Введение

Подвид цветкового растения Argyroxiphium sandwicense subsp. macrocephalum, восточный мауийский серебряный меч.

Жизненный цикл

В процессе старения, которое часто наступает, когда растение достигает диаметра примерно в 1 метр, растение за несколько недель выпускает высокий стебель, увенчанный тёмно-бордовыми лучевыми цветками, напоминающими подсолнух. Цветение обычно происходит с июля по октябрь. Листья становятся вялыми и сухими, после чего монокарпическое растение формирует семена и отмирает. Цветущий стебель может нести до 600 соцветий, каждое из которых содержит до 40 краевых лучевых цветков и 600 трубчатых цветков, и опыляется летающими насекомыми, такими как Hylaeus (Nesoprosopis) volcanicus. Высота стебля может достигать 40 см, и он покрыт многочисленными мелкими липкими волосками, чтобы защитить растение от ползающих насекомых. Формирование семян – критически важный период, поскольку повреждение цветков или стебля насекомыми до созревания семян может поставить под угрозу весь репродуктивный успех растения.

История и сохранение

До того как Служба национальных парков взяла под контроль вулкан Халеакала, посетители вершины вулкана часто практиковали вырывание растения «серебряный меч» (silversword), а затем перекатывали его по острым лавовым породам, чтобы высушить цветы для букетов или использовать растение в качестве растопки. Из-за хрупкой и поверхностной корневой системы, которая легко повреждается при ходьбе по камням вокруг растения, они очень чувствительны к внешним воздействиям. Повреждения, наносимые козами при выпасе, также серьезно вредили многим растениям и препятствовали их размножению. Сейчас копытные животные огорожены от зоны кратера, а этот вид находится под юридической защитой от повреждений, причиняемых людьми.