История регбийного клуба «Суинтон Лайонс»

Введение

Английский профессиональный клуб регбилиг

Суинтон Лайонс — профессиональный клуб регбилиг, базирующийся в Суинтоне, Большой Манчестер, Англия, и выступающий в Чемпионате. Клуб шесть раз выигрывал Чемпионат и три раза Кубок вызова. До 1996 года клуб назывался просто Swinton RLFC.

Ранние годы

Клуб был основан в 1866 году, когда члены крикетного клуба Свинтон решили начать играть в регби зимой, чтобы поддерживать физическую форму. Помимо ежегодного матча с местными «Ланкаширскими стрелковыми добровольцами» с 1869 года, игры проводились исключительно между членами клуба. В 1871 году они вступили в Rugby Football Union под названием Swinton and Pendlebury F. C., проведя свою первую игру на Burying Lane против Eccles Standard. Команда быстро стала практически непобедимой в районе Манчестера и за его пределами. Этот подъем был удивительным, поскольку Свинтон и Пендлбери были крошечной угольной деревней с несколькими хлопковыми фабриками, но в ней было много местных юношеских команд, из которых клуб набирал игроков. В 1873 году они переехали с Burying Lane (Станционная дорога, примерно с 1889 года) на площадку, известную как Stoneacre, и использовали расположенный поблизости паб White Lion в качестве раздевалки. С тех пор они известны как Львы. Проведя три года без поражений в середине 1870-х годов, Львы постепенно стали искать более сложные матчи. В 1878 году клуб отправился в Йоркшир и вскоре начал путешествовать по всей Англии, играя с соперниками, включая Оксфордский университет. Успех Львов был настолько велик, что к середине 1880-х годов Свинтон стал признанным на национальном уровне и считался сильнейшей командой в Ланкашире. Первый регбийный матч под прожекторами состоялся в Солфорде между командами Broughton и Swinton 22 октября 1878 года. В 1886 году они переехали на Chorley Road. Новый стадион мог вместить гораздо больше зрителей, а проведение матчей графства способствовало росту репутации Свинтона. Львы воспитали несколько игроков сборной Англии и десятки других, получивших признание, выступая за Ланкашир с красной розой на форме. Первоначально они не хотели присоединяться к новому Северному союзу, но сделали это 2 июня 1896 года, поскольку большинство других команд в этом районе уже присоединились, что привело к финансовым трудностям для клуба. Северный союз был затем разделен на две окружные лиги: Ланкаширскую и Йоркширскую. В 1900 году, под руководством Джима Валентайна, они выиграли Кубок регби-лиги, победив Salford на Fallowfield в Манчестере. В субботу, 8 сентября 1906 года, Свинтон принял команду из Понтефракта, прибывшую всего с 12 игроками. Львы забили 18 попыток, одержав рекордную победу со счетом 76–4. Этот рекорд продержался девяносто лет, но три месяца спустя, когда Львы посетили Понтефракт, они проиграли со счетом 5–0. Период, предшествовавший Первой мировой войне, не был особенно удачным для Львов. Финансовый кризис следовал за финансовым кризисом, и только продажа главной трибуны спасла клуб от закрытия в 1917 году. Война унесла жизни 13 игроков Свинтона, но дома Львы продолжали играть, отчаянно пытаясь удержаться на плаву.

The club was formed in 1866 when members of Swinton Cricket Club decided to take up Rugby football in the winter to keep fit. Other than an annual challenge against the local Lancashire Rifle Volunteers from 1869, the only games played were amongst the club's own membership. In 1871, they joined the Rugby Football Union as Swinton and Pendlebury F. C., playing their first game at Burying Lane against Eccles Standard. The team quickly became virtually unbeatable in the Manchester area and beyond. This rise in stature was surprising because Swinton and Pendlebury was a tiny colliery village with a few cotton mills, but it had a large number of local junior teams from which the club drew its talent. In 1873, they moved from Burying Lane (Station Road from circa 1889) to a ground known as Stoneacre, and used the nearby White Lion public house as changing rooms. They have been known as the Lions ever since. Having gone three years undefeated in the mid 1870s, the Lions gradually sought a tougher fixture list. In 1878, the club ventured into Yorkshire, and was soon travelling throughout England taking on opponents including Oxford University. Such was the Lions' success that by the mid 1880s Swinton had become recognised as a national force and were considered the strongest team in Lancashire. The first rugby match under floodlights took place in Salford, between Broughton and Swinton on 22 October 1878. In 1886, they moved to Chorley Road. The new ground could accommodate much larger crowds and the staging of County matches added to Swinton's growing reputation. The Lions produced several England internationals and dozens more who gained representative recognition wearing the red rose of Lancashire. They were initially reluctant to join the new Northern Union, but did so on 2 June 1896 due to the fact that the majority of other teams in the area had done so, causing financial hardship to the club. The Northern Union was then split into two county leagues, Lancashire and Yorkshire. In 1900, led by Jim Valentine, they won the Rugby League Challenge Cup defeating Salford at Fallowfield, Manchester. On Saturday 8 September 1906, Swinton hosted a Pontefract team who arrived with only 12 players. The Lions scored 18 tries in a club record 76–4 victory. This record would stand for ninety years but three months later when the Lions visited Pontefract they lost 5–0. The period leading up to World War I was not particularly auspicious for the Lions. Financial crisis followed financial crisis and only the sale of the main stand saved the club from closure during 1917. The war took the lives of 13 Swinton players, but back home the Lions played on throughout in a desperate attempt to stay afloat.

Междувоенный период

Директорам «Львов» удалось заручиться поддержкой местных бизнесменов. Подписание Гектора Халсалла, центра и будущего капитана, и Альберта Дженкинса, валлийского полузащитника, послужило катализатором. На протяжении 1920-х годов «Львы» становились все сильнее, обыграв австралийскую команду в турне «Кенгуру» по Великобритании 1921–22 годов со счетом 9–0. Наконец, они выиграли Кубок округа Ланкашир в 1925 году, а затем вновь завоевали Кубок вызова в 1926 году. Годом позже они выиграли свой первый чемпионат, а в 1928 году команда достигла своего зенита, став последней, кто завоевал все четыре Кубка; они также были единственной командой из Ланкашира, достигшей этого (клубы «Ханслет» и «Хаддерсфилд» были двумя другими). Помимо Чемпионского трофея, Кубка вызова, Лиги Ланкашира и Кубка Ланкашира, «Суинтон» выиграл пятый кубок – Кубок Королевской больницы Солфорда, за который соревновались «Салфорд», «Браутон Рейнджерс» и «Суинтон». На «Чорли-роуд» регулярно собирались толпы свыше 20 000 зрителей. Под руководством капитана Гектора Халсалла «Львы» отличались сильным валлийским присутствием, в команде играли такие игроки, как Билло Рис, а также кембрийский нападающий второй линии, умело исполнявший штрафные удары, Мартин Ходжсон, подписавший контракт со «Свинтоном» в январе 1927 года. Ходжсон до сих пор удерживает мировой рекорд по дальности штрафного удара – 77¾ ярдов (на стадионе «Athletic Grounds», «Рочдейл Хорнетс», в апреле 1940 года). В сезоне 1927–28 годов «Львы» одержали победу во всех соревнованиях. Они возглавили как Чемпионат, так и Лигу Ланкашира, предварительно обыграв «Виган» в Кубке Ланкашира. В напряженном финале Кубка вызова они с трудом обыграли «Уоррингтон» со счетом 5–3, а три недели спустя достигли «Святого Грааля», уверенно победив «Федэрстоун Роверс» со счетом 11–0 и завоевав Чемпионат Регбийной футбольной лиги. Споры об аренде в 1928 году вынудили клуб искать новое место базирования. В 1929 году клуб переехал на новый стадион недалеко от своего первоначального дома у Стейшн-роуд, забрав с собой старые трибуны. Новый стадион был назван в честь своего местоположения – Стейшн-роуд. В марте 1929 года 22 000 зрителей стали свидетелями победы «Львов» над «Виганом» в первом матче на новом поле. Вскоре он стал излюбленным местом проведения крупных матчей, таких как тестовые игры, полуфиналы Кубка вызова, финалы Кубка Ланкашира и финалы Чемпионата. Дальнейшие чемпионаты были выиграны в 1931 и 1935 годах. «Суинтон» выиграл Кубок Ланкашира у «Виднеса» в 1940 году, но затем война прервала перспективу дальнейшего прогресса. В сезонах 1941–42 годов «Суинтон» покинул Лигу Ланкашира из-за Второй мировой войны и вернулся только в сезоне 1945–46 годов.

Lions' directors managed to call upon the support of local businessmen. The signings of Hector Halsall, a centre and future captain, and Albert Jenkins, a Welsh half back, provided the catalyst. Throughout the 1920s the Lions got better and better, they beat the visiting Australasian team of the 1921–22 Kangaroo tour of Great Britain 9–0. At last they won the Lancashire County Cup in 1925 before recapturing the Challenge Cup in 1926. They then followed this with their first ever Championship a year later, and in 1928 the team reached its zenith becoming the last team to secure All Four Cups; they were also the only side from Lancashire to achieve this feat (Hunslet and Huddersfield were the two other clubs). In addition to the Championship Trophy, the Challenge Cup, the Lancashire League and the Lancashire Cup; Swinton won a fifth cup, the Salford Royal Hospital Cup, which was competed for by Salford, Broughton Rangers and Swinton. Crowds in excess of 20,000 were commonplace at Chorley Road. Under captain, Hector Halsall, the Lions were a side with a strong Welsh presence, with players like Billo Rees as well as the Cumbrian goal kicking second row forward, Martin Hodgson who signed for Swinton in January 1927. Hodgson still holds the long distance penalty goal world record with a kick of 77¾ yards (at the Athletic Grounds, Rochdale Hornets, in April 1940). The 1927–28 season saw the Lions sweep all before them. They topped both the Championship and the Lancashire League, having already defeated Wigan in the Lancashire Cup. In a tense Challenge Cup Final they squeezed past Warrington 5–3, and three weeks later the Holy Grail was achieved when they comfortably eased past Featherstone Rovers 11–0 to take the Rugby Football League Championship. A rent dispute in 1928 caused the club to search for pastures new. In 1929, the club then moved to a new stadium back near their original home off Station Road, taking the old stands with them. This new stadium's name was named after its location, Station Road. In March 1929, a 22,000 thousand crowd saw the Lions defeat Wigan in the first match on new turf. This soon became a favoured ground for major fixtures such as Test matches, Challenge Cup semi finals, Lancashire Cup finals and Championship finals. Further Championships were won in 1931 and 1935. Swinton won the Lancashire Cup against Widnes in 1940, but thereafter the war curtailed the promise of further progress. In 1941–42, Swinton abandoned the Lancashire League due to the Second World War and did not return until the 1945–46 season.

Послевоенный

На протяжении конца 1940-х и 1950-х годов «Львы» безуспешно стремились повторить былую славу и часто оказывались обманчивы, но назначение валлийца Клиффа Эванса на пост тренера ознаменовало собой эпоху возрождения. Сосредоточившись на молодежной политике и тренировочных методах, опережающих свое время, Эванс начал формировать захватывающую и молодую команду «Суинтон». В эту новую эру в составе «Львов» появились заметные валлийцы, такие как Рис Томас, Ральф Морган, Фрэнк Осмунд, Дай Мозес, Рон Морган и Грэм Рис. Также в «свингующие 60-е» годы «Львы» демонстрировали игроков высочайшего класса, таких как международники Великобритании Кен Говерс на позиции полного защитника, Алан Бакли в левом центре и его партнер по флангу Джон Стопфорд. В течение этого же десятилетия местные таланты вышли на передний план, такие как Грэм Уильямс (полузащитник схватки), Дерек Уайтхед (полный защитник/универсальный игрок), Барри Симпсон (второй ряд) и классный британский луз-форвард Дэйв Робинсон. Во второй половине десятилетия за «Львов» выступали и другие известные игроки. Среди них, пожалуй, наиболее достойными были полузащитник схватки Билли «Даз» Дэвис, полузащитник Питер Кенни и игроки второго ряда Род Смит (бывший «Уоркингтон Таун») и высокоуважаемый Билл Холлидей (бывший «Уайтхейвен», «Халл Кингстон Роверс», «Камберленд» и сборная Великобритании). Фактически, квартет «Львов» 1960-х годов – Говерс, Бакли, Стопфорд и Робинсон – были выбраны для участия в составе сборной Великобритании в турне по Австралазии в 1966 году. Говерсу даже была оказана честь быть назначенным вице-капитаном команды. Однако некоторые критики восприняли это как извинение за то, что его проигнорировали при выборе предыдущих туристов в 1962 году, когда многие считали, что он был самым выдающимся игроком в футболке полного защитника в британском регби. В 1960 году предложение о создании регбийного клуба «Манчестер» на бывшем стадионе «Уайт-Сити» на Честер-роуд, Олд-Траффорд, Стретфорд, встретило сильное сопротивление со стороны «Салфорда» и «Суинтона». Их протесты возобновились, когда в сентябре 1961 года там был проведен матч между «Манчестерским XIII» (игроками «Салфорда» и «Суинтона») и новозеландскими туристами, и эта идея впоследствии была отклонена. «Суинтон» три сезона подряд – 1960–61, 1961–62 и 1962–63, а также 1964–65 – доходил до финала Кубка графства Ланкашир, но каждый раз проигрывал «Сент-Хеленс» на «Централ Парк» в Уигане. Однако к концу 1960-х годов они наконец-то завоевали трофей, одолев сильную команду «Ли» со счетом 11:2 под руководством Алекса Мерфи. Их победоносным капитаном в начале ноября 1969 года на «Централ Парк» в Уигане был Боб Флит, долгие годы служивший надежным центральным игроком. «Суинтон» стал чемпионом Чемпионата Регбийной футбольной лиги в сезоне 1962–63. Под руководством тренера Клиффа Эванса и вдохновляющего капитана Альберта Блана команда, начав неудачно, завершила последние 18 игр (задержанных из-за суровой зимней погоды) из 30-матчевого лигового календаря без поражений, завоевав Чемпионат. Шестой чемпионат «Суинтона» был удержан в стиле 12 месяцев спустя (1963–64). В качестве тренера «Суинтона» в конце 1960-х – начале 1970-х годов Альберт Блан привел команду к четвертому и последнему успеху в Кубке графства Ланкашир в финале 1969–70 против «Ли» со счетом 11:2 на «Централ Парк» в Уигане. Когда в 1973 году были введены два дивизиона, «Суинтон» покинул высший дивизион и с тех пор изо всех сил пытается вернуть себе былую славу. К концу 1970-х годов клуб достиг дна, хотя «Стейшн-роуд» продолжал принимать полуфиналы и финалы. Первоначально под руководством Фрэнка Майлера, а затем под руководством Джима Креллина, «Львы» ненадолго демонстрировали признаки возрождения в 1980-х годах. Такие игроки, как Лес Холлидей (сын Билла) и Дэнни Уилсон, вселяли большие надежды на будущее, но, несмотря на успех во Втором дивизионе в 1987 году, три отдельных повышения привели к трем немедленным понижениям в классе. В июне 1991 года «Суинтон» предложил «Ли» возможность совместного использования стадиона «Стейшн-роуд», но они отказались. В 1992 году финансовое безрассудство потребовало продажи «Стейшн-роуд» для жилищного строительства. Клуб переехал на «Гигг Лейн» в Бери, домашний стадион «Бери Ф. К. В последний сезон «Львов» на «Стейшн-роуд» они собирали толпы в 3000 человек, но этот внезапный переезд привел к потере многих болельщиков. В январе 1993 года «Суинтон» был спасен от ликвидации консорциумом во главе с бывшим председателем Малкольмом Уайтом.

Throughout the late 1940s, and the 1950s the Lions strove unsuccessfully to repeat former glories and often flattered to deceive, but the appointment of Welshman Cliff Evans as coach signalled a renaissance. Concentrating on a youth policy and training methods beyond his era, Evans began to model an exciting, young Swinton team. This new era saw some notable Welshmen in the Lions' ranks such as Rees Thomas, Ralph Morgan, Frank Osmond, Dai Moses, Ron Morgan and Graham Rees. Also in the 'swinging 1960s' years the Lions fielded real top class performers such as GB internationals Ken Gowers at full back, Alan Buckley at left centre plus his wing partner, John Stopford. During this same decade, local talent came to the fore with the likes of Graham Williams (scrum half), Derek Whitehead (full back/utility), Barry Simpson (2nd row) and classy GB loose forward Dave Robinson. During the second half of the decade other prominent players turned out for the Lions. Of these, perhaps the most worthy were stand off Billy 'Daz' Davies, scrum half Peter Kenny and 2nd rowers Rod Smith (ex Workington Town) and the highly respected Bill Holliday (ex Whitehaven, Hull Kingston Rovers, Cumberland and GB). In fact it was the Lions 1960s quartet of Gowers, Buckley, Stopford and Robinson who were selected to play for the GB tourists on the 1966 tour to Australasia. Gowers was even given the honour of being awarded the position of tour vice captain. However, some critics saw this as an apology for overlooking him when the previous tourists were chosen in 1962, when many believe he was easily the most outstanding player to wear a full back's jersey in the British game. A proposal in 1960 to create a Manchester rugby league club at the former White City Stadium on Chester Road, Old Trafford, Stretford, received strong opposition from Salford and Swinton. Their protests were renewed when a match was staged there between a Manchester XIII (Salford and Swinton players) and the New Zealand tourists in September 1961 and the idea was subsequently dropped. Swinton made it to the final of the Lancashire County Cup in three consecutive seasons 1960–61, 1961–62 and 1962–63 plus 1964–65 but lost to St. Helens on each occasion at Central Park, Wigan. However, by the end of the 1960s they finally lifted the trophy after overcoming a strong Leigh side 11 2 led by Alex Murphy. Their victorious captain that early November day in 1969 at Central Park, Wigan was long serving dependable right centre Bob Fleet. Swinton became Champions of the Rugby Football League Championship in the 1962–63 season. Led by coach Cliff Evans and inspirational skipper Albert Blan, the team recovered from a slow start to complete the final backlogged 18 games (delayed due to the severe winter weather) of a 30 match league calendar undefeated to walk away with the Championship. Swinton's 6th Championship was retained in style 12 months later (1963–64). As Swinton coach in the late 1960s/early 1970s, Albert Blan guided the team to a fourth and final Lancashire County Cup success in the 1969–70 Final against Leigh by 11–2 at Central Park, Wigan. When two divisions were reintroduced in 1973, Swinton were out of the top flight, and have struggled to regain their former glories ever since. By the end of the 1970s the club had hit rock bottom, even though Station Road continued to host semi finals and finals. Initially under Frank Myler, and then under Jim Crellin, the Lions briefly threatened a revival during the 1980s. Players such as Les Holliday (son of Bill) and Danny Wilson offered great hope for the future, but despite a Second Division Premiership success in 1987, three separate promotions simply brought about three immediate relegations. Swinton offered Leigh the option of a ground share at Station Road in June 1991 but they turned it down. In 1992, financial mis management necessitated the sale of Station Road for property development. The club moved to Gigg Lane, Bury, the home of Bury F. C. In the Lions' last season at Station Road they were drawing crowds of 3,000 but this sudden move caused the club to lose many supporters. Swinton were saved from liquidation by a consortium headed by former chairman Malcolm White in January 1993.

19962020: Летняя эра

В 1996 году первый уровень британских клубов регби-лиг провел дебютный сезон Суперлиги и перешел с зимнего сезона на летний. Остальная часть профессиональной регби-лиги в Великобритании последовала этому переходу на летний формат. В 1996 году «Свинтон» официально добавил «Лайонс» к своему названию. Питер Роу привел «Свинтон» к повышению из Второго дивизиона в 1996 году. Бывший капитан сборной Великобритании Майк Грегори был главным тренером клуба с 1998 по 2001 год. В начале 2002 года последовало популярное, но в конечном итоге провальное правление Тони Хамфриса. Хамфриса уволили в конце мая 2002 года и заменили бывшим игроком Филом Вейверсом. Под руководством Вейверса результаты значительно улучшились, и «Львы» заняли место в плей-офф за повышение. Лишь поражение от «Шеффилд Иглз» лишило «Львов» возможности выйти в Национальную лигу первого дивизиона. Финансовый крах основного кредитора и фактического владельца Хью Ивса в 2002 году поставил будущее клуба под угрозу, председатель и меценат Малкольм Уайт подал в отставку. Фонд болельщиков «Свинтона» начал свою деятельность 14 февраля 2002 года в пабе «Белый Лев» и приступил к сбору средств для клуба. Вскоре после этого «Свинтон» был вынужден покинуть «Гигг Лейн» из-за финансовых проблем их арендодателей, клуба «Бери». В августе 2002 года клуб вернулся в пределах одной мили от границы Свинтона и Пендлбери, сыграв свой первый матч на «Мур Лейн» в Керсале в качестве арендатора «Сальфорд Сити», после поездок в Ли и Чорли для проведения «домашних» матчей. К сожалению, футбольный клуб не предоставил «Свинтону» десятилетнюю аренду, необходимую для привлечения столь нужного финансирования для приведения стадиона в соответствие со стандартами. В 2004 году «Лайонс» переехали на «Парк Лейн» в Уайтфилде, домашнюю арену клуба «Седгли Парк Р.У.Ф.К.». Питер Роу ушел в отставку с поста тренера «Свинтон Лайонс» в сентябре 2003 года, проработав на этом посту менее года. Он отклонил двухлетний контракт на продолжение работы в качестве тренера и генерального менеджера и покинул клуб Национальной лиги второго дивизиона. В 2006 году возвращение в Свинтон и Пендлбери стало еще на один шаг ближе, когда председатель клуба Джон Кидд 9 августа объявил, что клуб приобрел участок для строительства стадиона вместимостью 6000 зрителей с тренировочными площадками и общественными зонами в Эджкрофте, Пендлбери. В мае 2007 года «Свинтон Лайонс» на 48 часов вошел в процедуру управления для реструктуризации клуба. Была создана новая компания «Swinton Lions Rugby Club» для устранения проблем с акционерным капиталом, существовавших в предыдущей администрации. Клуб находился под руководством председателя Джона Кидда и его коллег-директоров Пола Кидда (сына председателя), Дэйва Робертса и Бена Джонса. В мае 2009 года Джон Кидд объявил, что надеется получить разрешение на строительство от местного совета к осени. После одобрения Советом Салфорда предполагалось, что строительство может быть завершено быстро. Осенью 2009 года директор Пол Кидд покинул пост главного тренера и перешел на новую должность директора по регби. Также было объявлено, что новым игроком/тренером в сезоне 2010 года станет Пол Смит, а его помощником – Иан Уотсон. 25 мая 2010 года Пол Смит объявил о своей отставке с поста главного тренера и перешел играть за «Ли». Его заменили Пол Кидд и Иан Уотсон. 26 сентября 2010 года бывший тренер «Барроу» Стив МакКормак был утвержден в качестве главного тренера на сезон 2011 года, а Иан Уотсон и Марлон Билли продолжили выполнять свои обязанности в качестве помощников тренеров. В сезоне 2011 года «Свинтон» проводил свои домашние матчи на «Уиллоуз», Уэсте, Салфорд. «Свинтон» выиграл повышение в Чемпионат Кооператива в качестве чемпионов Чемпионата 1. 7 июня 2011 года, когда клуб провел встречу с болельщиками в клубе Moorside Social Club, г-н Кидд заявил, что ожидает начала строительства стадиона не позднее Нового года 2012 года с завершением к концу апреля (2012). Однако прогнозируемая дата возвращения весной 2012 года оказалась несколько оптимистичной и преждевременной. В конечном итоге финансирование не было получено, и клуб позже отказался от аренды участка в Эджкрофте. С переездом «Сальфорда» на новый стадион в Бартоне, Эклс, «Свинтон» договорился о совместном использовании площадки с «Леем» в Чемпионате Кооператива на сезон 2012 года и далее, пока не получит разрешение на строительство собственного стадиона в Эджкрофте. 18 марта 2013 года клуб объявил о назначении Гари Чемберса главным тренером. Гари, учитель школы Harrop Fold School в Уолкдене. К концу 2013 года клуб оказался в серьезных финансовых затруднениях. Председатель Джон Кидд объявил о своей отставке, и надежды на спасение клуба были возложены на директора Дэвида Джонса и Фонд болельщиков. Алан Маршалл и Стивен Уайлд были выдвинуты Фондом болельщиков на две должности в новом совете директоров. Иан Уотсон возглавил команду в качестве игрока-тренера. В январе 2014 года владелец «Сальфорд Сити Редс» Марван Кукаш объявил о своем намерении модернизировать центр города Свинтон посредством развития средней школы Святого Амвросия Барлоу. Его планы включали строительство стадиона вместимостью 3000 зрителей для «Лайонс» на месте старого школьного поля, а также новое жилье, рестораны и отель. В июне 2014 года Иан Уотсон перешел в «Сальфорд», а Джон Даффи заменил его в качестве главного тренера в июле. Сложный сезон в сочетании с радикальной реструктуризацией структуры лиги оставили «Львов» в третьем дивизионе регби-лиги, Лиге 1, в 2015 году. В октябре 2014 года клуб объявил о своем намерении вернуться на «Парк Лейн», домашнюю арену «Седгли Парк РУФК», в качестве своей домашней базы на сезон 2015 года. После повышения из Лиги 1 в Чемпионат в 2015 году «Свинтон» был вынужден проводить свои домашние матчи лиги в соседних Салфорде и Видне, так как «Парк Лейн» («Седгли Парк РУФК») не соответствовал минимальным требованиям для Чемпионата, прежде чем переехать на «Хейвуд Роуд», Сейл. По состоянию на март 2016 года клуб возобновил работу над проектом строительства общественного стадиона в районе Эджкрофт, Пендлбери. В июле 2017 года, после очень неудачного сезона на поле и серьезных финансовых проблем за его пределами, тренер Джон Даффи покинул клуб и занял новую должность тренера в «Фетерстон Роверс» после ухода их главного тренера Джона Шарпа. Его немедленно заменил бывший игрок и помощник тренера Стюарт Литтлер. 5 сентября 2017 года клуб объявил, что бывший директор «Лей» Энди Мази, владелец компании S. R. Waite Group, базирующейся в Большом Манчестере, займет должность нового председателя клуба. С момента прихода Мази в состав совета директоров вошли бывший менеджер по бренду «Манчестер Юнайтед» Тони Шеридан, бывший футболист «Уиган Атлетик» Джон Койн и управляющий директор Tecmark Ричард Хейс. В сентябре 2019 года клуб объявил о намерении получить разрешение от Регбийной футбольной лиги на ребрендинг клуба как «Манчестер Лайонс» с сезона 2020 года. Официальное название клуба останется «Свинтон Лайонс», но брендинг и презентация будут полностью соответствовать «Манчестеру». Этот план встретил значительное сопротивление, включая местных советников и мэра Салфорда. В результате сопротивления планы по ребрендингу были отменены, и почти весь совет директоров ушел в отставку 12 сентября 2019 года, оставив единственным оставшимся директором Стива Уайлда, которому было поручено реструктурировать клуб. С тех пор был собран новый совет директоров, который впоследствии взял на себя владение компанией. В чемпионате 2021 года «Свинтон» занял последнее место в таблице и выбыл после победы всего в двух матчах за весь год. 2 октября 2022 года «Свинтон» добился повышения из Лиги 1 обратно в Чемпионат, победив «Донкастер» со счетом 16:10 в финале плей-офф. В чемпионате RFL 2023 года «Свинтон» занял 10-е место в таблице.

In 1996, the first tier of British rugby league clubs played the inaugural Super League season and changed from a winter to a summer season. The rest of the professional game in Britain would follow this move to summer. In 1996, Swinton officially added Lions to their name. Peter Roe led Swinton to promotion from Division Two in 1996. The former Great Britain captain, Mike Gregory was the head coach of the club between 1998 and 2001. The popular but ultimately disastrous reign of Tony Humphreys followed in the early period of 2002. Humphreys was sacked in late May 2002 and replaced by former player Phil Veivers. Under the guidance of Veivers performances and result improved significantly and the Lions finished in a promotional playoff position. Only a loss to Sheffield Eagles denied the Lions the opportunity of promotion to National League One. The financial failure of major creditor and de facto owner Hugh Eaves in 2002 put the future of the club in jeopardy, the chairman and benefactor Malcolm White resigned. The Swinton Supporters' Trust began life on 14 February 2002 in the White Lion public house and set about raising funds for the club. Shortly afterwards, Swinton were forced out of Gigg Lane by the financial problems of their landlords, Bury F. C.

In August 2002, the club were brought the club back to within one mile of the Swinton and Pendlebury border when they played their first match at Moor Lane in Kersal as tenants of Salford City F. C., after travelling to Leigh and Chorley to play 'home' matches. Unfortunately the football club would not grant Swinton a ten year lease which would be required to enable much needed funding to bring the ground up to standard. In 2004, the Lions moved to Park Lane, Whitefield, home of Sedgley Park R. U. F. C.

Peter Roe quit as coach of Swinton Lions in September 2003, after less than a year in charge. He rejected a two year contract to continue as the coach and general manager and left the National League Two club. In 2006, the return to Swinton and Pendlebury was taken one step further when club chairman, John Kidd, announced on 9 August that the club had acquired a site to build a 6,000 capacity stadium with training facilities and community use in Agecroft, Pendlebury. In May 2007, Swinton Lions went into administration for about 48 hours to restructure the club from top to bottom. A new company, Swinton Lions Rugby Club, was set up to remove problems with shareholdings from the previous administration. The club came under the stewardship of chairman, John Kidd and fellow directors Paul Kidd (chairman's son), Dave Roberts and Ben Jones. In May 2009, John Kidd announced that he hoped to be in a position to apply for planning permission from the local council by the autumn. Once given approval by Salford Council it was envisaged that construction could be completed quickly. During the autumn of 2009 director Paul Kidd stood down as head coach and moved to his new role as director of rugby. It was also announced that the new player/coach for season 2010 would be Paul Smith with Ian Watson as his assistant player/coach. During the season, on 25 May 2010, Paul Smith announced his resignation from his head coach role and left to play for Leigh. He was replaced by Paul Kidd and Ian Watson. On 26 September 2010, former Barrow coach Steve McCormack was confirmed as the head coach for the 2011 season with Ian Watson and Marlon Billy continuing in their roles as assistant coaches. Swinton played their home games for the 2011 season at the Willows, Weaste, Salford. Swinton went on to win promotion to the Co operative Championship as Champions of Championship 1. As of 7 June 2011 when the club hosted a fans' meeting at Moorside Social Club, Swinton, Mr Kidd stated that he expected that the building of the stadium should commence no later than New Year's Day, 2012 with completion set for the end of April (2012). However, the predicted return date of spring 2012 proved to be a somewhat optimistic and premature forecast. Ultimately the funding did not materialise and the club later relinquished its lease on the Agecroft site. With Salford moving to a new stadium in Barton, Eccles, Swinton set up a ground share with Leigh in the Co operative Championship for the 2012 season and onwards whilst they await permission to build their own ground at Agecroft. On 18 March 2013 the club announced the appointment of Gary Chambers as head coach. Gary, a teacher at Harrop Fold School in Walkden. By late 2013 the club was found to be in severe financial difficulties. Chairman John Kidd announced his resignation and hopes of saving the club were left in the hands of director David Jones and the Supporters' Trust. Alan Marshall and Stephen Wild were nominated by the Supporters' Trust to fill two positions on the new board of directors. Ian Watson took over as player coach. In January 2014, Salford City Reds owner Marwan Koukash announced his intention to revolutionise Swinton town centre via the development of St Ambrose Barlow RC High School. His plans were to include a 3,000 capacity stadium for the Lions on the site of the old school playing field, alongside new housing, restaurants and a hotel. In June 2014, Ian Watson left to join Salford and John Duffy replaced him as head coach in July. A difficult season combined with drastic restructuring of the league structure left the Lions in the third tier of rugby league, League 1, in 2015. In October 2014 the club announced its intention to return to Park Lane, home of Sedgley Park RUFC as its home base for season 2015. Following their promotion from League 1 to the Championship in 2015, Swinton were forced to play their home league games in nearby Salford and Widnes as Park Lane (Sedgley Park RUFC) did not meet the minimum requirements for the Championship, before moving to Heywood Road, Sale. As of March 2016 the club has re engaged with the project to establish a community stadium in the Agecroft district of Pendlebury. In July 2017 after a very poor season on the field and serious financial problems off it, coach John Duffy departed and took a new coaching post with Featherstone Rovers after their man in charge, Jon Sharp left his post. He was immediately replaced by former player and assistant coach Stuart Littler. On 5 September 2017 the club announced that former Leigh Director Andy Mazey owner of Greater Manchester based S. R. Waite Group would step in as the new club chairman. Since Mazey's arrival the board now includes former Manchester United Brand Manager Tony Sheridan, former Wigan Athletic footballer John Coyne, and Tecmark Managing Director Richard Heyes. In September 2019 the club announced that they were seeking permission from the Rugby Football League to rebrand the club as Manchester Lions from the 2020 season onwards. The official name of the club would remain Swinton Lions but the branding and presentation would all become Manchester. The plan was met with considerable opposition including local councillors and the Mayor of Salford. As a result of the opposition the re brand plans were shelved and almost the entire board resigned on 12 September 2019, leaving sole remaining director Steve Wild in charge to re structure the club. Since then a new board of directors has been assembled, which has subsequently taken ownership of the company. In the 2021 Championship season, Swinton finished bottom of the table and were relegated after winning only two matches for the entire year. On 2 October 2022, Swinton achieved promotion from League 1 back to the championship after beating Doncaster 16 10 in the playoff final. In the 2023 RFL Championship season, Swinton finished 10th on the table.