Введение

Уолтер Мервин Уоллес (19 декабря 1916 – 21 марта 2008) – новозеландский игрок в крикет и бывший капитан сборной Новой Зеландии. Бывший капитан сборной Новой Зеландии Джон Рид назвал его «самым недооцененным игроком в крикет, когда-либо надевавшим форму с серебряным папоротником». Его товарищи по команде прозвали «Флип», потому что это было самое сильное ругательство, которое они от него слышали.

Карьера в крикете

Уоллес родился в Грей Линн, Окленд. Он бросил школу в 13 лет и тренировался на «Иден Парк» под руководством Теда Боули и Джима Паркса. Он играл в крикет со своим братом, Джорджем Уоллесом, в крикетном клубе «Пойнт Шевалье», а затем за молодежную сборную Окленда до 20 лет. Он дебютировал в матчах первого класса за Окленд в Plunket Shield в декабре 1933 года. В 1937 году Уоллес отправился в тур по Англии в составе сборной Новой Зеландии, которая была ослаблена политикой отказа от отбора профессиональных игроков в крикет. Он набрал два полувека (52 и 56) в своем дебютном тестовом матче на «Лордс». Он возглавил список лучших бэтсменов в туре, набрав 1641 пробег со средним показателем 41,02. В январе 1940 года он набрал 211 пробег – свой наивысший результат в матчах первого класса – в игре против Кентербери, сделав это за 292 минуты. Он вступил в Новой Зеландский экспедиционный корпус, но был признан негодным к службе из-за проблем с мышцами живота, вызванных операцией по удалению аппендицита. Лучшие годы его крикетной карьеры были потеряны из-за Второй мировой войны, и он снова не играл в тестовых матчах до марта 1946 года. Он сыграл в первом тестовом матче Новой Зеландии против Австралии в Веллингтоне в марте 1946 года, который Австралия выиграла с преимуществом в иннинг за два дня. Он также играл против английских туристов в 1947 году. В 1949 году он присоединился к четырехматчевому туру по Англии в качестве вице-капитана Уолтера Хэдли. Он набрал 1722 пробега в матчах первого класса со средним показателем 49,20, включая столетия против Йоркшира, Вустера, Лестера, Кембриджского университета и Гламоргана. Он набрал 910 пробегов до конца мая, лишь немного не сумев присоединиться к Дональду Брэдману (дважды) и Гленну Тернеру как к единственным бэтсменам в туре, набравшим более 1000 пробегов до конца мая. В тестовых матчах он был менее успешен. Он набрал свой наивысший результат в тестовых матчах – 66 пробегов – против Англии в Крайстчерче в 1951 году и провел свои последние два тестовых матча в качестве капитана против южноафриканских туристов в 1953 году. Невысокий, но быстрый, он мог набирать очки по всему полю, особенно выделялся кавер-драйв. Его средний показатель в тестовых матчах – 20,90 – широко считался не отражающим его бэтсменских способностей.

Карьера тренера по крикету

Уоллес начал заниматься тренерской деятельностью в начале двадцатых годов, когда был нанят спортивным магазином Wisemans в Окленде для работы с школьными командами. Он продолжал тренировать на школьном и клубном уровнях на протяжении большей части своей жизни. Во время турне по Англии в 1949 году он выполнял функции неофициального тренера команды. Уоллес был официальным тренером первой победоносной сборной Новой Зеландии в тестовом матче против Вест-Индии на «Иден Парк» в 1956 году. Его оставили в качестве тренера для серии против австралийской команды в 1956–57 годах. Однако впоследствии администрация Новой Зеландии не оценила его тренерский талант. Джон Рид, капитан неудачно выступившей команды, отправившейся в Англию в 1958 году, заявил, что было ошибкой не включить Уоллеса в команду в качестве играющего тренера: «Нашей команде 1958 года катастрофически не хватало опыта и технических навыков. В таких условиях Мерв был бы бесценным приобретением».

После крикета

Уоллес управлял спортивным магазином в Окленде вместе с теннисистом Биллом Уэббом с 1947 по 1982 год. В магазине Wallace & Webb Ltd. была чайная комната, поэтому многочисленные спортсмены, заходившие туда, могли получить совет, пообщаться и привести с собой жен или детей. Магазин стал популярным местом встреч для людей, занимающихся спортом. В 2004 году, в честь Дня рождения королевы, Уоллес был удостоен звания члена Ордена за заслуги перед Новой Зеландией за вклад в развитие крикета. В 2005 году он был награжден медалью Берта Сатклиффа. Старая трибуна для членов клуба на внешней площадке Eden Park была переименована в трибуну имени Мерва Уоллеса в его честь.

Семья

Мерв Уоллес женился на Ивонне ("Вонни") Пейдж в Окленде 10 марта 1948 года – в среду, чтобы их друзья, большинство из которых были крикетистами и заняты по субботам, могли присутствовать. Его брат Джордж Уоллес и сын Грегори Уоллес оба играли в крикет первого класса за Окленд. Его дочь Адель вышла замуж за игрока в регби Гранта Фокса; один из их детей – гольфист Райан Фокс. Биография "Мерв Уоллес: мастер крикета" Джозефа Романоса была опубликована в 2000 году.

Смерть

В позднем возрасте Уоллес страдал диабетом, ослеп и потерял несколько пальцев ног. Он умер в Окленде в Страстную пятницу 2008 года. В знак уважения команда Новой Зеландии, игравшая против Англии в третьем тесте на стадионе Маклин-парк в Нейпире, в субботу, 22 марта, надела черные траурные повязки.