Ирландские стрелки: История полка Королевских ирландских стрелков

Введение

Королевские ирландские винтовки (с 1 января 1921 года Королевские винтовки Ульстера) — пехотный стрелковый полк британской армии, впервые сформированный в 1881 году в результате объединения 83-го (Дублинского графства) и 86-го (Королевского графства Даун) пехотных полков. Полк принимал участие во Второй бурской войне, Первой мировой войне, Второй мировой войне и Корейской войне. В 1968 году Королевские винтовки Ульстера были объединены с другими полками Северно-ирландской бригады – Королевскими ирландскими фузилерами (принцессы Виктории) и Королевскими иннискиллингскими фузилерами – для создания Королевских ирландских рейнджеров.

Ранние годы

История полка восходит ко времени правления короля Георга III. В 1793 году британская армия была расширена для выполнения обязательств, связанных с войной против Первой Французской республики. В рамках этого расширения были сформированы два новых пехотных полка – 83-й и 86-й. В 1881 году, в ходе реформ Чилдерса, 83-й и 86-й полки были объединены в один, получивший название Королевские ирландские стрелки, один из восьми пехотных полков, сформированных и дислоцированных в Ирландии. Полк являлся окружным для графств Антрим, Даун, Белфаст и Лоут, а его депо располагалось в казармах Виктории в Белфасте. В военном отношении вся Ирландия управлялась как единое командование в составе Соединенного Королевства, штаб которого находился в Паркгейте (Феникс-парк) в Дублине и подчинялся непосредственно военному ведомству в Лондоне. Полк понес серьезные потери в битве при Стормберге в декабре 1899 года во время Второй бурской войны. В октябре 1905 года на территории Белфастской ратуши был воздвигнут мемориал в память о 132 погибших. Фельдмаршал лорд Гренфелл открыл мемориал, о чем сообщила газета "Таймс". В 1908 году добровольческие формирования и милиция были реорганизованы по всей стране: первые стали Территориальными силами, а вторые – Специальным резервом. В полку теперь было три резервных, но не было ни одного территориального батальона. Полк участвовал в битве при Нёв-Шапель в марте 1915 года, в битве при Фромеле в июле 1915 года и в битве при Луасе в сентябре 1915 года, а затем принял участие в битве на Сомме в сентябре 1916 года. 2-й батальон высадился в Руане в составе 7-й бригады 3-й дивизии в августе 1914 года и в течение остальной части года участвовал в битвах при Монсе, Ле-Като, Первой битве на Марне, Первой битве на Эне, битве при Ла-Бассе и битве при Мессине. К октябрю численность батальона сократилась до двух офицеров и 46 солдат, а к концу 1914 года 97 процентов первоначального состава батальона были убиты, ранены или взяты в плен.

Новые армии

6-й (служебный) батальон высадился в бухте Анзак в составе 29-й бригады 10-й (ирландской) дивизии в августе 1915 года, но в октябре 1915 года был передислоцирован в Салоники, а в сентябре 1917 года – в Египет для участия в боевых действиях в Палестине. 8-й (служебный) батальон (Восточный Белфаст), 9-й (служебный) батальон (Западный Белфаст) и 10-й (служебный) батальон (Южный Белфаст) высадились в Булонь-сюр-Мер в составе 107-й бригады 36-й (Ульстерской) дивизии в октябре 1915 года для службы на Западном фронте.

Между мировыми войнами

После Первой мировой войны военное ведомство решило, что Ольстер должен быть представлен в армейском списке, так как Коннахт, Ленстер и Манстер уже имели собственные полки, и поэтому в 1920 году было предложено новое название для Королевских ирландских стрелков. С 1 января 1921 года полк стал Королевским Ольстерским стрелковым полком. В 1937 году полк передислоцировался в казармы Святого Патрика. В 1937 году уже существовавшие тесные связи с Лондонским ирландским стрелковым полком были официально признаны, когда они были включены в состав корпуса, при этом сохраняя свою полковую идентичность в качестве территориального батальона. Два года спустя лондонские ирландцы сформировали второй батальон.

Регулярная армия

Когда была объявлена война, 1-й батальон находился на службе в Индии в составе 31-й независимой бригадной группы, подготовленной к ведению боевых действий в горах. После возвращения бригады в Соединенное Королевство было решено, что, учитывая её легкоe вооружение, бригаду можно преобразовать в воздушно-десантное подразделение. 31-я пехотная бригада, включавшая в себя 1-й пограничный полк, 2-й Южный Стаффордширский и 2-й Оксфордширский и Бакингемширский полки, была переименована в 1-ю воздушно-десантную бригаду и прошла подготовку в качестве планерной пехоты. Она была приписана к 1-й воздушно-десантной дивизии, входившей в состав воздушно-десантных войск британской армии. Позже батальон вместе со 2-м Оксфордширским и Бакингемширским полком легкой пехоты был передан в 12-й Девонширский полк 6-й воздушно-десантной бригады, в составе недавно сформированной 6-й воздушно-десантной дивизии, которая фактически была второй из двух воздушно-десантных дивизий, созданных британской армией во время Второй мировой войны. На планерах Horsa батальон участвовал в операции «Мэллард» – британской планерной высадке во второй половине дня 6 июня 1944 года, известной также как День «Д». Они сражались на протяжении всей битвы за Нормандию, действуя как обычная пехота до августа 1944 года, и в ходе прорыва с нормандского плацдарма, когда вся 6-я воздушно-десантная дивизия за 9 дней продвинулась на 72 километра. В сентябре 1944 года они вернулись в Англию для отдыха и переподготовки, а в декабре 1944 года 6-я воздушно-десантная дивизия была переброшена в Бельгию после внезапного немецкого наступления в Арденнах, известного как «Битва за Выступ», где дивизия сыграла относительно незначительную роль в основном американской битве. Затем они приняли участие в своей последней воздушно-десантной операции войны, известной как операция «Варсити», которая являлась воздушно-десантным компонентом операции «Плундер» – форсирования реки Рейн 21-й армейской группой в марте 1945 года. К 6-й воздушно-десантной дивизии присоединилась 17-я воздушно-десантная дивизия США, и обе дивизии понесли большие потери. 2-й батальон входил в состав 9-й пехотной бригады 3-й пехотной дивизии, служившей в составе Британских экспедиционных сил (БЭФ) во Франции с 1939 по 1940 год. Командовал дивизией генерал-майор Бернард Монтгомери, который впоследствии возглавил англо-канадские войска в качестве командующего 21-й армейской группой в кампании в Северо-Западной Европе. 3-я пехотная дивизия участвовала в битве за Дюнкерк, где завоевала хорошую репутацию и получила прозвище «Железные стороны Монти», и была эвакуирована из Дюнкерка вместе с остальными частями БЭФ. Батальон вернулся в Европу для высадки в День «Д» в июне 1944 года и сражался в битве за Нормандию, в частности, в операции «Чарнвуд», где они первыми из британских войск вошли в город Кан, где ранее шли ожесточенные бои при британской попытке его захвата.

When war was declared the 1st Battalion was serving in India, with the 31st Independent Brigade Group, which was trained in mountain warfare. When the brigade returned to the United Kingdom, it was decided that, with its light scale of equipment, the brigade could be converted into a glider borne unit. 31st Infantry Brigade, which also included the 1st Border Regiment, 2nd South Staffs and 2nd Ox and Bucks, was renamed 1st Airlanding Brigade and trained as glider infantry. They were assigned to the 1st Airborne Division, part of the British Army's airborne forces. The battalion, along with the 2nd Oxford and Bucks Light Infantry, were later transferred to join the 12th Devonshire Regiment in the 6th Airlanding Brigade as part of the newly raised 6th Airborne Division which was actually only the second of two airborne divisions created by the British Army in World War II. Carried in Horsa gliders, the battalion took part in Operation Mallard, the British glider borne landings in the later afternoon of 6 June 1944, otherwise known as D Day. They served throughout the Battle of Normandy employed as normal infantry until August 1944 and the breakout from the Normandy beachhead where the entire 6th Airborne Division advanced 45 miles in 9 days. They returned to England in September 1944 for rest and retraining until December 1944 when the 6th Airborne was then recalled to Belgium after the surprise German offensive in the Ardennes which is now known as the Battle of the Bulge where the division played a comparatively small role in the mainly American battle. They then took part in their final airborne mission of the war known as Operation Varsity, which was the airborne element of Operation Plunder, the crossing of the River Rhine by the 21st Army Group in March 1945. The 6th Airborne was joined by the U. S. 17th Airborne Division, and both divisions suffered heavy casualties. The 2nd Battalion was part of the 9th Infantry Brigade, 3rd Infantry Division serving with the British Expeditionary Force (BEF) in France from 1939–1940. The division was commanded by the then Major General Bernard Montgomery who would eventually lead the Anglo Canadian forces as commander of the 21st Army Group in the North West Europe Campaign. The 3rd Infantry Division took part in the Battle of Dunkirk, where it gained a decent reputation and earned the nickname of "Monty's Ironsides", and had to be evacuated from Dunkirk with the rest of the BEF. The battalion returned to Europe for the D Day landings in June 1944 and fought in the Battle of Normandy, specifically in Operation Charnwood where they were the first British troops to enter the city of Caen, which had previously seen bitter fighting in the British attempt to capture it.

Только военные действия

6-й (батальон домашней обороны) был сформирован в 1939 году из 200-й группы национальных оборонных рот и состоял из мужчин старшего возраста с предыдущим военным опытом, не годных к активной службе. 24 декабря 1940 года батальон был переименован в 30-й батальон, исключив из названия «Домашняя оборона», и преобразован в регулярный пехотный батальон. Он был расформирован в Северной Ирландии в мае 1943 года. 7-й (батальон домашней обороны) был сформирован 29 июня 1940 года и присоединен к 215-й независимой пехотной бригаде (Домашней). Батальон служил в Ольстере до отбытия в Великобританию в сентябре 1942 года. 24 декабря 1941 года батальон был переименован в 31-й батальон и лишен наименования «Домашняя оборона». Многие из переподготовленных солдат были направлены во 2-й, 7-й и 10-й батальоны стрелковой бригады (Prince Consort's Own), другой стрелковый полк, в составе 61-й моторизованной пехотной бригады, входящей в 6-ю бронетанковую дивизию. 70-й (батальон молодых солдат) был сформирован 12 сентября 1940 года в Холивуде из молодых солдат 6-го и 7-го батальонов и добровольцев в возрасте 18 и 19 лет, которые были слишком молоды для призыва. Батальон большую часть времени охранял аэродромы и авиабазы, прежде чем передислоцироваться в Великобританию в октябре 1941 года. В 1948 году 2-й батальон был объединен с 1-м батальоном для формирования 1-го батальона Королевских стрелков Ульстера (83-й и 86-й), сохранив тем самым историю обоих предыдущих пехотных полков. К середине декабря 1950 года на южном берегу реки Хан, на границе с Северной Кореей, была подготовлена оборонительная линия, защищающая подступы к Сеулу, столице Южной Кореи. С началом Нового года 50-я армия китайских коммунистов вступила в бой с войсками Организации Объединенных Наций, сосредоточив усилия на 29-й бригаде, которая была рассредоточена на широком фронте (19 километров). Королевские стрелки Ульстера, сражавшиеся вместе с 1-м батальоном Королевских Нортумберлендских фузилеров, смогли удержать свои позиции в своем первом крупном сражении у Чхэгунхёна, и продвижение коммунистической армии было остановлено, по крайней мере временно. Батальон оставался на позициях с видом на поле боя до 1962 года, когда рост Сеула угрожал его поглотить, после чего он был перевезен на борту HMS Belfast обратно в Ирландию, где стал центром казарм Святого Патрика в Баллимене. Полк продолжал принимать новобранцев со всей Ирландии; например, почти 50% личного состава 1-го батальона, прибывшего в Корею в 1950 году, составляли граждане Ирландии. В июле 1968 года Королевские стрелки Ульстера были объединены с Королевскими стрелками Иннискиллинга и Королевскими ирландскими стрелками для формирования Королевских ирландских рейнджеров (27-й (Иннискиллинг), 83-й и 87-й).

The 6th (Home Defence) Battalion was raised in 1939 from No. 200 Group National Defence Companies and consisting of older men with previous military experience who were unfit for active service. On 24 December 1940 the battalion was redesignated as the 30th Battalion, dropping the Home Defence from its title, and converted to a regular infantry battalion. It was disbanded in Northern Ireland in May 1943. The 7th (Home Defence) Battalion was raised on 29 June 1940, joining the 215th Independent Infantry Brigade (Home). The battalion served in Ulster until leaving for Great Britain in September 1942. On 24 December 1941, the battalion was redesignated the 31st Battalion and dropped the Home Defence title. Many of the men retrained were sent to the 2nd, 7th and 10th battalions of the Rifle Brigade (Prince Consort's Own), another rifle regiment, in 61st Lorried Infantry Brigade, part of 6th Armoured Division. The 70th (Young Soldiers) Battalion was formed on 12 September 1940 at Holywood from the younger soldiers of the 6th and 7th battalions and volunteers of the ages of 18 and 19 who were too young for conscription. The battalion spent most of its time guarding airfields and aerodromes before moving to Great Britain in October 1941. In 1948, the 2nd Battalion was amalgamated with the 1st Battalion to form the 1st Battalion, Royal Ulster Rifles (83rd and 86th), thus retaining the history of both of the previous regiments of foot. By mid December 1950 a defensive line was being prepared on the south bank of the River Han on the border with North Korea protecting the approach to Seoul, the capital of South Korea. As the New Year started, the Fiftieth Chinese Communist Army engaged the United Nations troops focusing on 29 Brigade, who were dispersed over a very wide front (12 miles). The Royal Ulster Rifles fighting with 1st Battalion, Royal Northumberland Fusiliers were able to hold their position in their first major action at the Chaegunghyon and the Communist Army's progress was halted, at least temporarily. It stood overlooking the battlefield until 1962 when Seoul's growth threatened to consume it, and it was carried by HMS Belfast back to Ireland where it was the focus of St Patrick's Barracks in Ballymena. The Regiment continued to accept recruits from the rest of Ireland; for example, almost 50% of personnel in the 1st Battalion who arrived in Korea in 1950 were Irish nationals. In July 1968 the Royal Ulster Rifles amalgamated with the Royal Inniskilling Fusiliers and the Royal Irish Fusiliers to form the Royal Irish Rangers (27th (Inniskilling), 83rd and 87th).