Введение

Комбинированная система озер в Северной Америке

Озеро Мичиган-Хурон (также Хурон-Мичиган) – это водоем, объединяющий озера Мичиган и Хурон, соединенные через 8-километровый (5 миль) открытый пролив Макинак. Озера Хурон и Мичиган гидрологически представляют собой единое озеро, поскольку течение воды через пролив поддерживает общий баланс их уровней. Хотя течение обычно направлено на восток, вода может двигаться в обоих направлениях в зависимости от местных условий. В совокупности озеро Мичиган-Хурон является крупнейшим в мире пресноводным озером по площади. Озеро Верхнее больше каждого из них по отдельности, поэтому оно считается самым большим из Великих озер, если озера Мичиган и Хурон рассматриваются как отдельные озера.

Геологическая история

Во время последнего ледникового периода размеры и связь двух озерных бассейнов значительно менялись со временем. Последовательное наступление и отступление лаврентийского ледникового покрова неоднократно открывало и перекрывало различные возможные стоки из этой области, а также обеспечивало резко различное количество талой воды в систему. Многочисленные приледниковые озера формировались в различных местах и конфигурациях по мере продвижения и отступления ледникового покрова. Ранее озеро Чикаго занимало южную оконечность бассейна озера Мичиган, у южного края ледникового щита. Озера Алгонкин и Чикаго оба дренировались на юг в бассейн реки Миссисипи. Около 9500 лет назад отступление льда открыло новые пути для стока системы на восток, и приледниковое озеро Стэнли (предшественник озера Гурон) отделилось от приледникового озера Чиппева (предшественник озера Мичиган), при этом озеро Чиппева находилось немного выше. Они были соединены ныне затопленным каналом Маккинак, который впадал в озеро Стэнли через водопад Маккинак. Продолжающаяся деформация земной коры после ледникового отскока, вызванная отступлением ледникового льда, продолжала изменять дренажную структуру региона, что позволило объединить все три бассейна (Верхнее, Мичиган и Гурон) в Великие озера Ниписсинг. Эта конфигурация, вероятно, была стабильной более 1000 лет, пока около 4000 лет назад не были отрезаны стоки, отличные от реки Сент-Клер. Современная конфигурация озер отражает последний этап в их долгой истории послеледниковой эволюции.

Батиметрия и гидрология

Схема гидрологии Великих озер от NOAA изображает озеро Мичиган-Хурон как единое озеро с тремя бассейнами: озеро Мичиган, озеро Гурон и залив Джорджиан-Бей. Глубина в проливах составляет 120 футов (37 метров), что меньше максимальной глубины озера Гурон – 750 футов (229 метров) и озера Мичиган – 923 фута (281 метр). Несмотря на то, что проливы образуют заметственное сужение береговой линии и значительное ограничение батиметрии, определяя два отдельных бассейна, они достаточно глубоки и широки для свободного обмена водой между озерами. Благодаря этой связи озера Мичиган и Гурон имеют одинаковый средний уровень воды (в июне 2015 года он составлял 580 футов (177 метров)). Крупнейшим притоком в систему является река Сент-Мэри из озера Верхнее, а основным оттоком – река Сент-Клэр в озеро Эри; обе реки расположены в бассейне озера Гурон. Совместное влияние сейшей (резонансных стоячих волн) и различных погодных условий (атмосферное давление, ветер) в каждом бассейне вызывает движение воды в обоих направлениях через проливы в различных временных масштабах, иногда превышающее определенные значения в течение нескольких часов.

Составляющие озера

На снимке вид сверху на Макинский пролив, ширина которого составляет 6,4 километра, а глубина – 90 метров. Он соединяет озера Мичиган (слева) и Гурон (справа). По сравнению с водными бассейнами, которые он соединяет, широкий и глубокий Макинский пролив выглядит относительно небольшим. Поэтому, в соответствии с исторической традицией наименований, озеро Мичиган и озеро Гурон обычно рассматриваются как отдельные, например, в списках крупнейших озер мира по площади и объему. Однако, с точки зрения гидрологии, эти два озера представляют собой единый водоем. Благодаря гидрологической связанности через пролив, некоторые источники учитывают общую площадь и объем озера Мичиган-Гурон при рассмотрении этой системы в глобальном или региональном контексте. Если озеро Мичиган-Гурон рассматривается как единое целое, то оно является крупнейшим в мире пресноводным озером по площади поверхности.