История и названия
Стадион расположен по адресу 400 East Grainger Avenue в Кинстоне. Первоначальное здание было построено архитектором Джоном Дж. Роулендом в 1949 году стоимостью 170 000 долларов США, включая все расходы, кроме стоимости земли. Для привлечения необходимых средств были выпущены облигации на сумму 150 000 долларов. Название Grainger происходит от имени Джесси Уиллиса Грейнджера, который пожертвовал половину стоимости земли, на которой он построен. Расположенный на проспекте Грейнджер-авеню, стадион изначально использовался средней школой Грейнджер. Грейнджер – известная старинная фамилия в округах Грин и Леноар. Стадион принадлежит городу и сдается в аренду команде. На мемориальной доске сооружение обозначено как "Муниципальный стадион", однако с момента постройки его называют "Стадион Грейнджер". Владельцы стали называть его "Исторический стадион Грейнджер" из-за его возраста по сравнению с другими стадионами в Каролинской лиге, поскольку он является вторым по старшинству стадионом в лиге. Он остается одним из старейших действующих бейсбольных стадионов в Высшей бейсбольной лиге.
Игровое поле
Само поле имеет размеры 335 футов (102 м) вдоль левой и правой линий и 390 футов (119 м) до центра поля. Поле стадиона Грейнджер признано за его высокое качество, что во многом стало результатом усилий двух человек – Льюиса Б. "Мака" Макэвери и Томми Уолстона. Макэвери был главным смотрителем поля с 1949 года до своей смерти в 1979 году. В знак признания его заслуг команда учредила ежегодную награду его имени, которая вручается человеку, внесшему наибольший вклад в "сохранение и развитие" профессионального бейсбола в Кинстоне. Уолстон был главным смотрителем поля до весны 2008 года. Он был удостоен четырех наград "Лучший смотритель поля года" в Каролинской лиге, а также награды "Менеджер года" в области спортивных газонов для всех команд класса А в 2003 году. Уолстон также является президентом и основателем Ассоциации специалистов по спортивным газонам Восточной Северной Каролины.
Место для сидения и конструкция
Стадион Грейнджера вмещает 3410 зрителей, включая крытую трибуну из восьми секций, частично защищенную сеткой, открытые металлические трибуны вдоль третьей базы и несколько рядов открытых сидений вдоль первой базы. Также имеется зона для пикников со столами, откуда открывается полный вид на поле. Места в ложах расположены от первой до третьей базы непосредственно перед трибуной. За исключением металлических трибун, все сиденья на стадионе Грейнджера изготовлены из формованного пластика. Ложи представляют собой квадратные секции, огороженные металлическими перилами с пластиковыми складными стульями, и к ним прикреплены официанты. Ближайшие места находятся всего в нескольких дюймах от поля, а самые дальние места в верхнем ряду трибуны расположены в 52 футах (16 м) от игры. Во времена сегрегации первая секция трибуны и ранее существовавшие металлические трибуны, расположенные рядом с первой секцией, были отведены для чернокожих зрителей. Большая часть несущей конструкции выполнена из кирпича и стали, а стальные балки частично загораживают обзор. Крыша и пресс-кабина выполнены из дерева. Внешняя стена поля сделана из кирпича с участками различных материалов и деревянным экраном для бьющего.
Другие применения
Заведение часто используется для проведения различных мероприятий, помимо игр бейсбольной младшей лиги. В сентябре 1979 года на стадионе Грейнджер прошла Всемирная серия USSSA (софтбола с медленным питчем). Стадион принимал бейсбольный турнир Colonial Athletic Association с 1995 по 1999 год и бейсбольный турнир Conference USA в 2002 году. Двое преданных болельщиков, познакомившихся на игре команды "Кингстон Индианс", решили пожениться на стадионе. 30 сентября 2006 года на стадионе Грейнджер состоялся фестиваль блюза Whole Hog Blues Festival. Заведение часто используется для региональных молодежных и студенческих бейсбольных турниров. Например, в мае 2007 года стадион принимал региональный турнир NCAA Division II South Atlantic Regional. В настоящее время на нем проходит ежегодная бейсбольная серия "Freedom Classic" между Военной академией ВВС и Военно-морской академией.
Ремонтные работы
Стадион Грейнджера неоднократно реконструировался на протяжении многих лет для поддержания объекта и попыток соответствовать стандартам профессионального бейсбола. Иногда эти реконструкции были весьма масштабными. В январе 2007 года Управление по развитию туризма округа Кинстон-Леноир одобрило выделение 75 000 долларов на финансирование нового табло и видеоэкрана. Финансирование осуществлялось траншами по 15 000 долларов в течение пяти лет. Город Кинстон предоставил дополнительные 175 000 долларов на этот проект. Общая стоимость новых табло и экрана составила около 350 000 долларов. 10 августа 2016 года было уложено новое травяное покрытие, заменившее старое, которое прослужило 18 лет. Другие улучшения коснулись парковки, освещения, трибун и ограды поля.
Бывшие стадионы Кинстона
В Уэст-Энд-Парк принимали команды Восточно-Каролинской бейсбольной ассоциации, "внелиговые" команды Кинстон Робинс и Хайвеймен, а также Кинстон Иглз из Лиги Вирджинии и Восточно-Каролинской лиги. Его спроектировал местный деятель бейсбола Джордж Саггс, а строительство велось с 1920 по 1921 год. Стадион был обновлен, когда Кинстон присоединился к Лиге Вирджинии в 1925 году под названием "Орлы". Весной 1925 года на этой площадке "Нью-Йорк Джайентс" Джона МакГроу провели товарищеский матч против "Орлов". В последний раз Уэст-Энд-Парк использовался в 1929 году. Грейнджер Парк делили Кинстон Иглз из Лиги Прибрежной равнины и команда Грейнджерской средней школы "Красные дьяволы", которые использовали его для бейсбола и футбола. Он располагался прямо за средней школой, в нескольких сотнях ярдов от места, где сейчас находится стадион Грейнджер. С 1934 по 1948 год он служил стадионом младших лиг. В 1938 году Грейнджер Парк принимал матч всех звезд Лиги Прибрежной равнины. Весной 1939 года команда "Филадельфия Атлетикс" Конни Мака провела товарищеский матч с "Орлами" на этом парке.