Введение
Высший закон Арканзаса
Конституция Арканзаса является основным организационным законом штата Арканзас, определяющим обязанности, полномочия, структуру и функции государственного управления штата. Первоначальная конституция Арканзаса была принята на конституционном конвенте, состоявшемся в Литтл-Роке перед принятием территории в Союз в 1836 году. В 1861 году была принята конституция о выходе из состава Союза. После Гражданской войны в США была разработана конституция 1864 года. Конституция 1868 года была принята для соответствия актам о Реконструкции. Действующая конституция была ратифицирована в 1874 году после войны Брукса – Бакстера. Война Брукса – Бакстера и принятие новой конституции считаются окончанием Реконструкции в Арканзасе. Это произошло за два года до спорных президентских выборов в США 1876 года и национального компромисса, в результате которого республиканское правительство вывело федеральные войска с Юга. Штат принял многочисленные поправки к Конституции 1874 года – 102 по состоянию на 2020 год. Получив одобрение Избирательного закона 1891 года и поправки о подушном налоге на всеобщих выборах 1892 года, Демократическая партия укрепила свой контроль над политикой штата по отношению к республиканцам и коалиции фермеров и рабочих, фактически лишив избирательных прав большинство афроамериканцев. К 1895 году ни одного из них не было в законодательном собрании штата; их исключение из политики продолжалось десятилетиями, глубоко в 20-м веке.
Конституция 1836 года
В 1833 году Арканзас стремился быть принятым в состав Союза в качестве штата, однако Конгресс колебался, опасаясь принятия еще одного штата, поддерживающего рабство, из-за хрупкого баланса, достигнутого в рамках Миссурийского компромисса. Территория избрала делегатов для разработки конституции штата. Территориальный губернатор Уильям Фултон попытался помешать созыву конвента, но генеральный прокурор Бенджамин Ф. Батлер признал его законным. Первая конституция штата была ратифицирована Конгрессом 30 января 1836 года, а 15 июня того же года президент Эндрю Джексон подписал закон о принятии Арканзаса в состав Союза в качестве 25-го штата.
Конституция 1861 года
Первая конституция была расплывчатой и краткой. Она была заменена второй конституцией штата Арканзас, когда Арканзас вышел из состава Союза 6 мая 1861 года. Эта конституция была очень похожа на первоначальную, за исключением упоминаний Конфедеративных Штатов Америки.
Конституция 1864 года
Арканзас принял новую Конституцию 18 марта 1864 года, после принятия Прокламации об освобождении рабов в 1863 году. Эта конституция устанавливала, что федеральное признание и поддержка будут возобновлены после того, как присягу на верность Союзу принесут десять процентов избирателей, участвовавших в выборах 1860 года. Рабство было отменено этой конституцией, однако никаких положений относительно гражданских прав для освобожденных или бывших рабов в ней не было. Эта конституция была принята в стремлении завершить Реконструкцию и как можно быстрее восстановить власть местных органов управления. Она стала первой конституцией, определяющей порядок проведения выборов на ряд ключевых должностей в правительстве штата.
Конституция 1868 года
В 1867 году Конгресс принял Акты о Реконструкции после ратификации 13-й и 14-й поправок, освободивших рабов и предоставивших им гражданство. Акты 1867 года требовали от бывших штатов Конфедерации признать бывших рабов гражданами и принять конституции, гарантирующие избирательное право освобожденным. В конце 1867 года в Арканзасе были избраны делегаты на новый Конституционный конвент, который состоялся в начале 1868 года в старом здании Капитолия в Литтл-Роке. На этом конвенте делегаты разработали проект новой Конституции, которая была утверждена на всенародном референдуме весной 1868 года. В июне того же года Арканзас стал первым мятежным штатом, восстановленным в составе Союза в соответствии с Актами о Реконструкции. Конституция 1868 года запрещала расовую дискриминацию, предоставляла избирательное право освобожденным мужчинам в возрасте 21 года и старше, впервые учредила систему государственных школ для детей как белой, так и афроамериканской рас, и основала государственный университет.
Конституция 1874 года
В 1874 году был созван Конституционный конвент. Принятая конституция была ратифицирована и остаётся конституцией штата.
История
Пятая и действующая конституция была принята в 1874 году. Демократы впервые после Гражданской войны вернули контроль над законодательным собранием штата. Они провели лето, переписывая конституцию. Эта версия отражает настроения, связанные с войной и ее последствиями. Делегаты надели наибольшей властью правительства округов, включая вопросы юстиции, транспорта, налогообложения и расходов. Полномочия губернатора были значительно урезаны. Срок полномочий должностных лиц штата был сокращен с четырех до двух лет, и больше государственных должностей стало заполняться путем прямых выборов, а не назначениями губернатора. Эта конституция используется штатом и сегодня, с примерно 87 поправками и различными другими изменениями. В Арканзасе в 1918, 1969 и 1979 годах проходили конституционные конвенты, соответственно Шестой, Седьмой и Восьмой конституционные конвенты. Ни один из этих проектов не был ратифицирован. Арканзас принял множество поправок – 102 по последним данным.
Преамбула
Мы, народ штата Арканзас, выражаем благодарность Всемогущему Богу за возможность самостоятельно определять форму нашего правления, за наши гражданские и религиозные свободы и, стремясь сохранить и передать эти блага себе и своим потомкам, принимаем и утверждаем настоящую Конституцию.
Статья I
В этой статье определены границы Арканзаса, простирающиеся от реки Миссисипи на востоке до границ с Оклахомой и Техасом на западе, а с севера – граница с Миссури, а с юга – граница с Луизианой. В этой же статье устанавливается, что местом расположения органов власти является Литтл-Рок.
Статья II
В основном, данная статья подтверждает те же ограничения для правительства штата, что и Конституция США накладывает на правительство Соединенных Штатов.
Статья III
Статья 3 предписывает, чтобы все выборы были справедливыми и равными. Ни одному лицу не может быть отказано в праве голоса. Любой гражданин-резидент, достигший 18 лет, может зарегистрироваться и голосовать. Избиратели не подлежат аресту во время следования к месту выборов и обратно. Солдаты не могут голосовать только на основании того, что они находятся на службе в Арканзасе: они должны установить резидентство иным образом.
Статья IV
В этой статье говорится, что будет три ветви власти: законодательная, судебная и исполнительная.
Изменение Конституции
Действующая Конституция предусматривает два способа внесения поправок. Однако каждый из этих способов описан в отдельном разделе. В соответствии с разделом 22 статьи 19 любая из палат Генеральной Ассамблеи может предлагать поправки. Для принятия поправки требуется одобрение большинством голосов обеих палат при голосовании, публикация в как минимум одной газете в каждом округе за шесть месяцев до следующих выборов в Ассамблею и одобрение большинством голосов избирателей. Однако данный раздел устанавливает дополнительные ограничения для поправок, вносимых законодательным путем, требуя, чтобы каждая поправка печаталась отдельно в бюллетене и ограничивая их количество в одном бюллетене до трех. В соответствии с разделом 1 статьи 5 (в редакции поправки 7), десять процентов имеющих право голоса избирателей могут предложить поправку посредством инициативы, требуя одобрения большинством голосов избирателей. Предлагаемая поправка должна быть подана секретарю штата Арканзас не позднее чем за четыре месяца до выборов, а за 30 дней до выборов инициаторы (за свой счет) должны опубликовать текст поправки "в газете с широкой областью распространения". В отличие от поправок, вносимых законодательным путем, количество поправок, предложенных посредством инициативы, не ограничено для одного бюллетеня.
Критика
Раздел 13 первоначально устанавливал лимит ростовщичества в 10%; он был изменен в начале 1980-х годов на 5% выше ставки дисконтирования Федеральной резервной системы на 90-дневную коммерческую бумагу (см. текущие ставки), но снижение процентных ставок и неудачно сформулированные положения сделали измененную версию более обременительной, чем первоначальная. Например, положение поправки 1980-х годов, по-видимому, устанавливает 17%-й лимит для потребительских кредитов; однако, поскольку они не были освобождены от основного положения "5% выше ставки дисконтирования", суды постановили, что лимит для потребительских кредитов определяется как меньшее из двух значений, как правило, правило 5%. Кроме того, другая формулировка в поправке, применяющая лимит ростовщичества "на момент заключения договора", сделала кредиты с плавающей ставкой крайне затруднительными, несмотря на то, что сам лимит ростовщичества был плавающей ставкой. Ни первоначальные, ни измененные положения не позволяли законодательному органу вводить какие-либо исключения из общего закона о ростовщичестве, как это было сделано в других штатах. Законодательное собрание Арканзаса попыталось разрешить выдачу займов до зарплаты, но после двух неблагоприятных решений в 2008 году генеральный прокурор приказал всем кредиторам, выдающим займы до зарплаты, прекратить деятельность в штате. После того как банки из других штатов взяли на себя большую часть кредитования в Арканзасе, банки, расположенные в штате, получили специальную защиту от закона о ростовщичестве в соответствии с разделом 731 Федерального закона Грамма-Лича-Блилли в 1999 году. Также в том же году решение Верховного суда Арканзаса разрешило автофинансовым компаниям из других штатов заниматься выдачей субстандартных кредитов через дилерские центры Арканзаса без нарушения закона о ростовщичестве. Сегодня лишь небольшое количество кредитов, выданных жителям Арканзаса, по-прежнему подпадает под действие этого закона, в основном это частные займы и некоторые автокредиты от компаний, таких как GMAC и Ford Credit. Эта уникальная и необычная статья (добавленная поправкой 1) запрещает Генеральной Ассамблее выделять средства на выплату основной суммы и процентов по ряду облигаций, выпущенных в период с 1869 по 1871 год, обычно называемых облигациями Холфорда. Они были выпущены Генеральной Ассамблеей во время Реконструкции. Некоторые из облигаций были использованы для рефинансирования спорного долга, возникшего вскоре после образования штата Арканзас в 1836 году. Эти облигации были в центре войны Брукса и Бакстера. Статья 19 раздела 1, озаглавленная "Атеисты лишены права занимать должности или давать показания в качестве свидетелей", гласит: "Ни одно лицо, отрицающее существование Бога, не может занимать какую-либо должность в гражданских органах власти этого штата и не может быть признано компетентным для дачи показаний в любом суде". Это также противоречит разделу 26 статьи 2, в котором говорится, что никакие религиозные требования не должны применяться в качестве условия для голосования или занятия должности – статья 19 раздела 1 подпадала бы под это определение, но в современной практике нет известных случаев применения этой статьи. Более того, поскольку свобода вероисповедания гарантирована в Билле о правах Конституции Соединенных Штатов, любая попытка ее ограничения будет отклонена судом. Кроме того, статья шестая Конституции Соединенных Штатов также считается запрещающей подобные религиозные тесты: "Никакое религиозное требование никогда не будет предъявляться в качестве квалификации для любой должности или государственной службы в Соединенных Штатах". Не только формулировка этой поправки конкретно запрещает Конгрессу ограничивать свободу вероисповедания, но и действующая судебная практика утверждает, что эти положения и остальная часть Билля о правах Соединенных Штатов обязательны для штатов в соответствии с оговоркой о свободе, содержащейся в 14-й поправке к федеральной конституции.