Введение

Джеймс Говард "Датч" Киндельбергер (8 мая 1895 – 27 июля 1962) — американский пионер авиации. Он руководил компанией North American Aviation с 1934 по 1960 год. Киндельбергер, обладавший экстравертным характером, был известен своим акцентом на трудолюбие, организованность и пунктуальность.

Ранние годы

Киндельбергер родился 8 мая 1895 года в Уилинге, штат Западная Вирджиния, в семье Чарльза Фредерика Киндельбергера, сталелитейщика, и Роуз Энн Киндельбергер. Киндельбергер бросил школу в 10-м классе и начал работать в сталелитейной промышленности вместе со своим отцом. Он продолжал образование, занимаясь самообразованием по переписке. В 1916 году, в возрасте 21 года, он поступил в Технологический институт Карнеги, чтобы изучать инженерию. Его прозвище "Датч" (Dutch) связано с его происхождением от немецких (Deutsch) иммигрантов из Нотвейлера, Пфальц. В 1919 году он женился на Тельме Кнарр, и у них родилось двое детей.

Карьера в авиации

Во время Первой мировой войны Киндельбергер служил в авиации армии США. Он был инструктором пилотов, базировавшимся на аэродроме Парк-Филд в Мемфисе, штат Теннесси. После войны Киндельбергер искал работу в авиационной отрасли. В 1920 году он стал главным чертежником и помощником главного инженера в компании Glenn L. Martin Company в Кливленде, штат Огайо. Киндельбергер установил давние рабочие отношения с Дж. Л. "Ли" Этвудом, когда они встретились молодыми инженерами в Douglas Aircraft Company в 1930 году, работая над транспортными самолетами DC-1 и DC-2. Киндельбергер работал главным инженером и оставался в Douglas в течение девяти лет. В 1934 году они покинули Douglas Aircraft и перешли в North American Aviation. Этвуд занял должность главного инженера, а Киндельбергер был назначен президентом и генеральным директором. Когда они начали работать в NAA, у компании был заказ только на один пассажирский самолет. Киндельбергеру удалось получить заказ на 1 миллион долларов на военный учебный самолет North American BT-9.

Вторая мировая война

Летом 1941 года, когда Соединенные Штаты еще не вступили во Вторую мировую войну, британское министерство авиации обратилось к компании North American Aviation с просьбой построить истребители Curtiss P-40 Warhawk для Королевских военно-воздушных сил, поскольку вся производственная мощность завода Curtiss была зарезервирована для нужд американской армии. Киндельбергер сообщил своим британским партнерам, что North American способна разработать более совершенную конструкцию, и завершил создание прототипа P-51 Mustang всего за четыре месяца. Всего за время войны компанией было построено 42 000 самолетов.

Послевоенные годы

После Второй мировой войны Этвуд предполагал, что возникнет потребность в усовершенствованных ракетных двигателях, основанных на тех, что немцы разработали для V-2. В 1946 году они решили инвестировать 1 миллион долларов в испытательный стенд для ракетных двигателей в Санта-Сусане, Калифорния, и сверхзвуковую аэродинамическую трубу в международном аэропорту Лос-Анджелеса. Эти инвестиции оправдались, когда компания North American Aviation получила контракт на разработку "Navaho" – межконтинентальной крылатой ракеты с ракетным ускорителем. В 1948 году Киндельбергер был повышен до председателя совета директоров и генерального директора, а Атвуд занял его место в качестве президента. Проект "Navaho" позволил North American Aviation накопить опыт в области ракетных двигателей, инерциальных систем навигации и сверхзвуковой аэродинамики. Это, в свою очередь, привело к заключению контрактов на разработку многих передовых аэрокосмических аппаратов в конце 1950-х годов – пилотируемого гиперзвукового самолета-планера X-15, ракеты Hound Dog и сверхзвукового бомбардировщика XB-70 Valkyrie, способного развивать тройную скорость звука. Для создания XB-70 компании потребовалось разработать новые материалы, технологии сварки и производственные процессы.

Поздние годы

В 1960 году Киндельбергер вышел на пенсию, а Атвуд занял должность генерального директора. Киндельбергер оставался председателем совета директоров до своей смерти 27 июля 1962 года в возрасте 67 лет от сердечной недостаточности. Доктор Тоби Фридман был его личным врачом и медицинским директором в NAA. Доктор Фридман находился с Киндельбергером в момент его смерти. Он похоронен на кладбище Westwood Village Memorial Park в Лос-Анджелесе, штат Калифорния. После его смерти Атвуд стал председателем совета директоров.

Наследие

Под его руководством компания North American Aviation преодолела технологические барьеры, производя винтовые и реактивные истребители и бомбардировщики, военные учебные самолеты, ракетные двигатели и самолеты с ракетными двигателями, и начала выполнять роль главного подрядчика национальной космической программы. В период с 1935 по 1967 год компания North American Aviation (под руководством Киндельбергера) построила больше военных самолетов, чем любой другой производитель самолетов в истории США. В 1972 году он был принят в Национальный зал авиационной славы. В 1977 году Киндельбергер был включен в Международный зал аэрокосмической славы. В 2006 году Киндельбергер был представлен в документальном фильме режиссера Уильяма Уиншипа, показанном на канале PBS: «Пионеры авиации: Гонка к Луне», который рассказывал о пяти американских пионерах аэрокосмической отрасли: Уильяме Боинге, Дональде Дугласе, Даче Киндельбергере, Харрисоне Стормсе и Джеймсе Макдоннелле. В фильме были использованы ранее не публиковавшиеся интервью, фотографии и кинохроника с участием Киндельбергера.