Введение
Американский предприниматель
Ричард Петерс (10 ноября 1810 – 6 февраля 1889) был американским железнодорожным деятелем и одним из основателей Атланты, штат Джорджия, в 1840-х годах.
Ранние годы
Петерс родился 10 ноября 1810 года в Германтауне, штат Пенсильвания, неподалеку от Филадельфии. Он был сыном Ральфа Петерса (1777–1842) и Кэтрин (Конингхэм) Петерс (1786–1839).
Карьера
Молодой Питерс получил образование в Филадельфии. Он работал с архитектором Уильямом Стриклендом и в качестве помощника геодезиста с Джоном Эдгаром Томсоном за 1,50 доллара в день. Томсону понравилась работа 26-летнего, и в конце 1834 года он предложил ему должность главного инженера за 1000 долларов в год для помощи в строительстве новой железной дороги штата Джорджия. В жестоко холодном феврале 1835 года Петерс заплатил 100 долларов за грубую поездку на пароходе до лагеря недалеко от Чарльстона, штат Южная Каролина. Он работал на государственной железной дороге в течение восьми лет, потребовавшихся для ее завершения от Августы до нового города Мартасвилл, штат Джорджия. В этот период он завязал пожизненную дружбу с Лемюэлем Грантом; они оба купили землю в новом городе. После завершения строительства железной дороги Питерса наняли в качестве управляющего. На этой должности он услышал много жалоб на название Мартасвилл, которое, по мнению людей, было слишком длинным для записи в журналах, товарных накладных и т.д. Он переписывался с Томсоном по этому поводу, и когда тот предложил название Атланта, Питерс начал печатать тысячи объявлений для распространения от Августы до Теннесси, рекламируя новое название. Официально название было изменено в декабре 1845 года.
Атланта годы
Питерс основал первую паровую фабрику в Атланте – мукомольный завод на Georgia RR между улицами Батлер и Калхун (на месте нынешнего офисного здания Sloppy Floyd). Поскольку у мельницы не было источника гидроэнергии, её приходилось приводить в движение дровами. Питерс приобрел земельные участки № 80 и № 47 за 2000 долларов, чтобы использовать их как лесопилку для сосновой древесины. Этот район впоследствии развился в Мидтаун, между Северной авеню и 8-й улицей. Дальнейшее освоение этой земли в городе оказалось ключом к будущему благосостоянию Питерса. Всегда проявляя интерес к транспорту, Питерс ранее управлял дилижансной линией между Атлантой и Монтгомери, штат Алабама. После завершения строительства железной дороги Atlanta & West Point, он перенес её северную конечную станцию в Вест-Пойнт, штат Джорджия, и продлил линию до Монтгомери. Кроме того, он был увлеченным животноводом и садоводством, и в 1854 году основал питомник в Атланте.
Гражданская война
В начале 1861 года он продал паровую машину своей мельницы за 12 000 долларов для использования на Конфедеративных пороховых заводах в Огасте. Он был гражданским транспортным агентом для всех железных дорог Атланты, имевших решающее значение для снабжения Конфедерации. Он заключил контракт с компанией, занимавшейся прорывом блокады, Креншоу, поставляя хлопок по железной дороге в обмен на продукты питания. Во время Гражданской войны в США Петерс оставался в Атланте до нескольких дней перед вторжением армии генерала Шермана. К моменту Битвы за Атланту он и его семья переехали в Огасту, где оставались до апреля 1865 года. После ухода Шермана из Джорджии в декабре 1864 года Петерс нанял Джеймса Р. Крю для восстановления 24 миль (39 км) разрушенной железной дороги Атланта и Вест-Пойнт; Лемуэль Грант работал над восстановлением почти 100 миль (161 км) разрушенной железной дороги Джорджии. К апрелю война закончилась, и железнодорожное сообщение с Атлантой было восстановлено.
Послевоенные годы
В 1871 году Петерс построил первую уличную железную дорогу Атланты, Atlanta Street Railway Company, совместно с застройщиком недвижимости Джорджем Адаиром. После уничтожения дома Кимбалла пожаром, Петерс возглавил усилия по его восстановлению как важного центра жизни Атланты. Он пригласил Хэннибала Кимбалла вернуться в город для сбора средств. Петерс сделал еще больше для Атланты. Его влияние значительно смягчило последствия Реконструкции в Атланте. Он спланировал и успешно добился переноса столицы штата из Милледжвилля в Атланту после войны и пожертвовал землю, на которой стоит здание Капитолия штата Джорджия. С притоком новых поселенцев в быстрорастущую Атланту, Петерс начал разделять свои земли на севере Атланты, начав с прокладки дорог: улицы, идущие с севера на юг, были названы в честь деревьев (мирт, можжевельник, яблоня и т.д.) в соответствии с названием улицы Пичтри. Он назвал одну улицу Пенн в память о своих корнях в Пенсильвании. Улицы, идущие с востока на запад, были пронумерованы, начиная с 3-й улицы (поскольку Северная авеню и Понсе-де-Леон уже имели названия) и заканчивая северной границей его владений – 8-й улицей. Он построил свой последний дом на самой высокой точке своей земли: на участке, ограниченном улицами Пичтри, 4-й, Сайпресс и 5-й. В 1884 году Петерс продал Кимбаллу прилегающий район Вест-Пичтри за 1000 долларов за акр для создания Парка Питерса, проект, который в конечном итоге провалился из-за недостатка покупателей. В 1887 году он продал оставшиеся земли штату за 10 000 долларов и пожертвовал еще четыре акра для основания Технологического института Джорджии.
Личная жизнь
В 1848 году Питерс построил дом в Атланте и женился на Мэри Джейн Томпсон, дочери одного из первых поселенцев и врача Джозефа Томпсона и его супруги. У Ричарда и Мэри Джейн было несколько детей, среди которых: Ричард, Эдвард, Ральф и Нелли, все они впоследствии стали известными людьми. Питерс умер 6 февраля 1889 года и был похоронен на кладбище Окленд в Атланте.