Введение

Шотландский футболист, нападающий "Халл" и "Дарлингтон" Чарльз Николас (род. 30 декабря 1961 года). Он начал свою карьеру в молодости в "Селтик Бойз Клуб", прежде чем подписать контракт с "Селтиком" в 1979 году. Впервые он сыграл за сборную в возрасте 17 лет 14 августа 1979 года в матче Кубка Глазго против Квинс-Парка, забив второй гол "Селтика" в победе 3 на 1. Помимо своей цели, юноша проявил бдительность и уверенность. Николас вернулся в резервную команду до конца сезона. Его следующий выезд в первую команду состоялся в июле 1980 года в матче Кубка Драйбро против Айр Юнайтед. Селтик проиграл 10 в плохом выступлении, хотя Николас продолжал впечатлять своей быстрой и занятой игрой. Его первое выступление за "Селтик" в крупном турнире состоялось 16 августа 1980 года, когда он заменил травмированного Фрэнка Макгарви во второй половине выигрыша "Селтика" 3 - 0 против "Килмарнока" в лиге. Николас стал регулярно выступать за "Селтик", и 30 августа забил свой первый гол в крупном турнире, когда он дважды забил в результате победы 6-1 над "Стерлинг Альбион" в Кубке лиги Шотландии. Играя впереди рядом с Фрэнком Макгарви или Джорджем МакКласки, он забил 20 голов в 23 матчах до конца декабря 1980 года. Он добавил, что "мир услышит гораздо больше о Чарли [Николас]". Он закончил сезон с 28 голами, последний из которых он забил в победе 1-0 над Рейнджерс в Иброксе в апреле 1981 года, а Сельтик выиграл титул шотландского Премьер-дивизиона через несколько дней после победы в гостях у Данди Юнайтед. Форма Николаса помогла ему выиграть премию "Юный игрок года" в 1981 году. В следующем сезоне Николас играл реже, потеряв место в команде у Маккласки. Хуже того, он получил перелом ноги в товарищеском матче против Мортона в январе 1982 года и пропустил остаток сезона. Николас вернулся в команду в начале сезона 1982/83 в августе 1982 года, сыграв во всех шести матчах группового этапа Кубка Шотландской лиги 1982/83, забив семь голов, так как "Селтик" легко пробился в квалификацию, в том числе четыре гола в 7-1 разгроме "Данфермлина". Селтик и Николас продолжили свою головичную форму в лиге, и к середине сентября Николас набрал в общей сложности 16 голов. В сентябре 1982 года "Селтик" встретился с "Аяксом" в первом раунде Кубка Европы. Николас забил пенальти в первом матче в Паркхеде, который закончился 22 в ночь. Селтик вошел во второй матч в качестве проигравших, но выдающийся гол Николаса поставил Селтик впереди в Амстердаме. В этом же ходе, в котором также участвовали Пол МакСтей и Фрэнк Макгарви, Николас получил мяч от Макгарви и забил в штрафную площадку "Аякса". Он избежал двух tackles от защитников Аякса, прежде чем забить отличный финиш левой ногой мимо вратаря Пита Шрайверса. Позже "Аякс" забил сам гол, но победитель в последнюю минуту от Джорджа Маккласки показал, что "Селтик" прогрессирует со счётом 4:3. Николас позже сказал о своей цели: "Это, вероятно, была моя любимая цель всех времен. Моя лучшая игра". Николаса теперь описывали как самого выдающегося молодого игрока, появившегося в Шотландии после Кенни Далглиша. После Нового года Николай стал центром интенсивных спекуляций СМИ, связывающих его с переездом в Англию; с телевидением, радио и газетами журналисты путешествовали на север, чтобы осветить голы Николая. Звезда "Селтика" регулярно появлялась в субботнем телевизионном шоу "Святой и Гревси", в котором показывались последние голы Николаса. В последнем матче сезона Николас забил два мяча в пенальти, когда "Селтик" оправился от 2-0 в перерыве против "Рейнджерса" и выиграл 4-2. В конце игры он побежал за ворота, чтобы помахать тем, что казалось его "прощанием" фанатам "Селтика". В последующие недели после окончания сезона Ливерпуль, Манчестер Юнайтед и Арсенал были тесно связаны с подписанием Николаса. Ливерпульский Кенни Далглиш и Грэм Сонесс, которых Николас знал из-за того, что они были в сборной Шотландии, приложили все усилия, чтобы убедить Николаса приехать на "Энфилд".

Арсенал

Терри Нилл подписал Николаса в "Арсенале" 22 июня 1983 года за трансферную плату в размере 750 000 фунтов стерлингов (750000 фунтов стерлингов в 1983 году эквивалентно приблизительно <расчетной сумме> в последние годы сегодня), что сделало его в то время вторым самым дорогим экспортом из шотландской лиги. В возрасте 21 года, когда он перешёл в "Арсенал", он, как сообщается, стал самым высокооплачиваемым футболистом в Великобритании и был описан как "самый захватывающий игрок, появившийся в Великобритании после Джорджа Беста". Он дебютировал за "Арсенал" в первом матче сезона 27 августа 1983 года в Хайбери против "Лютон Таун". Хотя Николай не забил, он показал впечатляющее выступление и помог своей команде одержать победу 2-1. Бывший шотландский игрок Иан Сент-Джон сказал, что Николас показал, что он игрок "истинного класса", и что был "звук волнения каждый раз, когда он переходил к мячу". Два дня спустя Николас забил свой первый гол за свой новый клуб в победе 2:1 на выезде в "Волках". Однако он не смог забить гол до Дня бокса. К этому времени "Арсенал" пережил спад в форме и оказался шестнадцатым в Первом дивизионе, что привело к увольнению тренера Терри Нилла 16 декабря 1983 года. В праздничный период Николас вернулся в сборную: он забил два гола в победе 4 на 2 над северными лондонскими соперниками "Тоттенхэмом" в День бокса, завоевав симпатию болельщиков. Под руководством нового тренера Дона Хоу, "Арсенал" улучшился во второй половине сезона и в конечном итоге занял шестое место. В сезоне 1983/84 Николас показал лучшие результаты в "Арсенале", забив в лиге 11 голов. Его образ жизни в столице был предметом многочисленных сплетен в таблоидах, что принесло ему прозвище "Шампанское Чарли". Из-за отсутствия нападающего типа Фрэнка Макгарви, который мог бы играть рядом с ним в "Арсенале", Николас едва преодолел двойные цифры в последующих сезонах, не помогая тому, что он также часто играл только с основным нападающим. Однако "Арсенал" вышел в финал Кубка Лиги против "Ливерпуля" в апреле 1987 года. Ливерпульский Иэн Раш дал своей команде лидировать на 23-й минуте, но Николас сравнял счет через семь минут после гола. Во втором тайме он был сбит в штрафной площадке Гэри Гиллеспи, но судья проигнорировал требования "Арсенала" о штрафе. Спустя семь минут Николас получил удар от Перри Гроувса и выстрелил в ворота. Мяч отклонился от Ронни Уилана и попал в ворота, обманув Брюса Гроббеляра. "Арсенал" выиграл 2 к 1. С помощью этого браслета Николас стал героем клуба. Николас был связан с возвращением в "Селтик" в 1987 году, но это не произошло. В начале сезона 1987/88 он был выпущен из команды "Арсенала" на четыре игры в пользу Перри Гроувза в качестве партнера по удару для нового подписчика Алана Смита. Он сохранил свою форму в том, что оказалось его последним сезоном, 1989-90 годов, и в октябре 1989 года получил свою первую серебряную чашу с момента возвращения в Шотландию, когда Абердин победил Рейнджерс 2-1 в финале Кубка Шотландской лиги. Оба помогли "Абердину" выиграть Кубок Шотландии, оба забили пенальти в победе "Абердина" над "Селтиком" в мае 1990 года. В интервью журналу Red Matchday в Абердине Николас сказал: "Оглядываясь назад, я знаю, что мне никогда не следовало покидать Абердин, когда я это сделал".