Введение

Английский фотограф

Фрэнсис Фрит (также Фрэнсис Фрит, 7 октября 1822 – 25 февраля 1898) был английским фотографом и предпринимателем. Компания, которую он основал в 1860 году с первоначальной целью фотографировать каждый город и деревню в Англии, быстро стала крупнейшим фотоиздательством в мире и в конечном итоге собрала коллекцию из 330 000 негативов, охватывающих более 7000 населенных пунктов по всей Великобритании и Ирландии. Фрит родился в Честерфилде, Дербишир, и учился в квакерских школах в Акворте и Квакерском лагере в Бирмингеме (около 1828–1838), прежде чем заняться производством столовых приборов. В 1843 году он пережил нервный срыв и восстанавливался в течение следующих двух лет. В 1850 году он открыл фотостудию в Ливерпуле, известную как Frith & Hayward. Успешный торговец бакалеей, а затем и типограф, Фрит проявлял интерес к фотографии и стал одним из основателей Ливерпульского фотографического общества в 1853 году. В 1855 году Фрит продал свои компании, чтобы полностью посвятить себя фотографии. Он трижды совершил путешествие на Ближний Восток между 1856 и 1860 годами, взяв с собой три камеры с стеклянными пластинами, самая большая из которых имела размеры 16" x 20". Он использовал коллодионный процесс, что было значительным техническим достижением в жарких и пыльных условиях.

Ранние годы

Фрэнсис Фрит-младший родился в Честерфилде, Дербишир, вторым ребенком и единственным сыном Фрэнсиса Фрит-старшего и его жены Элис, урожденной Уолкер. Он происходил из семьи квакеров, занимавшихся торговлей. Изначально он был подмастерьем в производстве столовых приборов, но впоследствии стал бакалейщиком, снабжая корабли в Ливерпуле. По-видимому, он начал заниматься фотографией примерно в 1850-х годах, а в 1859 году стал одним из основателей Ливерпульского фотографического общества.

Путешествия с камерой (185659)

Фрит был одним из первых фотографов нового типа, сумевшим утвердиться как продавец пейзажных фотографий в крупном масштабе. Во время своих путешествий он заметил, что туристы были основными потребителями видов Италии, а те, кто путешествовал не выходя из дома, покупали сцены из других уголков мира в надежде получить достоверный образ, "намного превосходящий все, что в силах самого талантливого художника передать на холсте". Эти слова выражают амбициозную цель, которую Фрит поставил перед собой, отправившись в 1856 году в свою первую поездку в долину Нила вместе со своим изобретательным другом Фрэнсисом Х. Вэнхэмом, который выполнял роль техника по освещению. До 1860 года он совершил еще две поездки, расширив свою фотосъемку на Палестину и Сирию. Помимо фотографии, он вел дневник во время своих путешествий, подробно описывая трудности поездок, комментируя "душащую маленькую палатку" и кипящий коллодий, поднимающийся над стеклом. Фрит также обратил внимание на композиционные проблемы, связанные с выбором точки съемки. По словам Фрита, "сложно получить удовлетворительный вид в камере: передний план особенно неподатлив; расстояние либо слишком близко, либо слишком далеко; уходящая вдаль земля; вмешательство кирпичной стены или другого обыденного объекта. О, какие снимки мы могли бы создавать, если бы могли управлять точкой зрения!". Его фотография "Подход к Филе" – лишь один пример, демонстрирующий его способность находить оригинальные фотографические решения этих проблем. (цит. по "Всемирной истории фотографии")

Когда Фрит не занимался фотографией на Ближнем Востоке, он возвращался в Англию, печатал снимки и воспроизводил их в превосходных иллюстрированных книгах, таких как "Египет и Палестина, запечатленные на фотографиях Фрэнсисом Фритом, 1858-60" и "Египет, Палестина и Синай (1860)" с текстом миссис Софии Пул и Реджинальда Стюарта Пула, обе из которых пользовались большой популярностью.

Фрэнсис Фрит и компания и брак

Когда он завершил свои путешествия на Ближнем Востоке в 1859 году, он основал фирму Francis Frith & Co. в Рейгейте, Суррей, став первым в мире специализированным издателем фотографий. В 1860 году он женился на Мэри Энн Рослинг (сестре Альфреда Рослинга, первого казначея Фотографического общества) и приступил к масштабному проекту — фотографированию каждого города и деревни в Соединенном Королевстве, особенно выдающихся исторических или интересных мест. Поначалу он делал снимки сам, но с приходом успеха нанял помощников и занялся созданием компании по производству открыток, которая выросла в одну из крупнейших фотостудий мира. В течение нескольких лет более двух тысяч магазинов по всей Великобритании продавали его открытки. Фотографии, принадлежащие авторству Francis Frith & Co Ltd, хранятся в Библиотеке искусства и архитектуры Конвея при Институте искусств Курто и в Национальной портретной галерее.

Квакер

В 1872 году Фрит был "признан" квакерским служителем (в то время в Англии и Уэльсе насчитывалось всего около 250 признанных служителей). Он участвовал в работе многочисленных комитетов и часто выступал в защиту пацифизма и трезвости. Он эпизодически публиковал философские и религиозные статьи и стихи в квакерском журнале "Ежеквартальный экзаменатор друзей". В возрасте шестидесяти лет Фрит занял позицию на крайнем либеральном фланге общества. В 1884 году он опубликовал (вместе с Уильямом Поллардом и Уильямом Тернером) памфлет "Разумная вера" – весьма нашумевшую брошюру, которая бросила вызов евангельской ортодоксии, ставя под сомнение достоверность Библии. Хотя либеральные взгляды, изложенные в "Разумной вере", вызвали быструю и резкую критику со стороны ведущих евангельских квакеров, либеральная теология быстро завоевала популярность и в течение десяти лет стала преобладающей точкой зрения. Таким образом, именно Фрэнсис Фрит и его соавторы положили начало либерализации квакерского движения и подготовили почву для благотворительных и образовательных реформ, которыми это движение славится и сегодня.

Личная жизнь

Фрит женился на Мэри Энн Рослинг, и у них было пятеро детей: Мэри Элис, Юстас, Фрэнсис Эдгар, Мейбл и Сирил.

Смерть

Фрит умер в своей вилле в Каннах, Франция, 25 февраля 1898 года в возрасте 75 лет.

"Фрэнсис Фрит и Ко". продолжает

Его семья продолжала вести фирму, которая была окончательно закрыта в 1971 году. После закрытия фирмы Билл Джей, один из первых британских историков фотографии, признал архив национально значимым и находящимся под угрозой. Джею удалось убедить лондонское рекламное агентство McCann Erikson обратиться к своему клиенту Rothmans of Pall Mall 14 декабря 1971 года с предложением приобрести архив, чтобы обеспечить его сохранность. Rothmans согласился и приобрел архив в течение нескольких недель. В 1975 году Фрит был перезапущен как «Коллекция Фрэнсиса Фрита» Джоном Баком, руководителем Rothmans, с целью сделать фотографии Фрита доступными для максимально широкой аудитории. 25 августа 1977 года Бак выкупил архив у Rothmans и с тех пор управляет им как независимым предприятием под названием «Коллекция Фрэнсиса Фрита». В 2016 году компания завершила двухлетний проект по сканированию всего архива и теперь располагает более чем 330 000 цифровыми изображениями высокого разрешения. На веб-сайте компании посетители могут просмотреть все 330 000 фотографий Фрита, изображающих около 7000 городов, поселков и деревень.

Первый фотоальбом Великобритании

Десятисерийный сериал BBC «Первый фотоальбом Британии», ведущим которого является Джон Сержант, впервые был показан на канале BBC2 в марте 2012 года и посвящен истории новаторских фотографий Фрэнсиса Фрита. Также была издана книга в 320 страниц с тем же названием – «Первый фотоальбом Британии».