Введение

Футбольный клуб Тринидада и Тобаго «Джо Публик» был футбольным клубом из Тринидада и Тобаго, выступавшим в TT Pro League. Известный как «Восточные Львы», клуб принадлежал бывшему вице-президенту ФИФА Джеку Уорнеру.

История

После разочарования в 1996 году, когда национальная команда Тринидада и Тобаго не смогла квалифицироваться на чемпионат мира 1998 года, Остин "Джек" Уорнер предложил создать лигу для развития местных игроков, которая стала бы основой для квалификации на следующий чемпионат мира в Японии и Южной Корее. Так возникла необходимость в профессиональной лиге и возможности для клубов функционировать как бизнес-структуры, что привело к созданию футбольного клуба "Джо Публик". После участия и победы в соревнованиях Восточной футбольной ассоциации в 1996 году, "Джо Публик" квалифицировался и выиграл турнир "Чемпион чемпионов" Футбольной ассоциации Тринидада и Тобаго. Это позволило клубу вступить в Полупрофессиональную футбольную лигу (SPFL) всего через один сезон после основания. В первые годы своего существования "Джо Публик" организовал футбольный офис с оплачиваемым персоналом и пригласил игроков из стран Карибского бассейна, Никарагуа, Мексики и Бразилии. Клуб занял второе место в своем первом сезоне SPFL в 1997 году, а в 1998 году выиграл турнир Лиги чемпионов, титул Лиги Крейвена А SPFL и Чемпионат клубов Карибского бассейна CFU. Однако в 2004 году "Джо Публик" покинул Профессиональную футбольную лигу, чтобы играть в Национальной Суперлиге, втором дивизионе Тринидада и Тобаго, но вернулся через два года в сезоне 2006 года, где завоевал титул чемпиона лиги. В ноябре 2007 года, пройдя групповой этап Клубного чемпионата CFU 2007 без поражений, "Джо Публик" вышел в плей-офф после убедительных побед над "Сагикор Юго-Восток Юнайтед" (Доминика) со счетом 5:0 и "SV Racing Club Аруба" со счетом 7:0. В четвертьфинале они обыграли "Басса Ф.К." (Антигуа и Барбуда) со счетом 4:0, а в полуфинале сенсационно победили "Пуэрто-Рико Айлендерс" со счетом 1:0 и вышли в финал. 16 ноября "Джо Публик" уступил "Харбор Вью" (Ямайка) со счетом 1:2 и стал серебряным призером. Однако, благодаря реорганизации Кубка чемпионов КОНКАКАФ в Лигу чемпионов КОНКАКАФ, "Джо Публик" квалифицировался в Лигу чемпионов в августе 2008 года.

Лига чемпионов КОНКАКАФ 2008/09

26 августа 2008 года «Джо Публик» встретился с «Нью-Инглэнд Революшн» из США в первом матче предварительного раунда Лиги чемпионов КОНКАКАФ 2008–09. «Истл Лайонз» одержали победу над «Нью-Инглэнд Революшн» со счётом 2:1 при поддержке 2100 зрителей на стадионе Марвина Ли. Затем, в ответном матче перед 3523 зрителями в Фоксборо, штат Массачусетс, «Джо Публик» благодаря хет-трику Грегори Ричардсона разгромил «Нью-Инглэнд Революшн» со счётом 4:0 на стадионе «Джиллетт», пройдя в групповой этап с общим счётом 6:1. Этот результат позволил «Джо Публик» стать первым карибским клубом, победившим команду из США в клубном турнире КОНКАКАФ. Кроме того, «Джо Публик» стал первым клубом, забившим три гола в ворота команды из США. В групповом этапе соперниками «Джо Публик» стали «Атланте», «Олимпия» и «Монреаль Импакт». 17 сентября 2008 года «Джо Публик» неудачно стартовал в групповом этапе, уступив «Монреаль Импакт» со счётом 2:0 в Монреале. Домашний матч «Восточных Львов» в Лиге чемпионов КОНКАКАФ также не принёс успеха: «Джо Публик» проиграл «Олимпии» со счётом 3:1 на стадионе Марвина Ли, не набрав ни одного очка в первых двух играх группового этапа. Однако в третьем матче «Джо Публик» отправился в Канкун, Мексика, и одержал победу над «Атланте» со счётом 1:0. 8 октября «Джо Публик» потерпел ещё одно поражение в групповом этапе, снова уступив «Монреаль Импакт» со счётом 4:1, что значительно снизило шансы команды на выход из группы. После поражения от «Атланте» со счётом 2:0 в Канкуне, Мексика, 21 октября, «Джо Публик» был официально исключён из Лиги чемпионов КОНКАКАФ 2008–09. В заключительном матче группового этапа «Джо Публик» отправился в Тегусигальпу, Гондурас, чтобы встретиться с «Олимпией». Команда проиграла со счётом 4:0, завершив своё выступление в Лиге чемпионов КОНКАКАФ с результатом 3 победы, 0 ничьих и 5 поражений в турнире, и с разочаровывающим результатом 1 победа, 0 ничьих и 5 поражений в групповом этапе, заняв последнее место в группе. Всего через два дня после поражения от «Монреаль Импакт» в Лиге чемпионов КОНКАКАФ «Джо Публик» понадобился гол Грегори Ричардсона на 47-й минуте, чтобы победить «Сан-Хуан Джаблоте» со счётом 1:0. Эта победа позволила «Джо Публик» выйти в финал Кубка Первых Граждан. Однако в финале «W Connection» одержал захватывающую победу, в которой «Джо Публик» сравнял счёт 2:2 во втором тайме благодаря голу Кейено Томаса. Но в итоге команда уступила в серии пенальти со счётом 6:5.