Введение

Военный музей в Лондоне, Англия

Музей королевской артиллерии, который являлся одним из старейших военных музеев в мире, впервые открыл свои двери для публики в Вулвиче, на юго-востоке Лондона, в 1820 году. В музее рассказывалась история развития артиллерии на протяжении веков посредством коллекции артиллерийских орудий, собранной за столетия. История музея берет начало в более раннем учреждении – Королевском военном хранилище (основанном в Вулвиче в 1770-х годах как учебная коллекция для кадетов Королевской военной академии); предметы, ранее экспонировавшиеся в хранилище, составили ядро коллекции Музея королевской артиллерии. После закрытия музея в 2016 году, который с 2001 года носил название 'Firepower – The Royal Artillery Museum', его коллекция была помещена на хранение в ожидании создания нового Музея королевской артиллерии. Коллекции Музея королевской артиллерии признаны имеющими национальное и международное значение Советом по искусству Англии.

История

Музей берет свое начало в Вулвиче XVIII века, в Королевском арсенале (который в то время был известен как Уоррен). В 1716 году здесь были сформированы две постоянные роты полевой артиллерии, каждая численностью 100 человек; в 1720 году они стали основой "Королевской артиллерии". Также в Уоррене, в 1741 году, Совет артиллерийского управления основал Королевскую военную академию для подготовки артиллерийских и инженерных кадетов.

Королевское военное хранилище

В 1778 году капитан Уильям Конгрев основал учебное заведение в Уоррен, как филиал Королевской военной академии, для обучения офицеров обращению с тяжелым вооружением на поле боя. Его "Репозиторий военных машин" (вскоре получивший название Королевского военного репозитория) размещался в длинном двухэтажном здании рядом с Каретной мастерской: пушки, используемые для полевых учений, хранились на первом этаже, а более мелкие предметы и модели, предназначенные для обучения, выставлялись на втором этаже. Первоначально тренировки проходили на территории к востоку от Уоррена, а затем были перенесены в лес к западу от Вулвичского поля, недалеко от новых артиллерийских казарм, которые до сих пор известны как "Репозиторские земли". Само здание репозитория было серьезно повреждено пожаром (вероятно, вызванным поджогом) в 1802 году. Спасенные или восстановленные предметы вскоре нашли новый дом в старых помещениях Королевской военной академии, которая сама переехала из Арсенала на Вулвичское поле в 1806 году.

Музей артиллерии в Ротонде

В 1820 году коллекция Репозитория обрела новый дом в здании необычного происхождения, которое было приобретено для этой цели сыном основателя Репозитория (также носившего имя Уильям Конгрев). Ротонда была первоначально возведена в Лондоне в 1814 году как роскошный временный шатер на территории Карлтон-хауса. Она была построена для бала, устроенного принцем-регентом в честь герцога Веллингтона в преддверии победы над Наполеоном Бонапартом; спроектированная Джоном Нэшем, она была выполнена в виде военной палатки-полусферы. После завершения празднования победы здание простаивало без дела; но в 1818 году принц-регент санкционировал перенос Ротонды в Вулвич «для сохранения трофеев, добытых в последней войне, моделей артиллерии и других военных редкостей, обычно хранившихся в Репозитории», и она была воссоздана на восточной границе территории Репозитория. В этом новом, удобном месте Репозиторий стал «одним из первых и бесплатных постоянных публичных музеев». Более крупные артиллерийские орудия выставлялись на открытом воздухе. В 1988 году ответственность за коллекцию была передана Королевскому историческому фонду артиллерии (который был учрежден в 1981 году «как механизм для полка с целью консолидации законного владения элементами полкового наследия»). Музей продолжал работать в Ротонде вплоть до конца XX века, несмотря на неоднократные попытки (в 1932, 1953, 1960-х и 1980-х годах) перенести его в другое место. В конечном итоге помещение для нового музея было найдено в здании старого Королевского арсенала (армия покинула территорию в 1990-х годах). Музей Королевской артиллерии в Ротонде закрылся в 1999 году (хотя Ротонда продолжала использоваться для хранения резервной коллекции музея до 2010 года).

Музей Королевской артиллерии

Независимо от музея в Ротонде, Королевский артиллерийский институт (основанный в 1838 году) сформировал собственную музейную коллекцию, посвященную истории полка, включавшую униформу, медали и другие предметы. Штаб-квартира Института (в Королевских артиллерийских казармах) получила серьезные повреждения во время Блица, но все, что удалось спасти из его музея, библиотеки и архивов, было перевезено в 1941 году в центральный блок недавно покинутого здания Королевской военной академии на общей территории (академия была переведена в Сандхерст в 1939 году). Институт и его музей оставались там до 1999 года, после чего их коллекции были объединены с коллекциями Ротонды для создания нового музея Firepower.

Огневая мощь: Королевский музей артиллерии

В период с 2001 по 2016 год объединенный музей носил название Firepower: Музей королевской артиллерии и располагался в некоторых из бывших зданий Королевского арсенала. Все здания, занимаемые Firepower, когда-то входили в состав Королевского департамента вооружения, который контролировал производство боеприпасов; большинство из них имеют статус памятника архитектуры II категории. Соседний Гринвичский центр наследия рассказывал об истории местных жителей Гринвича, работавших на арсенале и изготавливавших оружие.

Закрытие

Firepower закрылась в июле 2016 года, и ее здания были приобретены Советом Гринвича, который надеялся создать на этом месте "значительный новый культурно-исторический квартал". Переезд музея один из членов совета правления назвал "упущенной возможностью". Позже в том же году Центр наследия Гринвича частично восполнил образовавшийся пробел, организовав новую выставку Making Woolwich: The Royal Regiment of Artillery in Woolwich. Проект был поддержан, в частности, Королевским артиллерийским полком, Королевскими артиллерийскими музеями Ltd, Обществом друзей королевских артиллерийских коллекций и Королевским артиллерийским историческим фондом.

Будущее зданий

В 2017 году было объявлено, что Королевский боро Гринвич приобрел пять исторических зданий вокруг улицы №1 для создания культурного района стоимостью 31 миллион фунтов стерлингов, включающего здания №17, №18 и №41, которые ранее использовались организацией Firepower. В рамках плана предусматривалось строительство театра «черный ящик» на 450 мест на месте бывшего входа в музей. В здании №17 (и других находящихся поблизости исторических зданиях) должны были разместиться репетиционные студии для резидентов, таких как Academy Performing Arts, Dash Arts, Chickenshed Theatre, Protein Dance, Greenwich Dance и Greenwich + Docklands International Festival. Переезд Гринвичского центра наследия в бывшую библиотеку Джеймса Клавэлла, которая до 2016 года входила в состав Firepower, планировался, но центр был закрыт в июле 2018 года.

Планы

Планировалось, что коллекция Музея королевской артиллерии будет выставлена в новом музее на равнине Солсбери, в лагере Эйвон-Уэст, к югу от Нетеравона. Однако в 2020 году армия отказалась от поддержки аренды предлагаемого участка, что повлекло за собой "стратегическую переоценку" проекта. В настоящее время экспонаты хранятся и реставрируются в музейном хранилище неподалеку, с ограниченным доступом для публики.