Введение

Австралийская крикетчица Белинда Джейн Кларк (родилась 10 сентября 1970 года) — бывшая австралийская крикетчица и спортивный администратор. Правша, она на протяжении одиннадцати лет была капитаном национальной женской сборной и входила в состав триумфальных команд на Кубках мира 1997 и 2005 годов. Кларк стала первой игроком, забившим дабл-сенчури в формате матчей One Day International (ODI). Она набрала наибольшее количество пробежек (4844 при среднем показателе 47,49) и возглавляла наибольшее количество матчей (101 с процентом побед 83%) среди всех австралийских женщин в ODI. Она также добилась значительных успехов на внутренней арене, выиграв пять чемпионатов в составе Нового Южного Уэльса и два — в составе Виктории, выступая в Женской национальной крикет-лиге (WNCL). Широко признанная пионером этого вида спорта и одной из величайших игроков в истории, Кларк стала первой женщиной, включенной в Австралийский зал славы крикета, и второй — в зал славы крикета ICC. Ее достижения на поле, возможно, не уступают ее вкладу в развитие спорта за его пределами благодаря усилиям по популяризации игры и работе в различных административных должностях, включая должность руководителя в Cricket Australia и членство в Женском комитете Международного совета по крикету.

Ранние годы

Кларк родился в Ньюкасле, штат Новый Южный Уэльс, в семье Аллана, школьного учителя и крикетчика, игравшего на межрайонном уровне, и Маргарет, чемпионки штата по теннису. Она выросла с тремя братьями и сестрами – старшей сестрой и братом, Салли и Колином, и младшей сестрой Хелен, и начала обучение в школе Веррис-Крик, где ее отец в то время был директором. До того, как узнала, что женщины могут представлять свою страну в крикете, Кларк мечтала выиграть Уимблдон и оттачивала координацию движений, часто бросая теннисные мячи о дверь гаража и кирпичную стену в начальной школе Гамильтон-Саут. В 13 лет, учась в средней школе Ньюкасла, она начала играть в девичьих командах по крикету. Развитию Кларк в этом виде спорта способствовала австралийская спортсменка и землячка из Ньюкасла, Салли Гриффитс, которая возила ее в Сидней по выходным, чтобы играть за крикетный клуб округа Гордон. Менее чем через две недели после этого она забила столетие в своем первом тестовом матче против Индии на стадионе Норт Сидней Овал, однако ее стремительный взлет не помог команде добиться большего, чем ничья.

Принятие капитана, первый титул Кубка мира

После нехарактерно слабого выступления Австралии на чемпионате мира в 1993 году в команде произошли значительные изменения, включая отстранение нескольких опытных игроков и назначение Кларк капитаном. Когда отстраненная от состава бэтсмен Дениз Аннетт публично заявила, что ее исключили из национальной сборной из-за ее гетеросексуальности и семейного положения, Кларк резко отреагировала в прессе, заявив, что хотела бы "задать ей приличную взбучку". С приходом тренера Джона Хармера, нескольких перспективных молодых игроков и обновленного атакующего стиля, команда Кларк вступила в период больших успехов, который особенно ярко проявился в начале 1997 года. 7 февраля она набрала 131 пробежку с 97 мячей в матче против Пакистана, который Австралия выиграла с отрывом в 374 пробежки, и продолжила демонстрировать отличную индивидуальную форму против более сильных соперников неделю спустя в рамках выездной серии Rose Bowl. Во втором матче тура Кларк набрала 142 пробежки, принеся победу над Новой Зеландией на Eden Park с отрывом в 89 пробежек, в то время как следующий по результативности игрок ее команды набрал всего 28 – она считает этот матч своим лучшим. Кларк помогла начать кампанию Австралии на Кубке мира 1997 года с иннинга в 93 невыбитых пробежки и непобежденного партнерства в 167 пробежек с Джоан Бродбент, что позволило одержать победу над Южной Африкой с десятью викетами на стадионе M. Chinnaswamy. В следующем матче она набрала 229 невыбитых пробежек против аутсайдера Дании на Middle Income Group Ground – это был первый случай, когда игрок набирал двукратную сотню в ODI. В финале против Новой Зеландии на Eden Gardens Кларк стала лучшим бомбардиром своей команды, набрав 52 пробежки в успешной погоне за небольшой целью, что принесло Австралии чемпионский титул. В 1997 году она набрала в общей сложности 970 пробежек, что до сих пор является женским рекордом ODI по количеству пробежек, набранных за один календарный год.

Победы в серии, поражения на чемпионате мира

Во время третьего Теста австралийского турне по Англии в 1998 году Кларк отметила свой второй век в международном крикете с красным мячом, набрав лучший результат в карьере – 136 очков и образовав партнерство с Карен Ролтон на 174 пробежки. На четвертый день матча она взяла свой единственный в карьере тест-уикет, отправив Барбару Дэниелс на 38 очков. Как и два предыдущих матча серии, игра завершилась вничью. Хотя тогдашняя рекордная серия из 17 последовательных побед в ODI прервалась двумя поражениями подряд от Новой Зеландии в феврале 1999 года, команда Кларк быстро восстановилась и начала новую победную серию из 16 матчей. Эта новая беспроигрышная серия включала в себя убедительную победу над Англией с отрывом в 220 пробежек 3 февраля 2000 года в Ньюкасле, вызванную невыбитым иннингом капитана на 146 очков в ее родном городе. Кларк возглавила Австралию на групповом этапе Кубка мира по крикету 2000 года и образовала партнерство на 170 пробежек с Лизой Кейтли в полуфинале, чтобы победить Южную Африку с девятью викетами на стадионе Bert Sutcliffe Oval. В финале против хозяев турнира, Новой Зеландии, она была признана лучшим игроком матча, набрав 91 очко, но этого оказалось недостаточно для победы, поскольку Австралия набрала в общей сложности 180 очков, уступив победу на пять пробежек.

Вне поля

В 1999 году Банк Содружества стал спонсором национальной женской команды после того, как дочь генерального директора Дэвида Мюррея посетила школьный крикетный мастер-класс, проводимый Кларк. Партнерство между Банком Содружества и женским крикетом в Австралии продолжается и по сей день. Cricket NSW и Cricket Australia учредили награды в честь Кларк, ежегодно отмечающие лучшую игровую форму в каждой из женских команд. Фонд Брэдмана удостоил её чести в 2017 году. В октябре 2019 года она была названа победительницей в категории «Искусство, культура и спорт» на церемонии вручения премии «100 влиятельных женщин» от The Australian Financial Review. Кларк училась в Сиднейском университете и получила степень бакалавра прикладных наук (физиотерапия). Она также прошла программу Advanced Management в Гарвардской школе бизнеса. В декабре 2020 года Кларк основала собственный проект под названием The Leadership Playground, целью которого является развитие лидерских качеств у девочек в возрасте от 10 до 15 лет. Увлеченная бегом, Кларк участвовала в нескольких забегах на длинные дистанции, включая Парижский марафон. В январе 2023 года у входа в Аллею славы Сиднейского крикетного стадиона была установлена бронзовая статуя Кларк. Она была намеренно установлена рядом со статуями двух величайших австралийских капитанов – Ричи Бено и Стива Во, и является первой в мире скульптурой, изображающей женщину-крикетчицу.

Администратор

В разгар своей игровой карьеры Кларк заняла должность генерального директора Женского крикета Австралии (WCA) в сентябре 2000 года. Помимо работы в австралийском крикете, Кларк стремилась вносить вклад в развитие этой игры во всем мире, включая более чем десятилетнее членство в Женском комитете Международного совета по крикету.