Введение

Письмо Кейна — широко распространенное письмо, написанное 19 июня 1844 года Джеймсом К. Полком Джону К. Кейну, в котором он изложил свои взгляды на тарифы, свободную торговлю и протекционизм в ходе своей предвыборной кампании 1844 года за пост президента Соединенных Штатов.

Обзор

Письмо Полка содержало отточенное и лаконичное заявление в поддержку умеренного снижения тарифов. Многие историки рассматривали это письмо как "искусное уклонение", но в последние годы оно стало восприниматься как единственная официальная позиция Полка по спорному и политически разделяющему вопросу о тарифах. Его оппонент Генри Клей, напротив, опубликовал сотни писем и публичных заявлений о тарифах, включая, казалось бы, противоречивые взгляды, рассчитанные на разную аудиторию. Клей, убежденный сторонник протекционизма, потерял поддержку, когда избиратели сочли его позицию по тарифам противоречивой и предпочли последовательную, и фактически единственную, позицию Полка, изложенную в письме Кейна. Два члена Сената США, Джордж Макдаффи и Роберт Барнуэлл Ретт, были возмущены публикацией письма Кейна. Макдаффи призвал к отделению Юга и пригрозил поднять "Знамя распада Союза". Франклин Эльмор, советник Полка по общественным связям, быстро взял ситуацию под контроль в Чарльстоне, убедив Макдаффи и его сторонников в том, что Полк – "южанин, сторонник свободной торговли". Полк ничем не отличался от многих политических кандидатов того времени, апеллируя к той стороне, с которой он в данный момент говорил. Джеймс К. Полк был просто более умелым манипулятором людьми, чем Клей, и поэтому "одержал победу" в 1844 году.