Джеймс Макнейр Бейкер: Политик, судья и сенатор Конфедерации из Флориды.

Введение

Джеймс Макнейр Бейкер (20 июля 1821 – 20 июня 1892) был юристом, политиком и сенатором от штата Флорида в Конгрессе Конфедеративных Штатов Америки во время Гражданской войны в США.

Биография

Бейкер родился в округе Робсон, штат Северная Каролина, сыном Арчибальда С. Бейкера и Кэтрин Маккалум. Он окончил Дэвидсонский колледж в Дэвидсоне, Северная Каролина, в 1844 году. Его семья издавна связана с колледжем, и спортивный комплекс Бейкера назван в их честь. Изначально Бейкер открыл юридическую практику в Ламбертоне, Северная Каролина. Но после перенесенного брюшного тифа он решил переехать в более теплый климат и отправился во Флориду верхом на лошади. Он вновь открыл свою юридическую практику на некоторое время в Олд-Колумбии на реке Суонни. Затем он переехал в город Аллигатор, где убедил жителей изменить непривлекательное название на современное Лейк-Сити. В 1852 году Бейкер был назначен государственным обвинителем судебного округа Суонни и служил делегатом на Национальном съезде партии вигов в Балтиморе. Там, несмотря на протесты делегации Флориды, партия выдвинула генерала Уинфилда Скотта кандидатом в президенты Соединенных Штатов. Скотт был крайне непопулярен в штате из-за его действий во время Семинольских войн, и решение выдвинуть его во главе партийного списка оттолкнуло многих избирателей. Поэтому неудивительно, что в 1856 году Бейкер не смог выиграть выборы в Конгресс США как кандидат от партии "Know Nothing", несмотря на его многочисленные поездки по штату верхом на лошади. В 1859 году Бейкеру удалось выиграть выборы на должность судьи 4-го судебного округа штата, который заседал в Суонни. В том же году он женился на Фанни Гилкрист. Во время бурных выборов 1860 года судья Бейкер поддержал неудачную платформу Конституционного союза, выдвигавшую Белла и Эверетта, и выступал против отделения Флориды после избрания Авраама Линкольна. Однако после принятия закона о сецессии он верно поддержал решение своего нового штата. Судья Бейкер все еще находился на посту в 1861 году, когда законодательное собрание Флориды учредило округ Бейкер в его честь. В следующем году тот же орган избрал его одним из двух сенаторов штата в Конгрессе Конфедеративных Штатов Америки. Он переехал в Ричмонд, штат Вирджиния, на весь период Гражданской войны в США. Вернувшись во Флориду после поражения Юга в 1865 году, Бейкер был быстро назначен судьей Верховного суда Флориды губернатором Дэвидом С. Уокером. Однако ратификация конституции штата в 1868 году вынудила его уйти в отставку и вернуться к частной практике. В течение следующих нескольких лет он приобрел наибольшую профессиональную известность благодаря судебным делам, связанным с распоряжением землями, принадлежащими Государственному фонду внутреннего улучшения, который был создан в 1855 году для привлечения капитала с Севера и стимулирования развития. К 1876 году Бейкер был активным членом Исполнительного комитета Демократической партии штата и упорно работал над прекращением эпохи Реконструкции во Флориде. В 1881 году губернатор Уильям Блокшем вновь назначил его судьей 4-го судебного округа штата. В 1885 году его преемник, губернатор Эдвард А. Перри, переназначил его на этот пост. Однако в 1890 году он подал в отставку по состоянию здоровья.

Baker was born in Robeson County, North Carolina, a son of Archibald S. Baker and Catherine McCallum. He graduated from Davidson College in Davidson, North Carolina, in 1844. His family has long been associated with the college, and the Baker Sports Complex there is named for them. Initially, Baker set up a law practice in Lumberton, North Carolina. But, after a bout with typhoid fever, he determined to move to a warmer climate and traveled to Florida on horseback. He re established his practice of the law for a time at Old Columbia on the Suwannee River. But, he then moved to the town of Alligator, where he encouraged the residents to change the uninviting name to the modern Lake City. In 1852, Baker was named State Attorney for the Suwannee Circuit, and served as a delegate to the Whig National Convention in Baltimore. There, despite the protests of the Florida delegation, the party nominated General Winfield Scott for President of the United States. Scott was extremely unpopular in the state due to his prosecution of the Seminole Wars, and the decision to put him at the top of the party's ticket alienated many voters. So, it was no surprise in 1856 when Baker failed to win election to the U. S. Congress as a Know Nothing Whig candidate despite his extensive horseback travels across the state. In 1859, Baker succeeded in winning election as the state judge for the 4th Judicial District, which met in Suwannee. The same year, he married Fanny Gilchrist. During the tumultuous Election of 1860, Judge Baker supported the failed Constitutional Union ticket of Bell and Everett and opposed Florida's secession after the election of Abraham Lincoln. Once the secession ordinance passed, however, he loyally supported the decision of his adopted state. Judge Baker was still on the bench in 1861, when the Florida legislature created Baker County in his honor. The following year, the same body selected him to serve as one of the state's two senators in the Confederate Congress. He moved to Richmond, Virginia, for the duration of the U. S. Civil War. Returning to Florida after the defeat of the South in 1865, Baker was quickly appointed a justice of the Florida Supreme Court by Governor David S. Walker. However, ratification of the state's Reconstruction constitution in 1868 forced his resignation and return to private practice. Over the next several years, he gained his greatest professional reputation for litigation associated with the disposition of lands held by the state's Internal Improvement Fund—which had been created in 1855 to attract Northern capital and spur development. By 1876, Baker was an active member of the state's Democratic Executive Committee, and worked hard to bring about an end to the Reconstruction era in Florida. In 1881, he was returned as a judge on the state's 4th Judicial Circuit by Governor William Bloxham. He was re appointed in 1885 by his successor Governor Edward A. Perry. But, he resigned due to declining health in 1890.

Последние годы и смерть

Судья Бейкер вышел на пенсию в Джексонвилле, где стал пресвитером в пресвитерианской церкви. Он скончался в своем доме в этом городе в возрасте 70 лет и был похоронен на близлежащем кладбище Эвергрин. Его пережили жена и пятеро детей.