Введение

Смитсоновский центр экологических исследований (SERC) — это исследовательское и образовательное учреждение в области охраны окружающей среды в Соединенных Штатах, управляемое Смитсоновским институтом. Он расположен на реках Род и Уэст недалеко от Эджвутера в округе Энн-Арундел, штат Мэриленд, вблизи западного берега залива Чесапик. Центр специализируется на изучении экосистем прибрежных зон, в особенности в устье Чесапикского залива и расположенных поблизости водно-болотных угодий.

История

В 1964 году Роберт Ли Форрест из Балтимора завещал Смитсоновскому институту молочную ферму площадью 365 акров на реке Род. В следующем году на территории этой бывшей молочной фермы был основан Чесапикский центр полевой биологии.

Исследования

SERC проводит исследования по темам, включающим наземные, атмосферные и эстуарные исследования окружающей среды в областях ботаники, экологии, экологического образования, биологии, химии, математики, микробиологии, физики и зоологии. Центр обучает стажеров и аспирантов, включая соискателей и докторов наук. Ежегодно центр посещают более 10 000 студентов, преподавателей и членов их семей. Центр предоставляет консультации, заключения и экспертные оценки местным, региональным, федеральным и международным государственным органам, управляющим природными ресурсами, лицам, определяющим политику, и природоохранным организациям. Центр является центром исследований и образования в области влияния человека на взаимодействие суши и моря в прибрежной зоне. Центр получает 20 000 000 долларов США в виде внебюджетных грантов и контрактов, финансируемых государственными учреждениями, фондами и промышленностью. SERC разработал и поддерживает обширную базу данных инвазивных видов в морских и эстуарных экосистемах. В базе данных содержится информация о более чем 500 инвазивных видах по всей прибрежной Северной Америке. SERC координирует свою деятельность с Геологической службой США, разработавшей аналогичную базу данных для пресноводных инвазий, и сотрудничает с морскими центрами в других странах для изучения морских инвазий.

Технические инновации

Центр является пионером в области биотелеметрии, используемой для отслеживания поведения, использования среды обитания и передвижения синих крабов (Callinectes sapidus) – морского хищника и важного объекта промысла ракообразных в Северной Америке. Центр является патентообладателем спектрального радиометра, являющегося национальным стандартом для мониторинга солнечной радиации. Центр также разработал модель для оценки качества воды в эстуариях и сброса питательных веществ с водосборных территорий.