Введение

Американский исполнитель дельта-блюза (1896–1956)

Томми Джонсон (январь 1896 – 1 ноября 1956) – американский исполнитель дельта-блюза, записывавшийся в конце 1920-х годов и известный своим жутковатым голосом фальцетом и виртуозной игрой на гитаре.

Ранние годы

Джонсон родился недалеко от Терри, штат Миссисипи, и примерно в 1910 году переехал в Кристал-Спрингс, где прожил большую часть жизни. Он научился играть на гитаре и к 1914 году начал подрабатывать, выступая на местных вечеринках со своими братьями Майором и Леделлом. В 1916 году Джонсон женился и переехал на плантацию Уэбба Дженнингса близ Дрю, штат Миссисипи, недалеко от плантации Докери. Там он встретил других музыкантов, включая Чарли Паттона и Вилли Брауна.

Карьера

К 1920 году Джонсон был странствующим музыкантом, обосновавшимся в Кристал-Спрингс, но много путешествовал по Югу, иногда в сопровождении Папы Чарли МакКоя. В 1928 году он сделал свои первые записи с МакКоем для Victor Records.

Записи Джонсона утвердили его как ведущего вокалиста дельта-блюза своего времени, обладающего мощным голосом, способным переходить от рычания к фальцету. Чтобы усилить свою известность, Джонсон создал мрачный образ. По словам его брата ЛеДелла, он утверждал, что продал душу Дьяволу на перекрестке дорог в обмен на виртуозное владение гитарой. Эта история впоследствии также связывалась с Робертом Джонсоном, с которым Томми Джонсон не состоял в родстве.

Смерть

Джонсон умер от сердечного приступа после выступления на местной вечеринке в 1956 году. Надгробный камень выставлялся в публичной библиотеке Кристал-Спрингс с момента его открытия 20 октября 2001 года. В ночь на субботу, 2 февраля 2013 года, надгробный камень упал и был поврежден. Остается предметом споров, упал ли он из-за ненадежного крепления или был опрокинут или намеренно разбит. Фестиваль блюза имени Томми Джонсона ежегодно проводится в Кристал-Спрингс в третьи выходные октября. Первый фестиваль состоялся в Джексоне и Кристал-Спрингс в 2006 году.

В художественной литературе

В фильме "О брат, где ты?" (2000) персонаж по имени Томми Джонсон, которого играет Крис Томас Кинг, рассказывает о том, как продал душу дьяволу, чтобы научиться играть на гитаре. Томми Джонсон в фильме исполняет несколько песен, изначально записанных блюзовым музыкантом Скипом Джеймсом, и аккомпанирует группе Soggy Bottom Boys, состоящей из трех главных героев фильма и самого Джонсона, в композиции "Man of Constant Sorrow" ("Человек постоянной печали"). Историю о том, что Джонсон продал душу дьяволу, впервые рассказал его брат, ЛаДелл Джонсон, а Дэвид Эванс зафиксировал её в своей биографии Джонсона, опубликованной в 1971 году.