1963 году была построена объездная дорога вокруг деревни.
Бегство Карла II
В "Белых дамах", одном из "Боскобельных трактатов", описывающих события побега Карла II из Англии после битвы при Ворчестере (3 сентября 1651 года), содержится сообщение о том, что Чарльз, скрываясь в Боскобельном доме примерно в двух милях оттуда, "с удовольствием наблюдал вид от Тонга до Бривуда (sic), который радовал глаз, и слышал знаменитые колокола Тонга, которые ласкали слух". Колокола, которые он слышал, принадлежали церкви Святого Варфоломея. Во время побега Карл также провел ночь с 4 на 5 сентября 1651 года в Хоббал-Грандж, в приходе Тонг, будучи гостем Ричарда Пендереля.
Церковь
Деревня примечательна главным образом своей церковью, Святого Варфоломея, внутри которой находится предполагаемая могила Маленькой Нелл, вымышленного персонажа из книги Чарльза Диккенса «Старый магазинчик древностей». Считается, что Диккенс посещал церковь Тонга. Его бабушка, по преданию, работала в замке Тонг, когда была девочкой, много лет назад. Замок (разрушенный в 1954 году) стоял к югу от деревни; на его месте сейчас проходит автомагистраль М54. Полагают, что интерес к «могиле» возник из-за того, что роман Чарльза Диккенса публиковался по частям и рассылался в Америку, в результате чего американцы стали приезжать в Англию, чтобы посетить места, описанные в книге. Туристы узнавали в церкви Тонг места, упомянутые в романе, и приходили посмотреть на предполагаемую «могилу», которой, конечно, не существовало. Однако церковный староста и почтмейстер деревни, Джордж Г. Боден (16 августа 1856 г. – май 1943 г.), якобы попросил местных жителей оплатить надгробие, подделал запись в церковной книге захоронений (по-видимому, он использовал почтовые чернила для этого) и взимал плату за осмотр «могилы». Памятный камень несколько раз перемещали, чтобы освободить место для настоящих захоронений. Особенно примечательной особенностью церкви Святого Варфоломея является коллекция памятников семье Вернонов и другим владельцам поместья Тонг, расположенных внутри церкви. В 1999 году Саймон Дженкинс из The Times включил церковь Святого Варфоломея в список 1000 лучших церквей Англии (из 15000). Он оценил церковь, которая была в основном перестроена в 1409 году, в три звезды из пяти возможных. Он отмечает коллекцию деревенских гробниц, шедевром среди которых является гробница Ричарда Вернона, умершего в 1451 году. Большинство из них вырезаны из алебастра и являются продуктом высокого уровня развития местной позднесредневековой нотингемской алебастровой промышленности.
Замок Тонг
Замок Тонг был большим, преимущественно готическим загородным поместьем, расположенным в парке, спроектированном Кэпэбилити Брауном, на месте средневекового замка с тем же именем. Руины замка Тонг в настоящее время имеют статус памятника архитектуры II категории по классификации Historic England.
Потенциальное развитие новых городов
С 2018 года Bradford Estates, владеющая землей вокруг Тонга и близлежащих деревень, продвигает в Совет Шропшира предложение о создании нового поселения, предусматривающее строительство парка предприятий с 9000 рабочими местами, до 3000 домов с центром поселения, медицинским учреждением, школой и четырьмя общественными парками на земле к западу от трассы А41, ограниченной автомагистралями М54, А5 и холмом Лизард-Хилл. Часть местных жителей организовала группу протеста, чтобы остановить реализацию этих планов, в которую вошел и местный депутат Марк Притчард. В конечном итоге в 2020 году Совет Шропшира отклонил предложение, однако Bradford Estates продолжает его продвигать, учитывая региональную потребность в новых рабочих местах и жилье; позже в том же году были возобновлены консультации по проекту, которые продолжаются и по сей день.