Введение

Американский политик

Джозиа Томас Уоллз (30 декабря 1842 – 15 мая 1905) – конгрессмен Соединенных Штатов, трижды избиравшийся в Конгресс США в период с 1871 по 1876 год. Он был одним из первых афроамериканцев, избранных в Конгресс США в эпоху Реконструкции, и первым темнокожим, избранным в Конгресс от штата Флорида. Он также четыре срока служил в Сенате Флориды.

Ранние годы и образование

Джозиа Уоллз родился в рабстве в 1842 году недалеко от Винчестера, штат Вирджиния, от неизвестных родителей. Во время Гражданской войны в США он был вынужден работать бесплатно в качестве раба на армию Конфедерации. В 1862 году он был взят в плен армией Союза в Йорктауне. В 1863 году он добровольно вступил в ряды войск цветных солдат США и дослужился до звания главного сержанта. Он был демобилизован во Флориде и поселился в округе Алачуа, штат Флорида. Благодаря некоторому раннему образованию и самообразованию во время войны, Уоллз смог работать учителем в близлежащем Арчере. На данный момент о его ранней жизни известно немного.

Государственное правительство

Уоллз был делегатом на конституционном съезде штата 1868 года, представляя округ Алачуа. Позже в том же году он был избран в Палату представителей Флориды от округа Алачуа вместе со своим другом Генри Хармоном, став членом первого Законодательного собрания Флориды в период Реконструкции. Когда сенатор Горацио Дженкинс был назначен судьей округа, Уоллз решил баллотироваться на дополнительных выборах, чтобы занять его место. Он был избран в округ, включающий Алачуа и Леви, 29 декабря 1868 года и вступил в должность в январе. Уоллз был сенатором штата в течение законодательных сессий 1869 и 1870 годов.

Конгресс

В 1870 году Уоллз был выдвинут кандидатом от Республиканской партии на единственное место в Палате представителей Флориды, избираемом по всему штату, после напряженной партийной конвенции. Умеренное крыло, состоявшее преимущественно из белых ковровых эмигрантов во главе с сенатором США Томасом У. Осборном, поддержало освобожденного Роберта Мичама, а большинство чернокожих делегатов разделились между несколькими более радикальными чернокожими кандидатами, включая Уоллса. Уоллз одержал победу на 11-м туре голосования после того, как остальные чернокожие кандидаты сняли свои кандидатуры, чтобы не допустить победы Мичама. В июне 1874 года Уоллз основал юридическую фирму в Гейнсвилле вместе с Генри С. Хармоном, первым афроамериканцем, получившим лицензию на адвокатскую деятельность во Флориде, и Уильямом У. Сондерсом. В следующем году Хармон и Сондерс перенесли свою юридическую практику в Таллахасси.

Поздние годы

Оставив политику, Уоллз успешно занимался фермерством в округе Алачуа до разрушительных заморозков 1894–1895 годов, уничтоживших его урожай. Затем он получил должность директора фермы в Государственном нормальном и промышленном колледже для цветнокожих студентов, который впоследствии стал университетом Florida A&M в Таллахасси. Он умер 5 мая 1905 года, проработав там почти десять лет.