Введение
Американские горки в Шакопи, Миннесота
Wild Thing – гиперкостер, расположенный в парке Valleyfair. Это горка типа "туда и обратно" с протяженностью пути более чем в 1,6 км. Высота первого подъема составляет 207 футов (63 м) с углом падения 60 градусов, а скорость американских горок достигает… Высота Wild Thing была ограничена Федеральным авиационным управлением из-за близости аэропорта Flying Cloud. Разработанные и построенные компанией D. H. Morgan Manufacturing, это были первые гиперкостеры, построенные этой компанией, открытые в 1996 году. На момент открытия это были пятые по высоте горки в мире. Успех аттракциона привел к строительству Steel Force в парке Dorney Park в Аллентауне, штат Пенсильвания, в 1997 году и Mamba в парке Worlds of Fun в Канзас-Сити, штат Миссури, в следующем году.
История
После успеха Magnum XL 200 в Сидар-Пойнте, материнская компания Valleyfair, Cedar Fair, планировала построить новые американские горки для парка-побратима Valleyfair – Dorney Park & Wildwater Kingdom. Однако Dorney Park не смог получить необходимые разрешения на строительство аттракциона, поэтому Cedar Fair перенаправила проект нового аттракциона в Valleyfair. Официально о переносе проекта в Valleyfair было объявлено 25 августа 1995 года, и было сообщено, что аттракцион будет называться Wild Thing. Компания D. H. Morgan Manufacturing была нанята для строительства нового гиперкостера – американских горок, высота падения или общая высота которых превышает 200 футов (61 метр). Официальное открытие Wild Thing состоялось 11 мая 1996 года.
Опыт езды
После подъема на вершину 207 футов (63,1 м) лифтового холма, поезд стремительно спускается вниз по 196-футовому (59,7 м) спуску, достигая максимальной скорости 74 мили в час (119,1 км/ч). Затем поезд входит в 103-футовый (31,4 м) параболический холм, что создает один из самых продолжительных участков с низкой гравитацией среди всех американских горок в мире. После холма поезд поднимается на более высокий 130-футовый (39,6 м) холм, поворачивает налево, а затем следует большой разворот в форме восьмерки. Далее поезд совершает S-образный поворот к тормозному участку в середине трассы, за которым следуют несколько холмов, дающих ощущение невесомости, два из которых расположены внутри туннеля, где пассажиров фотографируют с помощью камеры, установленной на поезде. Затем поезд направляется к финальному тормозному участку, после чего совершает поворот направо и возвращается на станцию.
Аварии
Несколько незначительных травм произошло после схода с рельсов аттракциона Wild Thing 21 мая 2006 года, когда ослабло крепление тормоза. Инцидент произошел на участке торможения, где поезд ожидает въезда на станцию после завершения движения. Ослабленное крепление тормоза ударило в заднюю ось пятого вагона поезда, что привело к отделению шестого вагона и частичному сходу с рельсов с одной стороны. Четырнадцать человек были доставлены в региональный медицинский центр Сент-Франциса, но все были выписаны в тот же день с незначительными травмами или без них. Вопреки широко распространенным слухам, ни поезд, ни вагоны, ни пассажиры не выпали с рельсов. Все пассажиры были пристегнуты ремнями безопасности и планками безопасности, что предотвратило их выпадение из вагонов. Шестой вагон не сошел с рельсов полностью, а лишь опрокинулся на бок, опираясь на правую сторону. Wild Thing вновь открылся 1 июня 2006 года после того, как инспекторы признали его безопасным для эксплуатации.