Введение

Профессиональный теннисный тур

ITF Grand Prix Circuit — профессиональный теннисный тур для мужчин, основанный в 1970 году как ILTF Grand Prix Tennis Circuit. Он проводился ежегодно до 1989 года, когда он и WCT Circuit были заменены единым всемирным туром ATP.

Формирование Гран-при

Манипуляция турнирами Большого шлема профессиональными промоутерами в начале Открытой эры привела промоутера Джека Крамера, лучшего теннисиста мира в 1940-х и 1950-х годах, к созданию Гран-при в 1969 году. Он описал его как "серию турниров с денежным призовым фондом, который будет распределен на основе накопительной системы очков". Это должно было побудить лучших игроков регулярно участвовать в серии, чтобы они могли разделить призовой фонд в конце и претендовать на специальный чемпионат, завершающий год. Когда на Открытом чемпионате Франции 1970 года появилось лишь несколько игроков по контракту, Международная федерация тенниса (ILTF) одобрила предложение Крамера о Гран-при. В апреле 1970 года президент федерации Бен Барнетт объявил о создании турнирной серии Гран-при на экспериментальной основе в течение первого года. Первый чемпионат мира по теннису состоялся 20 января 1968 года в Сиднее, Австралия. Первый турнир NTL состоялся 18-21 марта 1968 года в Сан-Паулу, Бразилия. В июле 1970 года WCT поглотила NTL. В 1971 году WCT провела двадцать турниров, а в ноябре завершился Финал WCT. В конце 1970 года группа журналистов составила рейтинг лучших игроков мира. Лучшие тридцать два игрока, основываясь на этом рейтинге, были приглашены на турнир 1971 года, в который вошли Илие Настасе, Стан Смит, Ян Кодеш, Желько Франулович и Кларк Грейбнер. Открытый чемпионат Австралии был частью турнира WCT, а Открытый чемпионат Франции, Уимблдон и Открытый чемпионат США были соревнованиями Гран-при. Конфликт между ILTF (управляющей Гран-при) и WCT был настолько сильным, что Роузволл, Гимено, Лавер, Эмерсон и другие игроки WCT бойкотировали US Open 1971 года. Третьей профессиональной серией в том году была U. S. Indoor Circuit, которой руководил Билл Риордан, будущий менеджер Джимми Коннорса. В июле 1971 года ILTF проголосовала за запрет всем профессионалам WCT участвовать в турнирах ILTF и использовать объекты ILTF с начала 1972 года. В 1972 году Открытый чемпионат Франции и Уимблдонский чемпионат исключили всех профессиональных игроков по контракту. Затем в апреле 1972 года ILTF и WCT договорились разделить тур 1973 года на серию WCT, которая проходила с января по май, и серию Гран-при, которая проходила в течение остальной части года. Конфликт между ILTF и WCT привел всех теннисистов к участию в US Open 1972 года, где они согласились сформировать свой собственный синдикат, Ассоциацию профессиональных теннисистов (ATP), благодаря усилиям Джека Крамера, Дональда Делла и Клиффа Драйсдейла. В 1973 году существовало четыре соперничающие профессиональные серии: серия WCT боролась с U. S. Indoor Circuit с января по апрель и с Гран-при до июля; оба тура соревновались с "Европейской весенней серией" до июня. В том же году ATP вызвала споры, призвав бойкотировать Уимблдонский чемпионат 1973 года после того, как один из ее членов, Ники Пилич, был отстранен Югославской федерацией тенниса за отказ играть в Кубке Дэвиса против Новой Зеландии. Бойкот ATP состоялся после неудачных переговоров, и лишь три члена организации – Роджер Тейлор, Илие Настасе и Рэй Келди – не поддержали его. Позже они были оштрафованы за это. В этом году мужские сетки состояли из игроков второго состава, "счастливчиков", проигравших в квалификации, и более опытных игроков, таких как Нил Фрейзер, который вышел в финал мужского парного разряда с другим австралийцем Джоном Купером. В сетке также были представлены будущие таланты, такие как Бьёрн Борг, Виджай Амритрадж, Сэнди Майер и Джон Ллойд, при рекордном количестве зрителей.

Управление

Управление Гран-при осуществлялось Международным профессиональным теннисным советом мужчин (MIPTC) с 1974 по 1989 год. (В 1988 году его название было сокращено до Мужского теннисного совета (MTC).) В обязанности MIPTC входило наложение штрафов за нарушение Кодекса поведения, проведение допинг-контроля и управление серией Гран-при. Также совет перенес Открытый чемпионат Австралии с декабрьской даты – которая была установлена в 1977 году для включения его в систему подсчета очков Гран-при – на январь в 1987 году, чтобы Гран-при Мастерс можно было проводить в декабре начиная с 1986 года. Однако MIPTC не удалось предотвратить рост числа турниров в рамках серии Гран-при: в 1974 году их было 48, а в 1989 году – 75.

Интеграция и конец

До 1978 года серии WCT и Гран-при были разделены, после чего серия Гран-при включила в себя серию WCT. В 1982 году серия WCT снова отделилась от Гран-при и создала более сложную систему рейтинга WCT, аналогичную рейтингу ATP. Однако это разделение было недолгим, и в 1985 году Гран-при поглотил четыре оставшихся турнира WCT. Во время US Open 1988 года ATP, во главе с первым номером мирового рейтинга Матсом Виландером, провела импровизированную встречу, известную как "Пресс-конференция на парковке", в ходе провалившихся переговоров с MTC об организации Гран-при и ключевых вопросах, таких как усталость игроков. На этой пресс-конференции ATP объявила о запуске собственной серии в 1990 году, что фактически сделало Гран-при 1989 года последним. Последним турниром Гран-при стал парный турнир Nabisco Masters, проходивший в Королевском Альберт-холле с 6 по 10 декабря 1989 года. Его последними чемпионами стали Джим Грэбб и Патрик МакЭнро, победившие в финале Джона Фицджеральда и Андерса Яррида.

Формирование турнира ATP

В 1990 году Ассоциация профессиональных теннисистов (ATP), возглавляемая Гамильтоном Джорданом, заменила MTC в качестве единственного руководящего органа мужского профессионального тенниса, и был создан тур ATP. Девять самых престижных турниров серии Grand Prix с 1990 по 1995 год стали известны как "Чемпионская серия, проводимая в течение одной недели". В 1996 году компания Mercedes начала спонсировать эти серии турниров, которые были переименованы в "Super 9" и оставались под этим названием до 1999 года. В 2000 году они стали называться "Tennis Masters Series" до 2004 года, затем "ATP Masters Series" до 2009 года. В настоящее время они называются турнирами ATP Masters 1000. Турниры Grand Prix более низкого уровня первоначально назывались Grand Prix Super Series. ATP сохранила эти турниры и переименовала их в "Championship Series". Все остальные турниры серии Grand Prix вошли в состав "World Series".