Введение

Вид птицы

Отаго-шаг (Leucocarbo chalconotus), вместе с фовьо-шагом, ранее известным как шагом с острова Стюарт и в тёмной фазе как бронзовый шаг, является видом шагов, который теперь встречается только в прибрежной зоне Отаго, Новая Зеландия.

Описание

Вид диморфен, с двумя типами оперения. Примерно четверть особей (меньший процент, чем у shag Фово) – пегие, с темными и белыми перьями, а остальные, известные как бронзовые бакланы, темные по всему телу. Оба морфа размножаются совместно. Эти крупные, коренастые птицы достигают длины около 70 см и весят примерно 2–3 кг, что немного больше, чем у близкородственного баклана Фово. В период размножения лицевая окраска отаго-бакланов варьируется. Примерно у половины размножающихся особей на лице присутствуют темно-оранжевые папиллы (как у баклана Фово), в то время как у другой половины – небольшие ярко-оранжевые бородавки над основанием клюва. Цвет гулярного мешка в период размножения также варьируется от ярко-оранжевого (как у баклана Фово) до темно-оранжевого и до фиолетового. Анализ митохондриальной ДНК указывает на то, что отаго-бакланы на самом деле более тесно связаны с чатемскими бакланами (Leucocarbo onslowi), а остеологические и генетические различия подтверждают выделение баклана Фово в отдельный вид – L. stewarti. Бакланы Фово и Отаго, вероятно, разошлись, когда популяции были разделены более низким уровнем моря в плейстоцене, а впоследствии Чатемские острова были колонизированы бакланами из Отаго. Некоторые исследователи относят их к роду Phalacrocorax.

Распространение и сохранение

Археологические данные свидетельствуют о том, что ранее шаги Отаго обитали вдоль всего восточного побережья Южного острова вплоть до Марлборо, но с приходом человека популяция была практически уничтожена, сократившись на 99% в течение 100 лет, что повлекло за собой соответствующую потерю генетического разнообразия. Их ареал сузился до скалистых прибрежных островков у полуострова Отаго, и с тех пор восстановление происходит крайне медленно. Осталось менее 2500 шагов Отаго, однако их можно встретить в гавани Отаго, к северу до Оамару и к югу до Кэтлинса. Ограниченность ареала и низкое генетическое разнообразие требуют специальных мер по сохранению, направленных на устранение этих факторов риска вымирания, включая, возможно, повторную интродукцию в часть их прежнего распространения.