Телеканал WXIN в Индианаполисе: История и развитие

Введение

Телеканал, связанный с Fox в Индианаполисе

WXIN (канал 59) — телевизионная станция в Индианаполисе, штат Индиана, США, входящая в сеть Fox. Она принадлежит Nexstar Media Group совместно с филиалом CBS WTTV, лицензированным в Блумингтоне (канал 4), и его спутником WTTK, лицензированным в Кокомо (канал 29). Станции совместно используют студии на Network Place (вблизи 71-й улицы и шоссе I-465) на северо-западе Индианаполиса; передатчик WXIN расположен на West 73rd Street (или Westlane Road) на северной окраине города. Канал 59 дебютировал 1 февраля 1984 года как независимая станция WPDS TV, вещая из студий на Меридиан-стрит. Основным владельцем являлась Anacomp, Inc., название было дано в честь ее основателей: Рона Паламара, Криса Даффи, Мелвина и Герберта Саймона. На станции производились местные программы, включая новостные выпуски, ночное ток-шоу и детскую передачу. В течение года партнеры продали станцию Outlet Communications, которая в 1985 году изменила позывной на WXIN, чтобы избежать путаницы с PBS и WTBS. Агрессивная политика закупок программ и финансовые трудности WTTV, главного конкурента, сделали станцию более конкурентоспособной на рынке, и в 1986 году станция присоединилась к Fox при ее создании. После более чем двух лет на рынке и неудачной попытки продажи компании Emmis Communications, Chase Broadcasting приобрела WXIN в 1990 году. Станция начала транслировать новостной выпуск в 22:00 в 1991 году, но значительно расширила новостное вещание только после приобретения Tribune Broadcasting. Утренний новостной выпуск дебютировал в 1999 году, а с 2004 по 2014 год станция утроила объем еженедельного новостного контента, выпустив новые и расширенные новостные программы практически в каждом ключевом временном интервале. Tribune приобрела WTTV в 2002 году и перевела обе станции в их нынешние студии на северо-западе Индианаполиса в следующем году. WTTV стала филиалом CBS в 2015 году с частично отдельной новостной службой.

WPDS-TV: Строительство и первые годы

Первой группой, проявившей интерес к давно неиспользуемому каналу 59 в Индианаполисе, была группа, поддерживаемая Клинтом Мерчисоном, который в 1978 году предложил организовать на канале платное телевидение (STV). Группа, Channel 59 of Indiana, официально подала заявку в июле того же года. В следующем месяце United Television Corporation of Indiana (принадлежащая United Cable) подала аналогичный план. В декабре того же года Indianapolis Television — консорциум, состоящий из владельцев торговых центров и совладельца команды "Индиана Пэйсерс" Мелвина Саймона, его брата Фреда и Джеральда Крафта, — также подала заявку на канал 59. Получена была и четвертая заявка от Indianapolis 59 (дочерней компании молодой Sinclair Broadcast Group). Indianapolis Television Corporation получила канал в 1981 году на условиях совместного соглашения, выплатив своим конкурентам в общей сложности 128 300 долларов США. Хотя компания также предлагала программирование по подписке, изменения в технологиях и индустрии привели к тому, что она отложила строительство STV-станции и в конечном итоге признала эту концепцию нежизнеспособной. Первоначально лицензия была под позывным WSMK, но вскоре перешла в другие руки. В 1983 году 80% акций компании были проданы местной компании, предоставляющей компьютерные услуги, Anacomp, Inc.; Мелвин сохранил 10%, а его брат Герберт Саймон приобрел 10-процентную долю. Приобретение за 800 000 долларов обеспечило капитал для строительства станции. Возглавлял Anacomp Рон Паламара, а одним из вице-президентов был Крис Даффи, который в течение пяти лет был генеральным директором WTHR, прежде чем присоединиться к Anacomp в 1981 году. Переформированная группа владельцев, известная как USA Communications, изменила позывной канала 59 на WPDS TV, используя инициалы Паламары, Даффи и Саймона. Паламара обещал, что станция выйдет в эфир к Новому году 1984 года, но из-за погодных задержек это произошло в Китайский Новый год, 1 февраля 1984 года. Первоначально работая как независимая станция, канал 59 придерживался общего развлекательного формата, включавшего мультфильмы, фильмы, классические ситкомы и драматические сериалы. Станция изначально располагалась в студиях по адресу 1440 North Meridian Street, на "Media Row" в Индианаполисе, которую ранее занимала WFYI. Под управлением USA Communications станция делала акцент на местном программировании. На станции производились местное детское шоу "59er Diner", программы о физических упражнениях, госпел-музыке и стендап-комедии, а также ночное ток-шоу "Night Talk with Dick Wolfsie". В первые месяцы работы канала 59 также существовал местный новостной отдел, включавший получасовые выпуски новостей в 21:00; из-за низких рейтингов их сократили до периодических новостных сводок в конце августа. Даффи сказал Ричарду К. Шаллу из The Indianapolis News: "Я допустил стратегическую ошибку в том, как нас воспринимают зрители. Они видят в нас развлекательный ресурс. Они смотрят сетевые станции, чтобы узнать новости".

The first group to express interest in the long dormant channel 59 in Indianapolis was a group backed by Clint Murchison, who proposed subscription television (STV) operation for the channel in 1978. The group, Channel 59 of Indiana, formally filed that July. United Television Corporation of Indiana (owned by United Cable) filed the next month with a similar plan. That December, Indianapolis Television—a consortium of shopping mall and Indiana Pacers co owner Melvin Simon, his brother Fred, and Gerald Kraft—filed for channel 59, A fourth application, from Indianapolis 59 (subsidiary of a young Sinclair Broadcast Group), was also received. Indianapolis Television Corporation secured the channel in 1981 under the terms of a joint settlement, reimbursing its competitors a combined $128,300 in the process. While it, too, had proposed subscription programming, changes in technology and the industry led the firm to hold off on building an STV outlet and ultimately find the concept unviable. The permit, initially with the call sign WSMK, soon changed hands. In 1983, 80 percent of the stock in the company was sold to local computer services company Anacomp, Inc.; Melvin retained 10 percent, while his other brother, Herbert Simon, bought a 10 percent stake. The $800,000 acquisition produced capital to be invested in the construction of the station. Anacomp was headed by Ron Palamara, while one of the vice presidents in Anacomp was Chris Duffy, who had been the general manager at WTHR for five years before joining Anacomp in 1981. The reconfigured ownership group, known as USA Communications, changed channel 59's call letters to WPDS TV, after Palamara, Duffy and Simon's initials. Palamara had promised the station would be on air for the new year of 1984; due to weather delays, that turned into the Chinese New Year when WPDS TV signed on February 1, 1984. Originally operating as an independent station, channel 59 maintained a general entertainment programming format featuring cartoons, movies, classic sitcoms and drama series. The station originally operated from studios located at 1440 North Meridian Street along Indianapolis's "Media Row", which had previously been occupied by WFYI. Under USA Communications, the station had a heavy emphasis on local programming. The station produced 59er Diner, a local kids' show, plus as exercise, gospel, and stand up comedy programs, as well as a late night talk show, Night Talk with Dick Wolfsie. A local news department also featured in channel 59's early months, including a half hour 9 p. m. newscast; due to low ratings, this was scaled back to periodic news updates at the end of August. Duffy told Richard K. Shull of The Indianapolis News, "I made a strategic error in how viewers perceive us. They see us as an entertainment vehicle. They look to the network stations for news."

WXIN: Владение торговыми точками

Паламара, Даффи и Саймон продали станцию компании Outlet Communications (через её дочернюю компанию Atlin Communications) в рамках сделки, объявленной в октябре 1984 года и завершённой в феврале 1985 года. Эта сделка стоимостью 22 миллиона долларов была названа одной из крупнейших для телеканала в первый год его вещания. 10 августа 1985 года позывной знак станции был изменён на нынешний WXIN, что было обусловлено не сменой владельца, а желанием избежать путаницы (особенно в рейтинговых журналах) со схожими по звучанию кабельными каналами WTBS и PBS. Под управлением Outlet станция сохранила конкурентоспособность с устоявшейся независимой станцией WTTV на рынке Индианаполиса, заявляя об общей доле аудитории в 7%, что, по её утверждению, было одной из самых высоких для нового независимого канала на рынке, входящем в топ-35 (уступая только KTXH в Хьюстоне и WBFS TV в Майами). WXIN стал одним из учредителей телесети Fox Broadcasting Company, когда она начала вещание 9 октября 1986 года. Благодаря агрессивной покупке программ станция сократила долю рынка WTTV и вышла на лидирующие позиции в ключевом вечернем временном интервале с 18:00 до 20:00, чему способствовало многолетнее банкротство этой станции. Однако эти приобретения также негативно сказались на прибыльности. В декабре 1987 года Outlet Communications выставила на продажу WXIN и WATL в Атланте, чтобы погасить долги компании Atlin Communications, которой принадлежали лицензии на обе станции. В мае 1988 года компания Emmis Communications, владелец группы радиостанций в Индианаполисе, объявила о намерении приобрести станцию в Индианаполисе за 17,5 миллиона долларов, что стало её первым телевизионным активом. Emmis, которая дважды пыталась приобрести WTTV, нуждалась в специальном разрешении для владения как WXIN, так и местной радиостанцией WENS. Совет директоров Outlet отклонил предложение, посчитав цену в 15 миллионов долларов за WATL слишком низкой. Emmis подала в суд, но иск был отклонен в федеральном суде. В период попыток приобретения Emmis, WXIN выиграла права на трансляцию выездных матчей баскетбольной команды Indiana Pacers у WTTV, которая транслировала игры команды с 1974 года. Эти отношения продлились пять сезонов и завершились в 1993 году, когда WXIN больше не смогла транслировать игры из-за своих обязательств перед программой телесети Fox.

Palamara, Duffy, and Simon sold the station to Outlet Communications (through its Atlin Communications subsidiary) in a deal announced in October 1984 and completed in February 1985. The $22 million transaction was touted as among the largest for a TV station in its first year of operation. The station's call letters were then changed to the current WXIN on August 10, 1985, a decision precipitated not by the ownership change but by a desire to avoid confusion (particularly in ratings diaries) with the similar sounding cable channel WTBS and PBS. Under Outlet, the station maintained its competitiveness with established Indianapolis market independent station WTTV; the station touted a total audience share of 7%, which it claimed was among the largest for a new independent in a top 35 market (only beaten by KTXH in Houston and WBFS TV in Miami). WXIN became a charter affiliate of the Fox Broadcasting Company when the network launched on October 9, 1986. With aggressive program purchases, the station eroded WTTV's market share and moved ahead in the key early evening time slot of 6–8 p. m., aided by that station's multi year bankruptcy. However, these purchases also drained the bottom line. In December 1987, Outlet Communications put WXIN and WATL in Atlanta on the market to repay debt from the related company that owned both stations' licenses, Atlin Communications. In May 1988, Emmis Communications, an Indianapolis based radio station group owner, announced it would purchase the Indianapolis station for $17.5 million, marking its first television property. Emmis, which had twice attempted to buy WTTV, needed a waiver to own WXIN as well as local radio station WENS. Outlet's directors rebuffed the offer because its $15 million bid for WATL was seen as too low. Emmis sued, but the lawsuit was dismissed in federal court. During the attempted Emmis purchase, WXIN won the rights to telecast Indiana Pacers basketball road games from WTTV, which had broadcast the team since 1974. The relationship lasted five seasons, concluding in 1993 when WXIN was no longer able to air the team due to its commitment to Fox network programming.

Чейз и ренессансная собственность

Процесс продажи Atlin завершился в 1989 году, когда Outlet согласилась продать WXIN и WATL, а также две радиостанции в округе Колумбия, компании Chase Broadcasting из Хартфорда, штат Коннектикут, за 120 миллионов долларов. Эта покупка сделала Chase, которая уже владела WTIC TV в Хартфорде и приобретала KDVR в Денвере, крупнейшим единоличным владельцем телестанций, связанных с Fox, после завершения сделки в марте 1990 года. В 1991 году Chase Broadcasting объявила о намерении продать часть или все свои активы для инвестиций в новые бизнес-проекты в Восточной Европе после окончания холодной войны, в частности, в успешные системы кабельного телевидения в Польше. Четыре из пяти аффилированных с Fox станций, включая WXIN, были проданы компании Renaissance Broadcasting из Гринвича, штат Коннектикут. Renaissance была вынуждена опровергать слухи об объединении WTTV и WXIN под единым управлением, с предположениями о заключении соглашения о совместном маркетинге или о полном переходе аффилиации с Fox на WTTV с передачей канала 59. Эти слухи вновь возникли в 1996 году, когда Sinclair Broadcast Group, только что приобретшая WTTV, рассматривалась как потенциальный покупатель WXIN и группы Renaissance.

Владение трибунами

7 июля 1996 года чикагская Tribune Broadcasting приобрела телевизионные активы Renaissance за 1,13 миллиарда долларов. 29 апреля 2002 года Tribune приобрела у Sinclair телеканал WTTV и его спутниковую станцию в Кокомо, WTTK (канал 29); это создало первую телевизионную дуополию на рынке в соответствии с действующими правилами FCC совместно с WXIN после завершения сделки 24 июля. Поскольку мощности WXIN уже не хватало в существующем здании, компания начала поиск нового, более крупного помещения, покинув улицу Меридиан, известную как "медиа-ряд", где располагались все остальные крупные телеканалы города. К концу года было получено разрешение на строительство объекта в парке Intech на северо-западе Индианаполиса. Строительство началось в январе 2003 года, и здание было завершено к концу года. С 2003 года WXIN стал вещательной площадкой для телевизионной лотерейной игры штата Hoosier Millionaire, которая ранее транслировалась на WTTV. В связи с переездом ведущими шоу стали Коди Старк и Кэтт Сэдлер, которые в то время вели утреннее шоу Fox 59 a.m. Hoosier Millionaire была закрыта Индианской лотереей в 2005 году из-за падения продаж билетов. В 2006 году телеканал приобрел права на трансляцию программ с тренерами команды Indianapolis Colts; впоследствии эти программы вернулись на WISH TV. Начиная с 2015 года, WXIN и WTTV получили права на трансляцию всех предсезонных игр Indianapolis Colts и программ с тренерами. 1 января 2015 года WTTV стал аффилированным каналом CBS, с собственными местными новостными выпусками, но с использованием части того же штата сотрудников.

Продажа Nexstar Media Group

После неудачной попытки Sinclair Broadcast Group приобрести Tribune Media, Nexstar Media Group объявила в декабре 2018 года о намерении приобрести эту компанию. Nexstar уже владел телеканалами WISH TV и WNDY TV, и в связи с правилами Федеральной комиссии по связи США (FCC) в отношении владения и контроля, Nexstar был обязан продать два канала. В итоге компания решила продать WISH и WNDY владельцу Bayou City Broadcasting, чтобы сохранить WTTV и WXIN. Сделка была завершена 19 сентября 2019 года.

Новостная операция

В конце 1990 года руководство WXIN начало анализировать возможность создания собственных местных новостей после того, как WTTV прекратила их выпуск. Станция также рассматривала возможность заключения контракта с WISH TV на производство новостей, после того как WTTV заключила соглашение о трансляции новостей, производимых WRTV. В то время WTHR предлагала выпуск новостей в 22:00 в рамках эксперимента с вечерним прайм-таймом, который не имел успеха. Станция решила производить собственные новости и наняла Джима Сандерса из WGME в Портленде, штат Мэн, на должность директора новостей. С командой из 18 человек Fox 59 Nightcast дебютировала 23 сентября 1991 года с ведущими Бобом Дональдсоном, Кэролайн Тау, Крисом Райтом и Брайаном Хэммонсом. Крис Райт, метеоролог, стал первым афроамериканцем, ведущим вечерних новостей в Индианаполисе. Всего через две недели программу сократили до получаса, чтобы удовлетворить поклонников сериала «Звёздный путь: Следующее поколение», который изначально был исключен из сетки вещания, чтобы освободить место для новостного часа, а также из-за того, что WTTV возобновила трансляцию новостей от WRTV. Запуск Fox 59 Nightcast состоялся всего за несколько дней до того, как Chase объявила о намерении продать свои телеканалы, и Стив Холл из The Indianapolis Star полагал, что новостной отдел обречен на сокращение любым потенциальным покупателем; один из конкурентов-генеральных менеджеров намекнул своим сотрудникам, что считает, что WXIN отменит новостной выпуск в течение шести недель. Однако этого не произошло. В 1992 году Fox назвала WXIN своим лучшим филиалом года, отметив Nightcast как образец для будущих новостных проектов на станциях-партнерах Fox, и этот выпуск новостей, хотя и уступал по общей аудитории выпуску WRTV на WTTV, показал лучшие результаты среди ключевой демографической группы молодых людей. В 1994 году новостной отдел расширился, заняв помещение по адресу 1440 North Meridian, ранее использовавшееся радиостанцией WZPL в качестве офиса, и в октябре WXIN впервые обогнал WTTV по общему рейтингу новостей в 22:00. Кэролайн Тау покинула проект в 1995 году и была заменена Джинджер Гадсден, первой афроамериканкой, ставшей ведущей вечерних новостей на рынке. Nightcast был переименован в Fox News at 10 в сентябре 1995 года. Выпуск новостей WRTV на WTTV в 22:00 прекратил вещание 31 декабря 2002 года после приобретения этой станции компанией Tribune; он продолжал существовать до этого момента, чтобы помочь WTTV, имевшей контракт на проведение Индианской лотереи, соблюдать положение, требующее трансляции результатов розыгрыша в рамках новостной программы. WXIN расширил новостной контент за пределы установленного слота в 22:00 в апреле 1999 года, когда состоялась премьера Fox 59 a.m. Программа была оформлена как смесь новостей, развлечений и материалов об образе жизни в более свободной манере, с акцентом на личность ведущих, что было вдохновлено утренними радиопрограммами, и первоначально транслировалась с 6 до 9 утра. В 2004 году программа была переформатирована в более традиционный утренний новостной выпуск и стала превосходить конкурирующие местные и национальные утренние новостные программы в возрастной группе 25–54 лет. В 2004 году Джерри Мартин занял должность генерального директора WXIN; под его руководством и руководством его преемника Ларри Делии станция значительно увеличила объем новостного контента. 17 апреля 2006 года WXIN расширил свой выпуск новостей в 22:00 до одного часа, что стало первым в серии расширений новостного вещания. Среди них – утренний выпуск новостей в 5 утра в 2008 году, выпуск новостей в 17:00 и трехчасовой утренний выпуск новостей в выходные дни в 2010 году, выпуски в 4:30 и позднее в 4 утра в Fox 59 Morning News, дополнительный час для утренних новостей в выходные дни, выпуск новостей в 18:00 в 2012 году и выпуски новостей в 19:00 и 23:00 в 2014 году. Станция, которая в 2004 году производила 21,5 часа местных новостей в неделю, к 2014 году увеличила этот показатель до 66 часов в неделю. 3 мая 2015 года WXIN представила IN Focus, получасовую воскресную программу, посвященную политическим и общественным вопросам. В 2021 году в расписание станции в 10 утра было добавлено новое местное шоу об образе жизни Indy Now.

In late 1990, WXIN management began analyzing the creation of a local newscast after WTTV discontinued its local news effort. The station also discussed contracting WISH TV to produce the newscast after WTTV struck a deal to air a newscast produced by WRTV. At the time, WTHR offered a 10 p. m. newscast as part of an early prime time experiment that was performing poorly. The station opted to produce its own news effort and hired Jim Sanders from WGME in Portland, Maine, to serve as news director. With a news staff of 18, Fox 59 Nightcast debuted on September 23, 1991, with the anchor team of Bob Donaldson, Caroline Thau, Chris Wright, and Brian Hammons. Wright, a meteorologist, was the first Black man to be a lead anchor on a weeknight newscast in Indianapolis. After just two weeks, the program was trimmed to a half hour in length to appease fans of Star Trek: The Next Generation, which had originally been removed to make way for the news hour, and because WTTV recommitted to its newscast from WRTV. Fox 59 Nightcast was launched days before Chase declared its intention to sell its TV stations, and Steve Hall of The Indianapolis Star felt the news department was doomed to be cut by any prospective buyer; a rival general manager indicated to his employees that he believed WXIN would cancel the newscast within six weeks. This did not come to pass. Fox named WXIN its affiliate of the year in 1992, citing Nightcast as a model for future news startups by Fox affiliates, and the newscast—while second to WTTV's WRTV produced newscast in total viewership—performed better in key young adult demographics. In 1994, the news department expanded into space at 1440 North Meridian previously used by radio station WZPL as its offices, and that October, WXIN surpassed WTTV in 10 p. m. news total ratings for the first time. Thau departed in 1995 and was replaced by Ginger Gadsden, the first Black woman to be the lead anchor of a late night newscast in the market. Nightcast was renamed Fox News at 10 in September 1995. WTTV's WRTV produced 10 p. m. newscast ceased airing on December 31, 2002, after Tribune's acquisition of that station; it had lived on until that point to help WTTV, which held the Indiana Lottery contract, comply with a provision that required drawing results to be broadcast within a newscast. WXIN expanded news programming outside its established 10 p. m. slot in April 1999, when it premiered Fox 59 a. m. Formatted as a mix of news, entertainment and lifestyle features with a looser, "personality driven" style inspired by morning radio programs, the show initially aired from 6 to 9 a. m. The program was reformatted as a more traditional morning newscast in 2004 and grew to beat competing local and national morning news programs in the 25–54 age demographic. In 2004, Jerry Martin took over as general manager of WXIN; under his tenure and that of successor Larry Delia, the station grew its news output considerably. On April 17, 2006, WXIN expanded its 10 p. m. newscast to one hour, the first in a series of news expansions. These included a 5 a. m. hour of the morning newscast in 2008, a 5 p. m. newscast and three hour weekend morning newscasts in 2010, 4:30 and later 4 a. m. hours of the Fox 59 Morning News, an additional hour for the weekend morning newscasts, a 6 p. m. newscast in 2012, and 7 and 11 p. m. newscasts in 2014. A station that had produced 21 1/2 hours weekly of local news in 2004 grew to 66 hours a week of news in 2014. WXIN debuted IN Focus, a half hour Sunday morning program focusing on political and civic issues, on May 3, 2015. A new local lifestyle show, Indy Now, was added to the station's schedule at 10 a. m. in 2021.