Введение

Английский химик (1824–1904)

Александр Уильям Уильямсон FRS FRSE PCS MRIA (1 мая 1824 – 6 мая 1904)

В 1849 году, при поддержке Томаса Грэма, Уильямсон был назначен профессором аналитической и практической химии в Университетском колледже Лондона. С момента отставки Грэма в 1855 году и до выхода Уильямсона на пенсию в 1887 году он также занимал кафедру общей (теоретической) химии. У них было двое детей: Оливер Кей (ум. 1941) и Элис Мод.

Исследования эфиров

Уильямсону приписывают исследования в области образования несимметричных эфиров посредством взаимодействия алкоксида с галогеналканом, известного как синтез эфиров Уильямсона. Он рассматривал эфиры и спирты как вещества, аналогичные воде по структуре и построенные на том же принципе, и предложил использовать структуру воды в качестве универсальной основы для классификации химических соединений. Он считал, что метод определения рационального строения веществ путем сравнения с водой может быть широко распространен, и полагал, что одного принципа будет достаточно для всех неорганических, а также для наиболее известных органических соединений, при этом формула воды в некоторых случаях может рассматриваться как удвоенная или утроенная. Еще в 1850 году он выдвинул идею, которая в модифицированном виде имеет фундаментальное значение в современной теории ионной диссоциации. В своей работе о теории образования эфиров он утверждал, что в совокупности молекул любого соединения постоянно происходит обмен между содержащимися в нем элементами; например, в соляной кислоте каждый атом водорода не остается неподвижно рядом с атомом хлора, с которым он первоначально соединился, а меняется местами с другими атомами водорода. Похожая гипотеза была предложена Рудольфом Клаузиусом примерно в то же время.

Почести и награды

За свою работу по этерификации Уильямсон получил королевскую медаль Королевского общества в 1862 году, членом которого он стал в 1855 году, и занимал должность внешнего секретаря с 1873 по 1889 год. Он дважды избирался президентом Лондонского химического общества: с 1863 по 1865 год и с 1869 по 1871 год.