Телеканал KAZT: История и развитие в Аризоне

Введение

Телевизионная станция в Прескотте, Аризона

KAZT TV (канал 7) — телевизионная станция, лицензированная городу Прескотт, штат Аризона, США, обслуживающая телевизионный рынок Феникса как партнер телеканала The CW. Станция принадлежит семье Лонден из Феникса и управляется компанией Nexstar Media Group по многолетнему договору о временном управлении вещанием. Студии KAZT TV расположены на Тауэр-роуд в Прескотте и в Лонден-центре на Камелбек-роуд в Фениксе. Основной передатчик станции находится на вершине горы Мингус (к северо-востоку от Прескотта). Сигнал станции ретранслируется через сеть из пяти маломощных ретрансляторов в центральной и северной Аризоне, включая ретранслятор класса А KAZT CD в Фениксе. Разрешение на строительство 7-го канала в Прескотте было одобрено в 1980 году. Первый владелец, Уильям Х. Сауро, безуспешно пытался получить сетевое партнерство для станции, но к концу 1981 года он стал рассматривать её как стартовую площадку для национальной сети ретрансляторов. KUSK начала вещание 5 сентября 1982 года; станция транслировала ограниченное количество местных программ, но в основном была известна на рынке классическими телесериалами и насыщенным спортивным расписанием. KUSK начала расширять зону охвата с помощью сети маломощных ретрансляторов в районе Феникса, Флагстаффа и Юмы, но стала доступна в крупнейшей кабельной системе Феникса только в 1993 году. В 1997 году станция объявила о банкротстве и чуть не была продана Гарри Паппасу для превращения в партнерскую станцию новой испаноязычной сети Azteca América. После срыва сделки с Паппасом семья Лонден — владельцы страховой компании в Фениксе — приобрели KUSK и провели реорганизацию деятельности. 2 апреля 2002 года станция была переименована в KAZT TV. Она оставалась независимой станцией с синдицированными программами для Феникса и Северной Аризоны, а также некоторыми местными шоу и спортивными трансляциями. В 2024 году Nexstar взяла на себя операционный контроль над KAZT в рамках договора о временном управлении вещанием с Londen и перенесла партнерство с CW с подканала KNXV TV.

KUSK: Ранние годы

7 января 1980 года Уильям Х. Сауро получил разрешение на строительство от Федеральной комиссии по связи (FCC) для новой телевизионной станции на 7 канале, предназначенной для обслуживания города Прескотт. Первоначально разрешение имело позывной KNAZ, однако вскоре Сауро начал искать сетевого партнера для новой станции и получил отказ от ABC, посчитавшей, что её охват Северной Аризоны достаточен. Сауро также вел переговоры с CBS, но считал этот вариант менее вероятным, поскольку у KOOL TV, филиала CBS в Финиксе, уже были ретрансляторы в нескольких населенных пунктах Северной Аризоны. 29 сентября 1980 года позывной был изменен на KUSK (позывной KNAZ был присвоен станции в Флагстафе в следующем году). В ноябре 1981 года была заложена первая плита под студии станции в Прескотте, к тому времени планы Сауро существенно изменились. Сауро объединился с консультантом по кабельному телевидению, чтобы предложить сеть "Neighborhood Television", состоящую из более чем 140 маломощных ретрансляторов на ключевых рынках по всей стране для трансляции программ KUSK; реализация этого проекта оценивалась в 15-20 миллионов долларов. Ретрансляторы сети "Neighborhood" и формат программ KUSK должны были включать передачи, ориентированные на сельскую аудиторию Америки; Сауро описал основную тему как "США – величайшая «страна» в мире". KUSK впервые вышла в эфир 5 сентября 1982 года. Программная сетка была разработана с учетом возрастных особенностей населения округа Явапай. Изначально станция производила местные новости и спортивные программы для Северной Аризоны. Вещание началось с вечернего выпуска новостей, ведущим которого был Макс Смит, отставной новостник KOOL TV и житель Прескотта, а прогноз погоды представлял профессор Университета аэронавтики Эмбри-Риддл. На станции также выходила местная информационная программа по субботам – "Шоу Кэрол Адамс". Однако волна сокращений в 1985 году привела к закрытию новостного выпуска и других местных программ, включая трансляции баскетбольных матчей Явапайского колледжа и футбольных игр старшей школы Брэдшоу-Маунтин; кроме того, KUSK прекратила производство рекламных роликов для сторонних клиентов.

William H. Sauro obtained a construction permit from the Federal Communications Commission (FCC) on January 7, 1980, for a new television station on channel 7 to serve Prescott. The permit briefly carried the KNAZ call letters; during this time, Sauro sought a network affiliation for the new outlet and was ultimately denied by ABC, which felt it had adequate reach into Northern Arizona. Sauro also talked to CBS, which he considered more of a longshot because KOOL TV, the Phoenix CBS affiliate, already had translators in several Northern Arizona communities. On September 29, 1980, the call letters were changed to KUSK (the KNAZ call letters were assigned to a station in Flagstaff the following year). Ground was broken on the station's Prescott studios in November 1981, by which time Sauro's plans had dramatically changed. Sauro partnered with a cable TV consultant to propose a "Neighborhood Television" network of more than 140 low power translators in major markets across the country to air KUSK's programming; this would have cost $15 to $20 million to build. The Neighborhood translators and program format for KUSK would have consisted of shows aimed at rural American audiences; Sauro described the theme as "the U. S., the greatest 'country' in the world". KUSK first signed on the air on September 5, 1982. Its program lineup was designed with the older demographics of Yavapai County in mind. It initially produced local news and sports programming for northern Arizona. The station launched with a nightly newscast anchored by Max Smith, a retired KOOL TV newscaster and Prescott resident; the weather forecast was presented by a professor at Embry Riddle Aeronautical University. The station also had a local information program on Saturdays, The Carol Adams Show. However, a wave of layoffs in 1985 saw the station discontinue the newscast and other local programming, which included Yavapai College basketball and Bradshaw Mountain High School football; in addition, KUSK ceased making commercials for other clients.

"Каск" приезжает в Феникс

В 1985 году Arizona Metro Television, Ltd., в которой Сауро был партнером, приобрела маломощную телестанцию K27AN в Финиксе у корпорации Meredith, владельцев KPHO TV (канал 5); Meredith решила не строить и не вещать на станции самостоятельно и продала ее. 22 апреля 1986 года станция начала ретрансляцию программ KUSK в районе Финикса. К этому времени в сетке вещания KUSK было много летних бейсбольных матчей, включая игры команд Oakland Athletics и California Angels, а также музыкальный канал Hit Video USA. Сауро получил еще два ретранслятора – K55EH с Шоу-Бутт и K17BU на горе Уэзри, и запустил их в начале 1988 года, создав "условную станцию полной мощности" с возможностью таргетированной рекламы на небольшие районы столичной области Финикса. В 1990 году K27AN прекратила трансляцию неспортивного контента KUSK и начала вещание Home Shopping Network (HSN), что, по утверждению Сауро, было вызвано запросами зрителей. В 1992 году K27AN перешла на круглосуточное вещание программ телемагазина, а KUSK продолжила вещание через каналы 17 и 55. В октябре того же года станция начала вещание через ретранслятор в Флагстаффе. KAZT также имела разрешения на строительство еще двух ретрансляторов – канала 43 в Casa Grande и канала 19 в Юме. Ретранслятор в Casa Grande был запущен в 1994 году, как и покрытие в округе Мохаве. Ретранслятор в Юме начал вещание последним, в 1995 году; в течение года зрители из Юмы составляли 10% аудитории KUSK. В Финиксе KUSK потребовались годы, чтобы добиться общегородского кабельного покрытия. В 1993 году ей наконец удалось заключить соглашение с Dimension Cable (ныне Cox Communications), крупнейшим кабельным оператором на рынке; однако станцию добавили только в обновленные секции кабельной сети, завершение которых произошло только в 1996 году. Спортивные права станции расширились за пределы бейсбола и включили трансляции баскетбольных матчей Arizona Wildcats, а также соревнований Northern Arizona University и Brigham Young University. В 1990-х годах KUSK транслировала ток-шоу с ведущим Сэмом Стайгером. 5 декабря 1997 года KUSK, Inc. подала заявление о банкротстве по главе 11 в рамках реорганизации компании. Сауро инициировал процедуру реорганизации, чтобы положить конец 18-месячному судебному разбирательству между акционерами компании, несмотря на то, что он назвал этот год лучшим в финансовом плане для станции. KUSK вышла из банкротства в мае 2000 года и позже в том же году заключила сделку на 6,8 млн долларов о продаже станции Гарри Паппасу, который планировал перезапустить KUSK как филиал Azteca América. Однако финансовые трудности привели к задержке запуска Azteca América и сорвали большинство запланированных сетью приобретений и смен аффилиации.

In 1985, Arizona Metro Television, Ltd., in which Sauro was a partner, acquired a Phoenix low power TV station, K27AN, from the Meredith Corporation, owners of KPHO TV (channel 5); Meredith had opted not to build and program the station itself and sold it. On April 22, 1986, the station began rebroadcasting KUSK's programming into the Phoenix area. By this time, KUSK programming included a heavy slate of summer baseball games, including the Oakland Athletics and California Angels, as well as the music video service Hit Video USA. Sauro obtained two further translators, K55EH from Shaw Butte and K17BU on Usery Mountain, and signed them on in early 1988, creating a "synthetic full power station" with the ability to target advertising to smaller sections of the Phoenix metropolitan area. In 1990, K27AN ceased airing KUSK's non sports programming and broadcasting the Home Shopping Network (HSN), which Sauro claimed was due to viewer demand. In 1992, K27AN was converted to run home shopping programming full time, with KUSK broadcasting through channels 17 and 55. That October, the station began broadcasting on a translator in Flagstaff. KAZT also held construction permits for another two translators, channel 43 in Casa Grande and channel 19 in Yuma. The Casa Grande translator launched in 1994, as did coverage in Mohave County. The Yuma translator was the last to come on air, beginning broadcasts in 1995; within a year, Yuma viewers accounted for 10 percent of KUSK's audience. In Phoenix, it took years for KUSK to gain market wide cable coverage. In 1993, it finally succeeded in reaching a deal with Dimension Cable (now Cox Communications), the largest cable provider in the market; however, it was only added to rebuilt areas of the cable system, which was not complete until 1996. The station's sports rights had broadened beyond baseball to include Arizona Wildcats basketball and Northern Arizona University and Brigham Young University athletics. In the 1990s, KUSK aired a talk show hosted by Sam Steiger. On December 5, 1997, KUSK, Inc., filed for Chapter 11 bankruptcy, while the company reorganized. Sauro triggered the reorganization filing in order to end 18 months of litigation among the firm's shareholders, in spite of what he called the station's best year ever financially. KUSK emerged from bankruptcy in May 2000 and reached a $6.8 million deal later that year to sell the station to Harry Pappas, who would have relaunched KUSK as an Azteca América affiliate. Money problems, however, forced delays in the launch of Azteca América and scuttled most of the network's planned purchases and affiliate switches.

KAZT-TV: Лондонские годы

30 ноября 2001 года KUSK достигла соглашения о продаже станции семье Лонден, владельцам компании Lincoln Heritage Life Insurance Company, базирующейся в штате Иллинойс. Новые владельцы незамедлительно наняли Рона Бергамо, ранее работавшего на KSAZ TV, а затем на KWBA TV в Тусоне, на должность генерального директора для управления станцией. Они официально взяли под контроль KUSK и её сеть ретрансляторов 1 апреля 2002 года. На следующий день после завершения сделки группа Лонден перезапустила станцию с новыми позывными: KAZT TV, а также приняла новый бренд – AZ TV. Это сопровождалось масштабной реорганизацией управления, технической базы и программной сетки. Чтобы обеспечить вклад KAZT в развитие Аризоны, семья Лонден сформировала консультативный совет из известных жителей штата, включая губернатора Джейн Ди Халл, конгрессмена Боба Стампа, известного местного автодилера Лу Групба, Джерри Коланджело из клубов "Феникс Санс" и "Аризона Даймондбэкс", а также Майкла Бидуилла из "Аризона Кардиналс". Патриарх семьи Джек Лонден позже признался, что купил станцию в качестве подарка своей жене Доди к их 50-летию совместной жизни. Три недели спустя, 22 апреля, станция начала трансляцию нового пакета местных программ, включавшего несколько ток-шоу (одно из которых вёл известный ведущий Долины Пэт Макмахон) и радиопередачу, одновременно транслировавшуюся на KTAR. Новые программы разместились как на существующей студии в Прескотте, так и на новой студии в Фениксе. KAZT также приобрела права на трансляцию спортивных мероприятий Университета штата Аризона и вернула своё вещание на 27-й канал, отказавшись от использования двух передатчиков. Кроме того, KAZT начала транслировать программу "The Best of Wallace and Ladmo" – подборку лучших моментов из долголетнего местного детского шоу, одним из ведущих которого был Макмахон. Бергамо продолжал руководить станцией до своей гибели в автомобильной аварии в 2008 году. В 2000-х годах станция служила платформой для трансляции различных второстепенных видов спорта, включая дополнительные трансляции с Fox Sports Arizona, женский баскетбол "Финикс Меркури" и предсезонные игры "Аризона Кардиналс". В 2006 году станция стала новым телевизионным домом для хоккейного клуба "Финикс Койотис" из Национальной хоккейной лиги; в сезоне 2008–2009 станция показала 20 матчей, а в 2009 году Fox Sports Arizona стала единственным телевизионным партнёром команды. В 2010 году станция транслировала восемь матчей арена-футбольной команды "Аризона Рэттлерс". В 2000-х годах также произошли изменения в передатчиках станции. 4 декабря 2006 года K19CX в Юме была вынуждена прекратить трансляцию программ KAZT из-за проблем с эксклюзивностью синдикации с другими станциями в этом отдельном регионе и растущей популярностью синдицированного контента в сетке KAZT. Она стала ретранслятором KAET (8-й канал), образовательной станции PBS в Фениксе, и была продана непосредственно Университету штата Аризона в 2013 году. После того, как KUTP (45-й канал) запустила свой цифровой сигнал на 26-м канале, который был её постоянным выделением, KAZT CA начала испытывать помехи от соседних каналов. Станция запросила специальное временное разрешение (STA) на отключение аналогового сигнала и начало вещания цифрового сигнала на том же канале (так называемый "flash cut"). FCC предоставила STA 16 августа 2007 года, и KAZT CA начала цифровое вещание 15 января 2008 года. 4 августа 2008 года KAZT CA подала заявку на перенос своего сигнала на 36-й канал, ссылаясь на необходимость перемещения из-за продолжающихся помех от KUTP. FCC удовлетворила заявку на перемещение 10 сентября 2009 года, а 7 декабря KAZT CA прекратила вещание на 27-м канале, начав работу на 36-м канале пять дней спустя.

On November 30, 2001, KUSK reached an agreement to sell the station to the Londen family, owners of the Illinois based Lincoln Heritage Life Insurance Company. The new owners immediately hired Ron Bergamo—formerly of KSAZ TV and later KWBA TV in Tucson—as general manager to run the station. They officially took control of KUSK and its translator network on April 1, 2002. The day after the Londen Group closed on its purchase, it relaunched the station with new call letters: KAZT TV. It also adopted a new brand, AZ TV. The move came with a comprehensive management, technical, and programming overhaul. To help ensure that KAZT would "do some good for Arizona", the Londen family put together an advisory board of notable Arizonans, including Governor Jane Dee Hull, U. S. Representative Bob Stump, prominent local auto dealer Lou Grubb, Jerry Colangelo of the Phoenix Suns and Arizona Diamondbacks, and Michael Bidwill of the Arizona Cardinals. Company patriarch Jack Londen later said that he had bought the station as a 50th anniversary gift for his wife, Dodie. Three weeks later, on April 22, the station launched a new slate of local programming, including several talk shows (one hosted by longtime Valley broadcaster Pat McMahon) and a radio show simulcast from KTAR; the new programs were split between the existing Prescott studio and a new studio in Phoenix. KAZT also acquired a slate of Arizona State University athletic events, and it returned its programming to channel 27 from the two transmitter setup. In addition, KAZT began airing The Best of Wallace and Ladmo, a compilation of highlights from the long running local children's show that McMahon co hosted. Bergamo continued to run the station until he was killed in a car accident in 2008. During the 2000s, the station served as a telecast outlet for various secondary sports. It picked up overflow events from Fox Sports Arizona as well as Phoenix Mercury women's basketball and preseason rights to Arizona Cardinals football. In 2006, the station became the new broadcast home of the Phoenix Coyotes of the National Hockey League; in the 2008–09 season, the station carried 20 games, and Fox Sports Arizona became the team's sole TV home in 2009. In 2010, the station broadcast eight arena football games of the Arizona Rattlers. The 2000s also saw several changes to the station's transmitters. K19CX in Yuma was required to drop KAZT programming on December 4, 2006, due to syndication exclusivity issues with other stations within that separate market and the increasing prevalence of syndicated fare on KAZT's schedule. It became a repeater of KAET (channel 8), the PBS station in Phoenix, and was sold directly to Arizona State University in 2013. After KUTP (channel 45) signed on its digital signal on channel 26, its permanent allocation, KAZT CA began to experience adjacent channel signal interference. The station requested Special Temporary Authority (STA) to shut off its analog signal and begin operating its digital signal on the same channel (called a "flash cut"). The FCC granted the STA on August 16, 2007, and KAZT CA began broadcasting in digital on January 15, 2008. On August 4, 2008, KAZT CA applied to move its signal to channel 36, citing displacement due to continuing interference from KUTP. The FCC granted the displacement application on September 10, 2009, and on December 7, KAZT CA ended broadcasts on channel 27, commencing operations on channel 36 five days later.

Операция Nexstar и связь с The CW

8 января 2024 года было объявлено, что KAZT TV станет новым партнером The CW в районе Финикса, начиная с 1 февраля 2024 года, в рамках соглашения о временном управлении эфирным временем с Nexstar Media Group, мажоритарным владельцем сети. Соглашение о временном управлении эфирным временем вступило в силу 5 января 2024 года и рассчитано на восемь лет. Смена партнера The CW произошла через три месяца после изменений, произошедших на рынке Финикса для этой сети. В ноябре прошлого года компания E. W. Scripps, владелец давнего партнера The CW – KASW (канал 61) и партнера ABC – KNXV TV, перенесла трансляцию программ The CW с KASW на один из цифровых мультиплексов KNXV TV, чтобы освободить канал 61 для трансляций хоккейных матчей команды Coyotes.

Местное программирование

В будние утренние часы KAZT TV транслирует программу Arizona Daily Mix, производимую в Финиксе и ведущим которой является бывший ведущий новостей KTVK Брэд Перри; ранее на станции выходила утренняя программа под названием Morning Scramble. По крайней мере с 2009 года станция транслирует в прямом эфире католическую мессу из собора святых Симона и Иуды в Финиксе по воскресеньям.

Аналого-цифровое преобразование

22 февраля 2001 года станции было выдано разрешение на строительство цифрового сопутствующего канала на 25 канале УВЧ, а в октябре 2002 года, после получения разрешения на временную эксплуатацию (STA) на уровне обслуживания, сопоставимом с аналоговой станцией, KAZT DT начала вещание. В августе 2006 года станция перешла на постоянную эксплуатацию, а 17 октября 2006 года получила лицензию. 15 мая 2009 года KAZT TV прекратила трансляцию аналогового сигнала на 7 канале ОВЧ; цифровой сигнал станции затем был перенесен с 25 канала УВЧ на 7 канал ОВЧ.