Введение
Герой Золотого века комиксов. Часы – вымышленный герой в маске, борющийся с преступностью, созданный в 1936 году в эпоху Золотого века комиксов. Он стал первым героем, полностью скрывающим лицо маской, в американских комиксах.
The Clock is a fictional masked crime fighter character created in 1936, during the Golden Age of Comic Books. He was the first fully masked hero to appear in American comic books.
История
Созданный карикатуристом Джорджем Бреннером, Часы впервые появились в издании Comics Magazine Company – Funny Picture Stories #1 (ноябрь 1936 года). Согласно Secondary Superheroes of Golden Age Comics: на первой обложке Часы предстали в шляпе, смокинге и маске, напоминающей чёрный платок, с тростью в руках, обе руки подняты, пока их обыскивала банда злодеев. Герой был вариацией маскированных детективов из бульварных романов и радиопостановок. Он обитал в «подвале под подвалом, расположенном под сердцем города», и вытягивал признания у злодеев, демонстрируя им предметы интерьера: испанский сапог, растяжки и устройство для подвешивания за большой палец. Благодаря хитроумному механизму в трости, Часы поймали банду ювелирных воров, за которыми охотились, и передали их полиции. Записка, оставленная им капитану полиции, вспыхнула в огне сразу после прочтения. Гипнотизер с секретной подземной базой, его минималистичный костюм мастера маскировки состоял из тройки и маски. Часы использовали множество гаджетов (включая трость, головка которой превращалась в снаряд, и бриллиантовую шпильку, стреляющую слезоточивым газом), и обычно оставляли визитную карточку с изображением часов и надписью «Часы пробили». Личность Часов в конечном итоге была раскрыта – это был Брайан О’Брайен, богатый представитель высшего общества. Персонаж появлялся в Funny Pages #6–11 и других изданиях Comics Magazine Company, включая Detective Picture Stories и Keen Detective Funnies. Бреннер продолжал создавать новые истории о Часах для Feature Funnies (позже переименованных в Feature Comics) с #3 (декабрь 1937 года) по #31 (апрель 1940 года), и он был изображён на обложках выпусков #25, #28 и #29. Рубрика о Часах была перенесена в Crack Comics #1 (май 1940 года). Когда Centaur продал права на Часы компании Quality, у героя появился напарник. Первым ему помогал Пэт «Пуг» Брэди, бывший боксёр, выглядевший в точности как Брайан О’Брайен; они познакомились, когда пытались обчистить карманы друг друга в Crack Comics #1. Маскировка Пуга была ещё более минималистичной – платок, повязанный как бандана. В своей первой истории с Часами Пуг раскрыл его тайную личность и убил другого персонажа, сделавшего то же открытие. В Crack Comics #21 Пуг исчез без объяснения причин, когда раненый Часы пополз в подвал, чтобы умереть. Молодая девушка по имени Бутч Бьюкенен жила в этом подвале и выходила его. Она стала его «подружкой», и с выпуска #22 его костюм стал похож на костюм Духа. Часы и Чёрный Кондор поочередно появлялись на обложке Crack Comics до #19, а затем Часы продолжали выступать в качестве второстепенного персонажа этого издания до своего последнего появления в Crack Comics #35 (осень 1944 года). После прекращения деятельности Quality Comics в 1956 году, DC Comics приобрела права на их персонажей. Компания не стала продлевать авторские права на большинство из них (включая Часы), что позволило им перейти в общественное достояние, и практически не использовала Часы, за исключением редких упоминаний. Во вселенной DC Часы изначально считались погибшими в 1944 году (году своего последнего появления). В Starman Vol. 2 #19 Тень записал в своём дневнике: «Брайан О’Брайен сказал мне, что сообщения о его смерти сильно преувеличены». В Starman #20 утверждалось, что О’Брайен активен в Чикаго, несмотря на многочисленные упоминания в Золотой век о его родном городе как о портовом городе.
The Clock appeared on the first cover, wearing a hat, a tux, and a black handkerchief style face mask, holding a cane, both arms up as he was frisked by a gang of bad guys The hero was a variation on the masked detectives of the pulps and radio. He hung out in "a sub cellar located below the heart of the city," and got a villain to talk by showing him some of the furnishings he had around: an iron maiden, a rack, and a thumb hanging device. Helped out by a gimmick in his cane, the Clock nabbed the gang of jewel thieves he was after and turned them in to the police. A note he left for a police captain burst into flames shortly after it was read. A hypnotist with a secret underground lair, his minimalist costume as a master of disguise was a three piece suit and mask. The Clock used a number of gadgets (including a cane whose head becomes a projectile, and a diamond stud which fires tear gas), and customarily left a calling card with a clock face and "The Clock Has Struck". The Clock's secret identity was eventually disclosed as Brian O'Brien, a wealthy member of high society. The character appeared in Funny Pages #6–11 and other titles from the Comics Magazine Company, including Detective Picture Stories and Keen Detective Funnies. The Clock continued to be written and drawn in new stories by Brenner in Feature Funnies (later retitled Feature Comics) from #3 (December 1937) through #31 (April 1940), and was featured on the cover of issues #25, #28 and #29. The Clock feature was moved to Crack Comics #1 (May 1940). When Centaur sold the Clock to Quality, he acquired a sidekick. He was first assisted by Pat "Pug" Brady, a former boxer who looked exactly like Brian O'Brien; they met when picking each other's pockets in Crack Comics #1. Pug's disguise was even more minimal, consisting of a handkerchief worn like a bandanna. In his first story with the Clock, Pug discovered his secret identity and killed another character who made the same discovery. In Crack Comics #21 Pug disappeared without explanation as the Clock, shot, crawled into a basement to die. A young girl, Butch Buchanan, was squatting in the basement and nursed him back to health. She became his "moll", and from issue #22 his costume was similar to that of the Spirit. The Clock alternated appearances on the cover of Crack Comics with the Black Condor until #19, continuing as a backup feature of that title until his final appearance in Crack Comics #35 (Autumn 1944). After Quality Comics ceased operations in 1956, DC Comics acquired the rights to its characters. It did not renew the copyright for most of its characters (including the Clock), allowing them to fall into the public domain, and has not used the Clock apart from a few mentions. In the DC Universe, the Clock was initially said to have been killed in 1944 (the year of his final appearance). In Starman Vol. 2 #19 the Shade wrote in his journal: "Brian O'Brien told me the reports of his death were greatly exaggerated". In Starman #20 O'Brien was said to be active in Chicago, despite several Golden Age references to his home city as a seaport.
Другие версии
В 1992 году Malibu Comics опубликовала 20 выпусков The Protectors, в которых фигурировала команда супергероев, включая нескольких персонажей из линейки Centaur. В этой вселенной Брайан О'Брайен был первым героем в маске. С появлением героев с суперспособностями он оставил борьбу с преступностью и поступил на военную службу. О'Брайен сделал карьеру в армии и в конечном итоге стал президентом Соединенных Штатов. В 2013 году Dynamite Entertainment опубликовала мини-серию из восьми выпусков, Masks, в которой несколько героев из жанра "пульп" и комиксов сражались с Партией справедливости, захватившей штат Нью-Йорк. В выпуске №7 Брайан О'Брайен предстает как таинственная фигура, стоящая за Партией.