Skype: История компании и её приобретение Microsoft

Введение

Дочерняя компания Microsoft, разрабатывающая Skype, – компания, разрабатывающая Skype.

Skype Technologies S. A. R. L. (также известная как Skype Software S. A. R. L., Skype Communications S. A. R. L., Skype Inc. и Skype Limited) – телекоммуникационная компания со штаб-квартирой в городе Люксембург, Люксембург, основной сферой деятельности которой является разработка и маркетинг программы для видеосвязи и обмена мгновенными сообщениями Skype, а также различных сопутствующих услуг интернет-телефонии. Microsoft приобрела компанию в 2011 году, и с тех пор она функционирует как полностью принадлежащее ей дочернее предприятие. С 2016 года она входит в состав подразделения Microsoft Office Product Group. Компания является société à responsabilité limitée, или SARL, что эквивалентно американской компании с ограниченной ответственностью. Skype, сервис голосовой связи по IP (VoIP), был впервые выпущен в 2003 году как средство для совершения бесплатных звонков между компьютерами или звонков с компьютера на телефоны по сниженным тарифам. Доходы Skype в основном формируются за счет платных услуг, таких как звонки на стационарные/мобильные телефоны через Skype (ранее SkypeOut), возможность звонков на Skype со стационарных/мобильных телефонов (ранее SkypeIn, теперь Skype Number), а также голосовая почта. eBay приобрела Skype Technologies S. A. в сентябре 2005 года, а в апреле 2009 года объявила о планах выделить ее в ходе первичного публичного размещения акций (IPO) в 2010 году. В сентябре 2009 года Silver Lake, Andreessen Horowitz и Совет по инвестициям в пенсионный план Канады объявили о приобретении 65% Skype у eBay за 1,9 миллиарда долларов, оценив компанию в 2,75 миллиарда долларов. Microsoft приобрела Skype в мае 2011 года за 8,5 миллиарда долларов. По состоянию на 2010 год Skype был доступен на 27 языках и насчитывал 660 миллионов пользователей по всему миру, в среднем более 100 миллионов активных пользователей в месяц, и столкнулась с проблемами, связанными с интеллектуальной собственностью, на фоне политических опасений правительств, стремящихся контролировать телекоммуникационные системы в пределах своих границ.

История

Skype был основан в 2003 году Янусом Фрисом из Дании и Никласом Зеннстремом из Швеции, со штаб-квартирой в Люксембурге и офисами в Берлине, Франкфурте, Таллинне, Тарту, Стокгольме, Лондоне, Пало-Альто, Праге и Редмонде, Вашингтон. Программное обеспечение Skype было первоначально разработано эстонцами Ати Хайнлой, Приитом Касесалу и Яаном Таллинном, которые вместе с Янусом Фрисом и Никласом Зеннстремом также стояли за программным обеспечением для обмена файлами Kazaa. В апреле 2003 года доменные имена Skype.com и Skype.net были зарегистрированы. В августе 2003 года была выпущена первая публичная бета-версия. Одним из первоначальных названий проекта был "Sky peer to peer", который затем был сокращен до "Skyper". Однако некоторые доменные имена, связанные с "Skyper", уже были заняты. Убрав окончательную "r", осталось текущее название "Skype", для которого были доступны доменные имена. В сентябре 2005 года SkypeOut был запрещен в Китае. В октябре того же года eBay приобрела Skype за 2,6 миллиарда долларов. (В 2011 году Ars Technica оценила цену покупки в 3,1 миллиарда долларов, а не в 2,6 миллиарда долларов.) В декабре 2005 года была внедрена видеотелефония. В апреле 2006 года число зарегистрированных пользователей достигло 100 миллионов. В октябре 2006 года был выпущен Skype 2.0 для Mac, первый полноценный релиз Skype с видео для Macintosh, а в декабре Skype объявила о новой структуре ценообразования, с платой за соединение для всех вызовов SkypeOut. Выпущен Skype 3.0 для Windows. В 2006 году была представлена функция под названием "Skypecasting" в качестве бета-версии. Она позволяла использовать записи голосовых вызовов Skype через IP и телеконференций в качестве подкастов. Skypecasting оставался в бета-версии, пока не был прекращен 1 сентября 2008 года. Skypecasts проводил публичные конференц-звонки для до 100 человек одновременно. В отличие от обычных конференц-звонков Skype p2p, Skypecasts поддерживал функции модерации, подходящие для панельных дискуссий, лекций и открытых форумов. Skype поддерживал каталог публичных Skypecasts. В течение 2007 года обновления (3.1, 3.2 и 3.5) добавили новые функции, включая Skype Find, Skype Prime, Send Money (который позволял пользователям отправлять деньги через PayPal от одного пользователя Skype другому), видео в соответствии с настроением, включение видеоконтента в чат, переадресацию вызова другому человеку или группе, и автоматический повторный набор. Skype 2.7.0.49 (бета) для Mac OS X был выпущен, добавляя доступность контактов из адресной книги Mac в список контактов Skype, автоматический повторный набор, группы контактов, создание общедоступного чата и ползунок громкости в окне вызова. В течение нескольких дней в августе пользователи Skype не могли подключиться к сети Skype во многих странах из-за системного сбоя Skype, вызванного исключительным количеством попыток входа после перезагрузки Windows ("Patch Tuesday"). В ноябре возникли споры, когда было объявлено, что пользователи, которым были выделены определенные номера Лондон 020 (в частности, начинающиеся с "7870"), потеряют их после срыва переговоров с поставщиком этой партии номеров. К началу 2008 года непростые отношения между основателями и eBay привели к значительной смене руководства, с преемственностью президентов Skype, включая Никласа Зеннстрома, Раджива Датту, Алекса Казима, Никласа Зеннстрома (снова) и Генри Гомеса, все они занимали этот пост в разные периоды между 2005 и 2007 годами. Бизнес не достиг определенных целевых показателей, рост замедлился, разработка продуктов значительно замедлилась, и в октябре 2007 года eBay понесла убыток в размере 1,4 миллиарда долларов по стоимости Skype, признав, что переплатила, и теперь оценивает компанию примерно в 2,7 миллиарда долларов. В октябре 2008 года анализ показал, что TOM Skype — китайская версия Skype, управляемая TOM Online — отправляет содержимое текстовых сообщений и ключи шифрования на серверы мониторинга.

Skype was founded in 2003 by Janus Friis from Denmark and Niklas Zennström from Sweden, having its headquarters in Luxembourg with offices now in Berlin, Frankfurt, Tallinn, Tartu, Stockholm, London, Palo Alto, Prague, and Redmond, Washington. The Skype software was originally developed by Estonians Ahti Heinla, Priit Kasesalu and Jaan Tallinn, who together with Janus Friis and Niklas Zennström were also behind the peer to peer file sharing software Kazaa. In April 2003, Skype. com and Skype. net domain names were registered. In August 2003, the first public beta version was released. One of the initial names for the project was "Sky peer to peer", which was then abbreviated to "Skyper". However, some of the domain names associated with "Skyper" were already taken. Dropping the final "r" left the current title "Skype", for which domain names were available. In September 2005, SkypeOut was banned in China. In October of the same year, eBay purchased Skype for $2.6 billion. (In 2011, the Ars Technica estimated the purchase price at $3.1 billion, not $2.6 billion.) In December 2005, videotelephony was introduced. In April 2006, the number of registered users reached 100 million. In October 2006, Skype 2.0 for Mac was released, the first full release of Skype with video for Macintosh, and in December, Skype announced a new pricing structure, with connection fees for all SkypeOut calls. Skype 3.0 for Windows was released. In 2006, a feature called "Skypecasting" was introduced as a beta. It allowed recordings of Skype voice over IP voice calls and teleconferences to be used as podcasts. Skypecasting remained in beta until it was discontinued on 1 September 2008. Skypecasts hosted public conference calls for up to 100 people at a time. Unlike ordinary Skype p2p conference calls, Skypecasts supported moderation features suitable for panel discussions, lectures, and town hall forums. Skype operated a directory of public Skypecasts. Throughout 2007, updates (3.1, 3.2 and 3.5) added new features including Skype Find, Skype Prime, Send Money (which allowed users to send money via PayPal from one Skype user to another), video in mood, inclusion of video content in chat, call transfer to another person or a group, and auto redial. Skype 2.7.0.49 (beta) for Mac OS X released adding availability of contacts in the Mac Address Book to the Skype contact list, auto redial, contact groups, public chat creation, and an in window volume slider in the call window. During several days in August, Skype users were unable to connect to full Skype network in many countries because of a Skype system wide crash which was the result of exceptional number of logins after a Windows patch reboot ("Patch Tuesday"). In November, there was controversy when it was announced that users allocated certain London 020 numbers (specifically those beginning '7870') would lose them, after negotiations with the provider of this batch of numbers broke down. By early 2008, the tumultuous ownership relations between the founders and eBay had resulted in significant leadership churn, with a succession of Skype presidents including Niklas Zennström, Rajiv Dutta, Alex Kazim, Niklas Zennström (again), and Henry Gomez, all holding that title at various points between 2005 and 2007. The business had failed to meet certain earn out targets, growth was decelerating, product development had slowed significantly, and in October 2007 eBay took a $1.4 billion 'impairment' on the value of Skype, admitting it had overpaid, and now valuing the company at about $2.7 billion. In October 2008, analysis revealed TOM skype — the Chinese version of Skype run by TOM Online — sends content of text messages and encryption keys to monitoring servers.

Два первоначальных основателя уходят, новый генеральный директор и eBay года

В течение шести месяцев после ухода Зеннстрёма и Фриса Майкл ван Сваайй возглавлял компанию в качестве временного генерального директора, до назначения Джоша Сильвермана в феврале 2008 года. Сильверман “широко рассматривался как человек, вернувший стабильность Skype после турбулентного периода, последовавшего за уходом двух соучредителей”. За два с половиной года работы под руководством Сильвермана компания сосредоточила свои усилия на развитии видеозвонков, повсеместном распространении (обеспечении высокой доступности на смартфонах, ПК, телевизорах и потребительской электронике), создании специализированных предложений для корпоративных клиентов и диверсификации доходов за счет подписок, премиум-аккаунтов и рекламы. В рамках этой стратегии Skype выпустил множество новых продуктов, существенно обновив свое флагманское программное обеспечение для Windows (3.8 > 4.0), а также версии для macOS и Linux; одновременно с этим были представлены новые программные продукты для смартфонов и потребительской электроники. В 2009 году был выпущен Skype 4.0 с полноэкранными видеозвонками высокого качества. Был обновлен Linux-клиент и запущено приложение для iPhone, которое возглавило чарты, набрав более 1 миллиона загрузок за первые два дня. Skype также объявил о запуске программного обеспечения для платформы Android. В этот период Skype также прекратил поддержку менее востребованных сервисов, таких как индикатор присутствия “Skype Me”, который показывал заинтересованность пользователя в получении звонков от людей, не входящих в его контакты. Skype также без объяснения причин закрыл сервис SkypeCast и ввел внутренние месячные и дневные лимиты на использование подписок SkypeOut, которые ранее рекламировались как “безлимитные”. Кроме того, Skype прекратил работу функции “dragonfly” – онлайн-справочника, созданного сообществом, а также других функций, которые считались неэффективными или отвлекающими от основных задач. Многие пользователи и наблюдатели отмечали высокий процент обрывов звонков и трудности с восстановлением соединения. Обновления включали версии для портативной игровой консоли Sony PSP и версию 2.0 для Linux с поддержкой видеоконференций. В рамках усилий по диверсификации доходов в апреле 2008 года Skype запустил Skype для SIP – сервис, ориентированный на бизнес-пользователей. В то время около 35% пользователей Skype составляли представители бизнеса. Для привлечения потребителей Skype в мае 2010 года представил новые ежемесячные премиум-подписки. Маркетинговая стратегия также была пересмотрена с акцентом на инновационные партнерства с телеканалами для интеграции Skype в их эфир. Шоу Опры Уинфри начало регулярно использовать Skype для организации видеозвонков между Опрой и ее зрителями, что вылилось в специальный выпуск, посвященный возможностям Skype (“Where the Skype Are You”, впервые вышел в эфир в мае 2009 года). Skype также стал широко использоваться новостными каналами по всему миру в качестве экономичной альтернативы спутниковым автомобилям и для оперативного получения информации от гражданских журналистов. Skype был интегрирован в сценарии телевизионных программ, таких как Californication, а также в седьмом сезоне американской версии британского игрового шоу Who Wants To Be a Millionaire в качестве новой подсказки – видеочата с экспертом. Эти усилия привели к ускорению роста числа активных и платных пользователей Skype, и к 2009 году компания ежедневно привлекала около 380 000 новых пользователей. К концу 2009 года выручка Skype составила около 740 миллионов долларов США. В январе 2010 года Джош Сильверман был отмечен за свои достижения в Skype, став финалистом премии TechCrunch “Crunchies” в номинации “Лучший генеральный директор”, уступив лишь Марку Пинкусу из Zynga.

For the six months after the departure of Zennström and Friis, Michael van Swaaij led the company as interim CEO, until the appointment of Josh Silverman in February 2008. Silverman was "widely viewed as bringing in stability to Skype after a tumultuous phase that followed the exit of the two Skype co founders." Under Silverman's two and a half year tenure, the company focused its product efforts around video calling, ubiquity (gaining high penetration on smartphones, PCs, TVs, and consumer electronic devices), building tailored offerings for enterprise customers, and diversifying revenue through subscriptions, premium accounts and advertising. In advancing this strategy, Skype released many new products, substantially revamping its flagship Windows software (3.8 > 4.0), and its macOS and Linux software; while introducing new software products for smartphones, and consumer electronics. In 2009, Skype 4.0 was released, featuring full screen high quality video calling. the Linux client was updated, and an iPhone application was launched which topped the charts with over 1M downloads in its first two days. Skype also announced the launch of its software for the Android platform. During this period Skype also discontinued lesser used services such as support for the "Skype Me" presence indicator, which meant that a user was interested in receiving Skype calls from a non contact. Skype also discontinued its SkypeCast service without explanation and added internal monthly and daily usage caps on their SkypeOut subscriptions, which had been advertised as "unlimited". Skype also discontinued its "dragonfly" feature, a community generated yellow pages product, and other features which were deemed to be under performing or a distraction to management. Many users and observers had commented on the high rate of dropped calls and the difficulty reconnecting dropped calls. Updates including versions for the Sony PSP hand held gaming system, version 2.0 for Linux with support for video conferencing. As part of its efforts to diversify revenues, Skype launched in April 2008 Skype for SIP, a service aimed at business users. At that time around 35 per cent of Skype's users were business users. In targeted premium products to consumers, Skype launched new monthly premium subscriptions products in May 2010. Marketing efforts were also re vamped, with a particular focus on innovative partnerships with TV broadcasters to integrate Skype into their programming. The Oprah Winfrey Show began using Skype regularly to host video calls between Oprah and her viewers at home, culminating in a show dedicated exclusively to the wonders of Skype ("where the Skype are You", aired first in May 2009). Skype also became commonly used by network news stations around the world, as a cost effective replacement for sending satellite trucks, and enabling fast response from citizen journalists. Skype was also integrated into scripted TV programming, such as Californication; and in the seventh season of the U. S. syndicated version of the British game show Who Wants To Be a Millionaire in a new Ask the Expert video chat lifeline. These efforts led to accelerating growth of Skype's Connected Users and Paying Users and by 2009 Skype was adding about 380,000 new users each day. By the end of 2009 Skype was generating around US$740 million in revenue. In January 2010, Josh Silverman was recognized for his accomplishments at Skype by being named First Runner Up in the TechCrunch "Crunchies" award for "Best CEO", beaten only by Mark Pincus of Zynga.

Независимость и Сильвер-Лейк

Основываясь на оживлении, которое началось в 2008 году, eBay объявила в апреле 2009 года о планах выделить Skype посредством первичного публичного размещения в 2010 году. В августе Joltid, Ltd. подала ходатайство в Комиссию по ценным бумагам и биржам США (SEC), стремясь расторгнуть лицензионное соглашение с eBay, которое позволяло eBay (и, следовательно, Skype) использовать пиринговую технологию связи, лежащую в основе Skype. В случае успеха это могло привести к прекращению существования Skype в прежнем виде и затруднить проведение IPO. В сентябре eBay объявила о продаже 65% Skype консорциуму Index Ventures и Silver Lake Partners. В начале сентября Skype закрыла программу для разработчиков Extras. В ноябре Skype урегулировала судебное разбирательство с Joltid и приобрела все технологии Skype в обмен на долю в компании, а eBay завершила продажу 70% Skype консорциуму, включающему Silver Lake Partners, Joltid, CPPIB и Andreessen Horowitz, за приблизительно 2 миллиарда долларов, оценив весь бизнес в 2,75 миллиарда долларов США. В мае 2010 года была выпущена бета-версия Skype 5.0 с поддержкой групповых видеозвонков с участием до четырех пользователей. Также в мае Skype выпустила обновленный клиент для Apple iPhone, позволяющий совершать звонки Skype через сеть 3G. Первоначально планировалось ввести подписку на 3G-звонки в 2011 году, но Skype в итоге отказалась от этого плана. Завершая стремление к повсеместному распространению, Skype также объявила о глубокой интеграции программного обеспечения Skype в IP-телевизоры Panasonic, Samsung и Sony. В июне 2010 года, после ухода Дэниела Берга, главного технического директора, и затем главного директора по развитию Мадху Ярлагадды, Марк Гиллетт, операционный партнер Silver Lake Partners, занял должность главного директора по развитию, взяв на себя ответственность за разработку клиентского программного обеспечения Skype, облачных сервисов и управление продуктами после нескольких месяцев тесного сотрудничества с Джошуа Сильверманом для преобразования бизнеса и ускорения выпуска продуктов для различных платформ и мобильных устройств. Благодаря обретенной независимости и под новым руководством рост Skype ускорился, и к 2010 году, по оценкам Telegeography, Skype обеспечивала 25% всех международных минут телефонных разговоров в мире. Согласно их исследованиям, общий рынок международных звонков рос на умеренные 5-6% в год в 2010 году. "Однако Skype продемонстрировала значительный рост, особенно за последние два года". 9 августа 2010 года Skype подала заявку в Комиссию по ценным бумагам и биржам США (SEC) на привлечение до 100 миллионов долларов США в рамках первичного публичного размещения. Источники сообщали, что компания рассчитывала привлечь не менее 1 миллиарда долларов США. В октябре 2010 года Skype объявила о назначении Тони Бейтса генеральным директором; Бейтс был старшим вице-президентом Cisco и отвечал за ее многомиллиардный бизнес, ориентированный на предприятия, коммерческие организации и малый бизнес. 14 октября 2010 года была выпущена Skype 5.0 для Windows с рядом улучшений и новых функций, включая вкладку Facebook, позволяющую пользователям отправлять SMS-сообщения, общаться или звонить своим друзьям в Facebook через Skype непосредственно из ленты новостей. Опция "Поиск пользователей Skype" была исключена из этой версии. 14 января 2011 года Skype приобрела Qik, мобильную платформу для обмена видео. В марте 2011 года Skype назначила Джонатана Чедвика своим новым финансовым директором и подтвердила, что Марк Гиллетт будет работать полный рабочий день в качестве главного директора по разработке и операционной деятельности после ухода главного финансового и административного директора Адриана Диллона.

Building on the revitalization which had begun in 2008, eBay announced, in April 2009, plans to spin off Skype through an initial public offering in 2010. In August, Joltid, Ltd. filed a motion with the U. S. Securities and Exchange Commission, seeking to terminate a licensing agreement with eBay which allowed eBay (and therefore Skype) to use the peer to peer communications technology on which Skype is based. If successful, this could have caused a shutdown of Skype as it existed, and made an IPO challenging to execute. In September, eBay announced the sale of 65 per cent of Skype to a consortium of Index Ventures and Silver Lake Partners. Early in September, Skype shut down the Extras developer program. In November, Skype settled the Joltid litigation and acquired all Skype technology in exchange for equity in the company and eBay completed the sale of 70% of Skype to a consortium comprising Silver Lake Partners, Joltid, CPPIB, and Andreessen Horowitz for approximately $2 billion, valuing the entire business at US$2.75 billion. In May 2010, Skype 5.0 beta was released, with a capacity to support group video calls involving up to four participants. Also in May, Skype released an updated client for the Apple iPhone that allowed Skype calls to be made over a 3G network. Originally, a 3G call subscription plan was to be instituted in 2011, but Skype eventually dropped the plan. Rounding out its ubiquity push, Skype also announced deep integration of Skype software into the IP connected TVs from Panasonic, Samsung and Sony. In June 2010, following the rapid departure of Daniel Berg, the chief technology officer, and then chief development officer Madhu Yarlagadda, Mark Gillett, an operating partner at Silver Lake Partners, assumed the role of chief development officer, taking responsibility for development of Skype's client software, cloud services and product management following a period of several months working closely with Joshua Silverman to drive the transformation of the business, and the acceleration of cross platform and mobile product delivery. With its newfound independence and under ownership, Skype's growth accelerated and by 2010, Telegeography estimated that Skype accounted for 25 per cent of the world's international calling minutes. According to their research, the overall international calling market grew a tepid 5 to 6 per cent annually in 2010. "Skype, however, has seen a huge uptick in growth, particularly in the last two years." On 9 August 2010, Skype filed with the United States Securities and Exchange Commission (SEC) to raise up to US$100 million in an initial public offering. Sources reported that the company expected to raise at least US$1 billion. In October 2010, Skype announced the appointment of Tony Bates as CEO; Bates was a senior VP at Cisco and was responsible for its multibillion dollar enterprise, commercial and small business division. On 14 October 2010, Skype 5.0 for Windows was released with a number of improvements and feature additions, including a Facebook tab to allow users to SMS, chat with, or call their Facebook friends via Skype from the News Feed. The "Search for Skype Users" option was omitted from this version. On 14 January 2011, Skype acquired Qik, a mobile video sharing platform. In March 2011, Skype named Jonathan Chadwick as its new chief financial officer and confirmed that Mark Gillett would serve full time as chief development and operating officer following the departure of chief financial and administrative officer Adrian Dillon.

Дочерняя компания Microsoft (2011 г. - настоящее время)

10 мая 2011 года Microsoft объявила о согласии приобрести Skype за 8,5 миллиарда долларов. Это ознаменовало 300-процентный рост стоимости компании за три года после списания активов eBay в октябре 2007 года. Это второе по величине приобретение в истории Microsoft. Было объявлено, что Skype станет подразделением Microsoft, а бывший генеральный директор Skype Тони Бейтс, ныне президент, будет подчиняться генеральному директору Microsoft Стиву Балмеру. Цена, которую Microsoft согласилась заплатить за компанию, составила 32-кратную операционную прибыль Skype. Ars Technica и BBC поставили под сомнение целесообразность этой покупки для Microsoft. Приобретение Skype компанией Microsoft было одобрено ЕС 7 октября 2011 года. В октябре 2012 года, спустя год после завершения сделки по приобретению Skype, вновь созданное подразделение Skype взяло на себя ответственность за другие продукты Microsoft в области VoIP и унифицированных коммуникаций, включая Microsoft Lync. 11 июля 2013 года тогдашний генеральный директор Microsoft Стив Балмер объявил о реорганизации Microsoft по функциональному принципу с четырьмя инженерными группами, возглавляемыми старшими руководителями. В новую группу приложений и сервисов Microsoft, возглавляемую исполнительным вице-президентом Ци Лу, должны были войти Skype, Bing и Microsoft Office. После периода, когда была определена стратегия для бизнеса Skype как части более широкого портфеля Microsoft, включая Office 365, и доля Skype на международном рынке коммуникаций выросла до 36 процентов (более 214 миллиардов минут), Марк Гиллетт объявил о своем уходе из Microsoft для возвращения в Silver Lake. В сентябре 2016 года, после ухода Ци Лу из Microsoft, Skype и Office стали частью группы Office Product Group под руководством Раджеша Джа. Другая часть бывшей группы приложений и сервисов (включая Bing) вошла в новую группу искусственного интеллекта и исследований. В период с 2020 по 2023 год Skype потерял ежедневную аудиторию.

Офис в Пало-Альто

Североамериканская штаб-квартира Skype была открыта в начале 2013 года после завершения разработки дизайна архитектурной фирмой Blitz из Сан-Франциско. Расположенное в Пало-Альто, штат Калифорния, пространство спроектировано таким образом, чтобы стимулировать взаимодействие и спонтанность, а также привнести ощущение юмора в рабочую среду. В здании, с его искусственным газоном, подушками в виде валунов, открытыми пространствами и высокими потолками, размещаются 250 сотрудников. Штаб-квартира в Пало-Альто также располагает игровой комнатой с бильярдным столом и настольным футболом. Получение серебряной сертификации LEED Silver означает, что офис набрал от 50 до 59 баллов благодаря экологичному строительству.

Споры о лицензировании P2P и IPO

В своем годовом отчете за 2008 год eBay признал продолжающийся спор с Joltid Ltd. относительно лицензирования их технологии peer-to-peer "Global Index" в своем приложении. Компания объявила о прекращении действия соглашения о неконкуренции, предоставив каждой стороне право подать в суд. 1 апреля 2009 года eBay подал иск в суд Великобритании для разрешения юридического спора. Через несколько дней eBay объявил о планах проведения публичного размещения акций в 2010 году с целью выделения Skype в отдельную публично торгуемую компанию. 1 сентября 2009 года группа инвесторов во главе с Silver Lake приобрела 65% Skype за 1,91 миллиарда долларов (~$ в). Это побудило Joltid подать встречный иск против eBay 17 сентября 2009 года. Обе компании урегулировали параллельные судебные разбирательства в ноябре, в результате чего Joltid получила частичную долю в новообразованной Skype Limited. Оставшиеся акции принадлежали Silver Lake, снизив их долю до 56%, Joltid получила 14%, а eBay сохранила 30%.

Иск по потоковому вещанию

StreamCast Networks подала жалобу в окружной суд США в Лос-Анджелесе, заявляя о краже ее технологии peer-to-peer и нарушении закона "О рэкетирах и коррумпированных организациях". Жалоба, озаглавленная "StreamCast Networks Inc. против Skype Technologies, S. A.", была подана 20 января 2006 года в Федеральный суд Центрального округа Калифорнии и получила номер дела 2:2006cv00391. Иск на 4,1 миллиарда долларов первоначально не включал в себя материнскую компанию Skype, eBay. Иск StreamCast был впоследствии изменен 22 мая 2006 года и дополнен eBay и 21 другим ответчиком. В своем иске StreamCast потребовала всемирного запрета на продажу и маркетинг продуктов голосовой связи Skype для Интернета, принадлежащих eBay, а также возмещения ущерба в размере нескольких миллиардов долларов в неустановленном размере. Иск был окончательно отклонен решением суда, вынесенным 19 января 2007 года.

Иск по ИДТ

1 июня 2006 года Net2Phone (подразделение интернет-телефонии IDT Corp.) подала в суд на eBay и Skype, обвинив их в нарушении патента, выданного в 2000 году. Стороны урегулировали дело в 2010 году.

Иск по GPL

В июле 2007 года немецкий суд признал Skype виновным в нарушении лицензии GNU General Public License в одном из продаваемых продуктов – SMC WSKP100.

Китай 2005 год

Skype была одной из многих компаний (в числе которых AOL, Microsoft, Yahoo, Cisco), сотрудничающих с правительством Китая в реализации системы интернет-цензуры на материковом Китае. Критики подобной политики утверждают, что компаниям недопустимо извлекать прибыль из цензуры и ограничений свободы прессы и свободы слова. Правозащитные организации, такие как Human Rights Watch, и медиа-группы, такие как Reporters Without Borders, полагают, что если компании прекратят содействовать цензурным усилиям властей, на правительство можно будет оказать давление с целью изменения ситуации. Никлас Зеннстрем, тогдашний генеральный директор Skype, заявил журналистам, что его китайский партнер по совместному предприятию действует в соответствии с местным законодательством. "TOM Online внедрила текстовый фильтр, как и все остальные участники этого рынка", – сказал Зеннстрем. "Это требования", – добавил он. "Мне могут нравиться или не нравиться законы и правила ведения бизнеса в Великобритании, Германии или США, но если я веду там бизнес, я выбираю их соблюдать. Я могу попытаться добиться их изменения, но обязан их соблюдать. Китай в этом плане ничем не отличается".

Франция 2005

В сентябре 2005 года Министерство научных исследований Франции, по рекомендации Генерального секретариата национальной обороны, выразило официальное неодобрение использования Skype в государственных научных исследованиях и высшем образовании; некоторые ведомства интерпретируют это решение как полный запрет. Точные причины решения не были объявлены.

Соединенные Штаты, CALEA 2006

В мае 2006 года Федеральная комиссия по связи (FCC) успешно применила Закон об оказании помощи в сфере связи для правоохранительных органов, чтобы обеспечить возможность прослушивания цифровых телефонных сетей. Skype не соответствовал требованиям этого закона и заявил, что не планирует их соблюдать.

Соединенные Штаты, Прозрачность и PRISM 2013

Начиная с ноября 2010 года, Skype участвовал в шпионской программе правительства США под названием PRISM, предоставляя Агентству национальной безопасности (NSA) неограниченный доступ к переписке пользователей, а также к видео- и аудиосвязи. Однако официальное предписание о сотрудничестве, подписанное генеральным прокурором, компания получила лишь в феврале 2011 года. В марте 2013 года компания опубликовала отчеты о прозрачности, подтверждающие давние подозрения о том, что Skype реагирует на запросы правительств. В июле 2013 года главный юрисконсульт Microsoft обратился к генеральному прокурору США с письмом, в котором изложил обеспокоенность компании, и опубликовал его в блоге Брэда Смита вместе с копией обращения к прокурору США.