Жизнь Марка Твена

Введение

Фильм 1944 года режиссёра Ирвинга Рэппера.

Сюжет

Группа людей наблюдает за кометой Галлея, когда судью Клеменса отзывают на рождение сына, Сэмюэля. Фильм продолжает изображать элементы многих известных историй Клеменса, словно они действительно произошли. Так, по мере взросления Сэм играет со своими друзьями Хаком, Томом и рабом Джимом на плоту на реке Миссисипи, создавая вымышленную основу "реальной жизни" для романов "Том Сойер" и "Приключения Гекльберри Финна". Подросток Сэм устраивается на работу к своему брату Ориону, издателю газеты "Ганнибал Журнал", но после трех лет, полных разочарований, убегает, чтобы стать пилотом речного судна. После неудачного старта он преуспевает под руководством капитана Гораса Биксби и становится опытным пилотом на Миссисипи. Однажды он замечает вора, обкрадывающего пассажира его корабля, Чарльза Лэнгдона. Среди украденного, что Сэм заставляет вора вернуть, оказывается небольшой портрет сестры Чарльза, Оливии. Увидев его, Сэм глубоко влюбляется. Став друзьями, Сэм рассказывает Чарльзу о своем намерении жениться на Оливии. Ради этого он бросает работу и отправляется со своим другом Стивом на запад в поисках счастья, занимаясь золотодобычей (с небольшим успехом). Отчаявшись, он становится репортером в Неваде. Стив уговаривает его принять участие в соревновании по прыжкам лягушек (вдохновленном первой крупной историей Твена, "Знаменитая лягушка из Калавераса") против Брета Харта. Стив жульничает, тайно подкармливая лягушку Харта свинцовой дробью. Их лягушка легко побеждает, но Сэм смущенно признается Стиву, что поставил их деньги на лягушку-чемпиона. Сэм пишет рассказ и пытается опубликовать его под псевдонимом Марк Твен. С началом Гражданской войны Сэм покидает Неваду, едва не столкнувшись с Дж. Б. Пондом, приехавшим с Востока в поисках автора рассказа о лягушке. (В действительности Клеменс отправился в Неваду после начала войны, отчасти чтобы избежать конфликта.) "Знаменитая лягушка из Калавераса" публикуется в газетах и пользуется популярностью как приятная отдушина от мрачных военных новостей. (В реальности рассказ о лягушке был опубликован уже после окончания войны.) Когда Гражданская война заканчивается, Понд наконец находит Сэма и заключает с ним контракт на серию лекций. Чарльз и Оливия ("Ливи") Лэнгдон присутствуют на его первой лекции, где его юмор и остроумие приносят ему мгновенный успех. Он женится на Ливи, несмотря на первоначальное сопротивление ее отца, и становится известным писателем и лектором. Однако Сэм стремится к большему, чем просто к славе юмориста. Он инвестирует в наборную машину и основывает издательскую компанию. Оба предприятия требуют все больше и больше капитала, поэтому Сэм вынужден много лет непрерывно писать. В конце концов, он обращается к бизнесмену Генри Хатлстону Роджерсу, чтобы решить свои финансовые проблемы. Роджерс говорит ему, что он может избежать банкротства, но только если откажется от слишком выгодного контракта на публикацию мемуаров Улисса С. Гранта. Увидев Гранта бедным и умирающим, Сэм решает, что страна обязана ему слишком многим, и банкротство – небольшая цена. (На самом деле, компания опубликовала мемуары Гранта примерно за восемь лет до встречи Клеменса с Роджерсом, и это предприятие имело огромный успех. Бизнес действительно в конечном итоге обанкротился, но не из-за Гранта.) Хотя Роджерс убеждает кредиторов согласиться на оплату половины долга, Сэм полон решимости выплатить весь свой огромный долг в 250 000 долларов. Для этого он отправляется в изнурительный кругосветный лекционный тур, оставив Ливи заботиться об их дочерях. Наконец, ему удается расплатиться со всеми долгами и воссоединиться со своей нездоровой женой во Флоренции. Она гордится, узнав незадолго до смерти, что ее муж получит почетную докторскую степень в Оксфордском университете, что она считает высшей наградой для писателя. Сэм умирает, когда комета Галлея возвращается в 1910 году (как он и предсказывал). После этого его дух призывают Том и Гак, чтобы присоединиться к ним в загробном мире. Перед тем, как уйти, Сэм говорит своей скорбящей дочери (которая не может его видеть), что слухи о его смерти сильно преувеличены.

A group of people are watching Halley's Comet overhead when Judge Clemens is called away for the birth of his son Samuel. The film proceeds to depict elements of many of Clemens' best known stories as if they actually occurred. Thus, as he grows up, Sam plays with his friends Huck, Tom, and the slave boy Jim on a raft on the Mississippi River, providing a fictitious "real life" basis for the novels Tom Sawyer and The Adventures of Huckleberry Finn. The teenage Sam goes to work for his brother Orion, publisher of the Hannibal Journal newspaper, but after three unhappy years, runs away to become a riverboat pilot. After a rough start, he thrives under the tutelage of Captain Horace Bixby and becomes a highly skilled pilot on the Mississippi. One day, he spots a pickpocket robbing Charles Langdon, a passenger aboard his ship. Among the possessions Sam forces the thief to return is a small portrait of Charles's sister Olivia. After seeing it, Sam falls deeply in love. As they become friends, Sam tells Charles that he is going to marry Olivia. To that end, he gives up his job to seek his fortune with his friend Steve, prospecting (with little success) in the west. When he finally gives up, he becomes a newspaper reporter in Nevada. Steve persuades him to enter a jumping frog contest (taken from Twain's first major story, "The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County") against Bret Harte. Steve cheats by secretly feeding lead buckshot to Harte's champion frog. Their frog wins easily, but Sam sheepishly admits to Steve that he bet their money on the champ. Sam then writes the story and, under the pen name Mark Twain, tries to get it published. When the Civil War begins, Sam leaves Nevada, narrowly missing J. B. Pond, who has come from the East to find the writer of the frog story. (In real life, Clemens went to Nevada after the war started, partly to get away from the conflict.) The "Jumping Frog of Calaveras County" is published in newspapers and is widely enjoyed as a welcome change from the grim war news. (In real life, the frog story was not published until the war was already over.) When the Civil War ends, Pond finally finds Sam. He signs him up for a lecture tour. Charles and Olivia ("Livy") Langdon are in the audience of his very first lecture, where his humor and wit make him an immediate success. He marries Livy, despite her father's initial opposition, and becomes a famous writer and lecturer. However, Sam wants to become more than just a humorist. He invests in a typesetting machine and establishes a publishing company. Both ventures require more and more capital, so Sam has to keep writing furiously for years. Finally, he turns to businessman Henry Huttleston Rogers to extricate him from his financial mess. Rogers tells him he can avoid bankruptcy, but only if he does not honor his overly generous contract to publish Ulysses S. Grant's memoirs. Dismayed to find Grant poverty stricken and dying, Sam decides that the country owes the man so much that going bankrupt is a small price to pay. (In reality, the company did publish Grant's memoirs—about eight years before Clemens met Rogers—and the venture was a huge success. The business did, in fact, eventually go bankrupt, but not because of Grant.) Though Rogers persuades the creditors to accept half payment, Sam is determined to pay in full his staggering debt of $250,000. To do so, he embarks on a strenuous worldwide lecture tour, leaving behind Livy to care for their daughters. At last, he manages to pay everything off and is reunited with his now ailing wife in Florence. She is very proud when she receives word just before she dies that her husband is to receive an honorary doctorate from Oxford University, which she considers the greatest honor a writer can attain. Sam himself dies when Halley's Comet returns in 1910 (as he had predicted). Afterward, his spirit is called away by Tom and Huck to join them in the afterlife. Before walking away, Sam tells his grieving daughter (who cannot see him) that the rumors of his demise are greatly exaggerated.

Кассовые сборы

Согласно данным Warner Bros., фильм собрал 1 736 000 долларов США и 614 000 долларов в других странах.