Введение

Род млекопитающих, принадлежащий к семейству грызунов, включающему кенгуру-крыс, кенгуру-мышей и карманных мышей.

Кенгуру-мышь – это один из двух видов прыгающих мышей (род Microdipodops), обитающих в пустынях юго-западных Соединенных Штатов, преимущественно в штате Невада. Название "кенгуру-мышь" связано с исключительной способностью этих видов к прыжкам, а также с их привычкой к передвижению на двух ногах. Два вида:
Темная кенгуру-мышь – Microdipodops megacephalus
Бледная кенгуру-мышь – Microdipodops pallidus

Оба вида кенгуру-мышей обитают в песчаных пустынных экосистемах и собирают семена и растительность среди кустарников в своей естественной среде обитания. Темная кенгуру-мышь также известна тем, что изредка питается насекомыми и падалью. Мышь редко пьет воду, получая ее метаболически из потребляемой пищи. Кенгуру-мышь собирает пищу и создает большие запасы в своих норах, которые выкапываются длиной от 3 до 8 футов (от 1 до 2,5 метров). Нора, вход в которую мышь закрывает в дневное время, также используется для выращивания потомства от 2 до 7 детенышей. Бледная кенгуру-мышь роет норы только в мелком песке, в то время как темная кенгуру-мышь предпочитает мелкие гравийные почвы, но может также рыть норы в песке или песчаной почве. Кенгуру-мыши ведут ночной образ жизни и наиболее активны в течение двух часов после захода солнца. Считается, что они впадают в спячку в холодную погоду. Хотя данные митохондриального анализа указывают на то, что клады, по-видимому, находятся в приблизительном генетическом равновесии и не подвергались серьезким сокращениям численности с течением времени, сохраняется обеспокоенность по поводу выживания более мелких и уязвимых подпопуляций Microdipodops из-за надвигающейся угрозы их среде обитания в пустыне Большого Бассейна. Кенгуру-мыши тесно связаны с кенгуру-крысами, которые принадлежат к одному подсемейству – Dipodomyinae.

Отличительные черты

Разница между светло- и темноокрашенной мышью-кенгуру заключается в цвете их шерсти, что отражено в их названиях. У темноокрашенной мыши-кенгуру шерсть темно-коричневого и черного цвета, а у светлоокрашенной – более светлый, бледно-коричневый оттенок. Оба вида *Microdipodops* обладают общими признаками, такими как большие глаза, длинная и шелковистая шерсть, короткие передние лапы, длинные задние лапы и длинный, стройный хвост с кисточкой шерсти на конце, служащей для поддержания равновесия. Средняя длина хвоста составляет 84 мм (в пределах диапазона от 68 до 103 мм). Их задние лапы пропорционально большие, с бахромчатыми жесткими волосками по бокам и на подошве, что облегчает передвижение по песчаным пустыням. Средний вес взрослой мыши-кенгуру составляет 13,5 г (в пределах диапазона от 10 до 17 г), средняя общая длина тела – 158,5 мм (в пределах диапазона от 140 до 177 мм), а средняя длина задней лапы – 25 мм. Благодаря чрезвычайно развитым слуховым бульбочкам, расположенным в верхней части черепа, и крупной структуре ушей, череп мыши-кенгуру относительно велик по сравнению с размерами тела, что обеспечивает ей острое слуховое восприятие, необходимое для обнаружения хищников.

Диета

Как темные, так и светлые мыши-кенгуру – травоядные животные, преимущественно питающиеся зерном. Их рацион состоит из семян, злаков и орехов, а летом – также из насекомых. Мыши-кенгуру очищают семена передними зубами, затем переносят и хранят их в выстланных мехом защечных мешках, доставляя в свои норы. Удивительная особенность некоторых гетеромидных, таких как мышь-кенгуру, заключается в том, что они могут обходиться без воды в течение длительных периодов времени, а иногда и на протяжении всей жизни. Это обусловлено эффективной работой их почек и способностью извлекать достаточное количество воды из пищи, что жизненно важно для выживания в пустыне. Жир, получаемый из пищи, также накапливается в их хвосте.