Введение

Группа английских художников, восхищавшихся Уильямом Блейком

«Древние» (также известные как «Древние Шорхэм») — группа молодых английских художников и других людей, объединившихся около 1824 года общим интересом к архаизму в искусстве и восхищением творчеством Уильяма Блейка (1757–1827), который был на одно-два поколения старше членов группы. Основными участниками «Древних» были Сэмюэл Палмер, Джордж Ричмонд и Эдвард Калверт. За исключением Палмера, все ключевые художники были студентами Королевской академии художеств. Они встречались в квартире Блейка, которую называли «Дом толкователя», и в доме Сэмюэля Палмера в деревне Шорхэм, графство Кент. В течение десяти лет своего существования «Древние» оказали незначительное влияние на английскую художественную сцену, однако несколько участников впоследствии стали известными художниками, а интерес к группе постепенно возрос с конца XIX века. Они стали первым английским проявлением формализованного художественного «братства» — движения, целью которого были элементы общинной жизни и продвижение общего видения общества. К подобным континентальным группам относились немецкое движение назарейцев и «Барбусы» в Париже, а наиболее успешным английским примером стало Братство прерафаэлитов. Как и эти группы, «Древние» представляли собой оппозиционный отход от академического художественного истеблишмента и обращались к идеализированному прошлому. Они стремились к равенству между своими членами в противовес иерархической структуре традиционного мира искусства. Подобно назарейцам и «Барбусам», они пропагандировали ношение специальной костюма в стиле ретро, хотя, по-видимому, только Палмер часто носил его на практике; это видно на некоторых портретах Палмера, написанных Ричмондом, таких как миниатюра и рисунок мелком (1829, обе находятся в Национальной портретной галерее), на которых изображен плетеный плащ с круглым вырезом под пальто со свободным, небрежным воротником и лацканами, в сочетании с длинными волосами и бородой, напоминающими образ Христа. «Древние», вероятно, знали о назарейцах, но, скорее всего, не были знакомы с «Барбусами».

Цели и деятельность группы

В отличие от Блейка, они были в основном убежденными тори в политике, но в равной степени недоверчивыми к современному меркантильному обществу, процветающему вокруг них, и обращали взор к идеализированному сельскому прошлому. Они никогда не составляли манифест, а их деятельность и взаимоотношения слабо задокументированы; сын Палмера позже уничтожил большую часть бумаг своего отца того периода, мрачно намекая, что они содержали материалы сексуального характера, демонстрирующие «психическое состояние, полное опасности, и недостаточно мужественное, и недостаточно сдержанное». Большая часть информации о деятельности и динамике группы происходит из мемуаров, написанных ими самими или их семьями и друзьями, вспомнивших события спустя несколько десятилетий. Их название, возможно, произошло от Джона Джайлса, кузена Палмера, биржевого брокера, который, несмотря на то, что не был художником, был важной фигурой в группе и, возможно, первоначальным инициатором, как предположил сын Палмера. Он, как сообщается, очень часто превозносил превосходство «древних» в любом контексте, возникавшем в разговоре, хотя это слово также имеет важное значение для Блейка. В этот период «древний» был более расплывчатым термином, чем в современном английском языке, часто используемым для обозначения средневековья или даже эпохи Возрождения, как в английском юридическом термине «Древний памятник». Кристиана Пейн в «Словаре искусства Гроув» (Grove Dictionary of Art) пишет: «Их сюжеты черпались из Библии или из видения золотого века пасторальной невинности и изобилия, которое имело как христианские, так и вергилианские оттенки». Художники-члены представляли свои работы для выставок Королевской академии, многие из которых были выставлены, но они «не вызвали критического энтузиазма и, очевидно, не считались достаточно угрожающими, чтобы вызвать возмущение, как это сделали прерафаэлиты поколением позже». Ни одна из представленных работ, по-видимому, не была продана, и группа получила очень мало заказов на работы в «древнем» стиле, хотя успешная карьера Ричмонда как портретиста началась в начале 1830-х годов. Не похоже, чтобы жители Шорэма возражали против Палмера и его посетителей, хотя он пишет, что некоторые местные жители называли их Экстоллагерами, искажая слово «астрологи». Палмер пристроил к своему дому другие местные постройки, которые он сдавал в аренду до конца жизни. И Назарейское братство, и Барбус смогли попытаться организовать общинную жизнь в заброшенных монастырях за пределами Рима и Парижа соответственно, но эти удобные возможности на континенте в наполеоновский период были недоступны в Лондоне 1820-х годов, поэтому Палмер поощрял длительные пребывания в своем доме в Шорэме или в других местах в деревне. Большинство членов были связаны обязательствами по работе или семье в Лондоне, что означало, что их визиты длились недели, а то и дни, и только Уильям Палмер и Уэлби Шерман, похоже, оставались дольше. Сам Блейк совершил эту поездку как минимум однажды. Художник Джон Линнелл (1792–1882) не был членом группы, однако он был близок к большинству ее участников. Упоминание Палмером молодых дочерей Линнелла как «маленьких древних» в письме к нему от сентября 1824 года является ключевым доказательством даты формирования группы (Палмер позже женился на одной из них, Ханне). Линнелл был на семь лет старше Калверта, самого старшего в группе, и был человеком с сильным характером, который не соглашался со многими позициями группы. В письме Палмеру, написанном спустя годы, он писал: «Я должен помнить, что я не был одним из элиты ежемесячных собраний, когда на платонический пир разума и души допускались только настоящие греки из Хакни и Лиссон-Гроув». Линнелл, вероятно, был главным образом ответственен за знакомство Палмера и других с североевропейским искусством XV и XVI веков, которое тогда было относительно малоизвестно в Англии. Он знал Чарльза (Карла) Аддерса, немецкого бизнесмена, живущего в Лондоне, у которого была важная коллекция ранних северных картин, включая копию Гентского алтаря, которую Линнелл позволил группе посетить. В 1832 году Палмер получил дополнительное наследство, на которое он купил коттедж в Сент-Джонс-Вуд в Лондоне, и после этого он постепенно проводил больше времени в Лондоне. Ежемесячные ужины, о которых упоминается в письме Линнелла, обычно проводились там. Палмер и Ричмонд с женами вместе отправились в длительный визит в Италию в 1837 году, что можно считать окончательным завершением деятельности группы, хотя большинство членов продолжали дружить и после этого. Знакомство в Италии с искусством в классической традиции повлияло на обоих художников, заставив их отойти от древнего примитивизма. Близость Шорэма к кампании Капитана Свинга, восстанию среди сельских рабочих в 1830 году, которое Палмер яростно осуждал, возможно, разочаровала его в мире и гармонии сельской жизни. Ричмонд писал в письме Палмеру в более поздние годы: «Нам всем нужно было хорошенько проучить, когда мы, в мечтах о чувствах, думали, что постигаем искусство».