Введение

Португальский исследователь Хорхе Альварес (умер 8 июля 1521 года) был португальским мореплавателем. Ему приписывают первенство среди европейцев в достижении Китая морским путем в эпоху Великих географических открытий. Основание им поселения на острове, ныне известном как Гонконг, до сих пор рассматривается как важное достижение «за установление торговых соглашений с китайцами и поддержание мира».

Разведка

В мае 1513 года Альварес отплыл под командованием португальского капитана Малакки Руи де Брито Паталима на джонке из Пегу. Экспедицию сопровождали пять других джонок. Альварес был в сопровождении двух других португальских моряков. В мае 1513 года Альварес впервые ступил на китайскую землю на острове недалеко от исторического города Гуанчжоу на юге Китая. Точное местоположение острова, который португальцы называли Тамао, неизвестно, за исключением того, что он находится в дельте Жемчужной реки. Исследователи предполагают, что острова Лантау и Линтин могли быть потенциальными кандидатами. Согласно книге 1955 года, написанной Ж. М. Брагой, Альварес "получил сведения о культуре, религии, финансах и военной мощи Китая – ценную информацию для короля Мануэля I". Помимо вопросов о местонахождении Тамао, у историков нет никаких свидетельств о причине его смерти. Хотя обстоятельства его смерти не зафиксированы, в 1521 году на Тамао напал китайский флот; поселение было заброшено, и португальцы бежали в Малакку, в Малайзии. С течением времени память о значимости его исследований и поселения угасла. "Роль Альвареса была сведена к примечанию". По данным National Geographic, "Макао, возможно, никогда бы не возникло, если бы не Тамао", где португальцы узнали, "как функционируют Китай, дельта Жемчужной реки и Южно-Китайское море". Поселение и деятельность Хорхе Альвареса "послужили началом цепи событий, которые в конечном итоге привели к созданию Макао".