Введение
Башня для производства свинцовой дроби
Свинцовая башня – это башня, предназначенная для производства дроби малого диаметра путем свободного падения расплавленного свинца, который затем собирается в водной емкости. Дробь в основном используется в качестве снарядов для дробовиков, а также для балласта, радиационной защиты и других применений, где полезны небольшие свинцовые шарики.
Процесс
В шахте для дроби свинцовую массу нагревают до жидкого состояния, а затем пропускают через медное сито, расположенное в верхней части шахты. Жидкий свинец, благодаря поверхностному натяжению, формирует крошечные сферические гранулы и затвердевает по мере падения. Частично охлажденные гранулы собираются в бассейне с водой, расположенном у основания шахты. Затем полностью охлажденные гранулы проверяются на округлость и сортируются по размеру; гранулы неправильной формы переплавляются. Для проверки округлости используется слегка наклонный стол. Для производства гранул большего размера используется медное сито с более крупными отверстиями. Максимальный размер гранул ограничен высотой шахты, поскольку гранулам большего размера требуется большее расстояние для затвердевания. Шахта высотой 40 метров может производить дробь №6 (номинальный диаметр 2,4 мм), а шахта высотой 80 метров – дробь №2 (номинальный диаметр 3,8 мм). Для смазки и предотвращения окисления необходима полировка небольшим количеством графита.
История
Этот процесс был изобретен Уильямом Уоттсом из Бристоля, Англия, и запатентован в 1782 году. В том же году Уоттс расширил свой дом в Редклиффе, чтобы построить первую пулевую башню. Использование пулевых башен заменило более ранние методы литья пуль в формы, что было дорогостоящим, или закапывания расплавленного свинца в бочки с водой, что приводило к получению недостаточно сферических шаров. Крупный выстрел, который нельзя было изготовить в пулевой башне, производили путем перекатывания кусков нарезанного свинцового листа в бочке до придания им округлой формы. Метод "ветровой башни", использовавший поток холодного воздуха для значительного сокращения необходимой высоты падения и запатентованный в 1848 году компанией T. O LeRoy из Нью-Йорка, сделал высокие пулевые башни ненужными, однако многие из них продолжали строить до конца 1880-х годов, и два сохранившихся образца датируются 1916 и 1969 годами. С 1960-х годов для изготовления мелкого выстрела используется метод Блиместера, а более крупный выстрел изготавливается методом холодной вытяжки, при котором откалиброванные отрезки проволоки подаются в полусферические матрицы и прессуются в сферы.