Вторая мировая война
Сформирована 17-я авиационная паромная эскадрилья 18 февраля 1942 года. Активирована 27 апреля 1942 года на авиабазе Гамильтон, Калифорния, с использованием транспортных самолетов Curtiss C-46 Commando. Переименована в 17-ю транспортную эскадрилью 19 марта 1943 года. Расформирована 31 октября 1943 года.
Стратегический воздушный мост времен холодной войны
Восстановлена и переименована в 17-ю эскадрилью военно-транспортной авиации (среднего типа) 22 марта 1954 года. Активирована 18 июля 1954 года на самолетах Douglas C-54 Skymaster на авиабазе Чарльстон, Южная Каролина. 17-я эскадрилья стала первым подразделением, развернувшим операции с C-17 в начале операции «Несокрушимая свобода». Недавно 17-я военно-транспортная эскадрилья вновь продемонстрировала свою готовность и сформировала очередную экспедиционную эскадрилью. Впервые две эскадрильи C-17 были развернуты в передовых районах, поддерживая операции «Иракская свобода» и «Несокрушимая свобода». Зона ответственности 817-й эскадрильи была разделена. 1 июня 2006 года была создана 816-я экспедиционная военно-транспортная эскадрилья, которая через 15 минут после этого выполнила свой первый вылет. В отличие от предыдущих развертываний C-17, в данном случае сама эскадрилья осуществляла все полеты из «неразглашаемого местоположения в Юго-Западной Азии». 17-я эскадрилья способствовала внедрению совершенно новой концепции применения C-17, поскольку это был первый случай, когда самолет использовался как традиционные средства внутритеатральных перевозок, такие как C-12, C-20, C-21 или C-130. Однако, в отличие от традиционных тактических транспортных средств, находящихся в непосредственном подчинении командующего театром военных действий, штаб-квартира 817-й EAS располагается за пределами театра. Церемония расформирования 17-й военно-транспортной эскадрильи состоялась 25 июня 2015 года на объединенной базе Чарльстон, Южная Каролина.