Песня Kiss "Beth": История создания и успех баллады.

Введение

"Beth" – песня американской рок-группы Kiss, впервые выпущенная на их альбоме 1976 года Destroyer. Вокальную партию в песне исполнил барабанщик Питер Крисс, а написали её в основном продюсер Боб Эзрин и Стен Пенридж. Крисс внес вклад в демо-запись "Beck" и поэтому также указан в числе авторов. Casablanca Records выпустила песню в качестве сингла в августе 1976 года, после её выхода в качестве Б-сайда к "Detroit Rock City". "Beth" – самый большой коммерческий успех Kiss в США; она достигла 7-й позиции в чарте Billboard Hot 100, получила золотой сертификат от RIAA и выиграла премию People's Choice Award в 1977 году в номинации "Любимая песня". В 2003 году "Beth" заняла 3-е место в списке 25 величайших пауэр-баллад по версии VH1.

Предыстория

Во время работы барабанщика Питера Крисса в группе Chelsea, он и гитарист группы Стэн Пенридж решили написать песню, высмеивающую женщину по имени Бекки, жену их коллеги по группе Майка Брэнда. По словам Крисса, она регулярно звонила группе во время репетиций, чтобы спросить, когда её муж вернётся домой, и это натолкнуло их на идею сочинить первый куплет песни: "Бек, я слышу, как ты зовёшь, но я не могу сейчас прийти домой. Мы с ребятами играем и никак не можем найти звук". Крисс утверждал, что написал эту песню для своей первой жены, Лидии. К 1975 году Kiss выпустили три студийных альбома, в которых вклад Крисса как композитора был минимальным; единственным треком, где он был указан как автор, была инструментальная композиция "Love Theme from Kiss", написанная всеми четырьмя участниками группы и включённая в их дебютный альбом. Крисс исполнял вокал в других песнях, созданных его коллегами по группе; однако, работая над альбомом Destroyer, Крисс поставил перед собой цель добавить в него одну из своих собственных композиций. Во время поездки на лимузине Крисс спел Симмонсу и Стэнли ускоренную версию демо "Beck", полагая, что они не заинтересуются включением сентиментальной баллады в альбом. Симмонс и Стэнли предложили ему спеть её продюсеру Бобу Эзрину, который согласился её записать и заверил его в её успехе. Решение Эзрина было обусловлено тем, что большинство песен группы были посвящены сексу, и он считал, что "Beck" – это любовная песня, "которая найдёт отклик у каждого".

Состав и запись

Эзрин сделал несколько аранжировок мелодии песни и написал часть текста. Джин Симмонс предложил изменить название на "Beth", потому что так было бы легче петь и избежать путаницы с Джеффом Беком. Однако позже Лидия Крисс заявила, что предложила это изменение по той же причине, а также потому, что у оригинальной Бекки была сестра-близнец по имени Бет. Гитарист Эйс Фрэйли приписывал это изменение Эзрину, якобы для того, чтобы имя звучало менее двусмысленно. В своей автобиографии Симмонс писал: "Я никогда не видел, чтобы [Крисс] сочинял хоть одну песню. Питер мог добавить пару строк текста, но после прослушивания оригинального демо Пенриджа становится ясно, кто является автором песни". В интервью 2014 года для Rolling Stone Пол Стэнли согласился с оценкой Симмонса, что Пенридж был основным автором, и добавил, что Крисс не имел никакого отношения к написанию "Beth", отметив: "Если ты написал один хит, ты должен уметь написать и второй". Крисс в свою защиту утверждал, что Стэнли завидует, потому что "он главный вокалист группы, которая не создала свой самый большой хит. Это его проблема. Они ненавидят, что я написал хит и выиграл премию People's Choice". Для записи песни Эзрин пригласил в студию A&R оркестр Нью-Йоркской филармонии и музыканта Дика Вагнера вместо Фрэйли. По словам Крисса и Симмонса, Фрэйли не участвовал в записи, так как играл в карты с друзьями. Когда оркестр прибыл в студию, Эзрин предложил всем 25 музыкантам надеть фальшивые смокинги, а Криссу появиться в студии в своем фирменном гриме, чтобы сделать несколько фотографий. Эзрин, в свою очередь, надел цилиндр и начал играть на рояле. Наконец, Крисс записал вокал в студии Record Plant. В композиции "Beth" отсутствует гитарное соло; вместо этого средняя часть повторяет вступление вместе с припевом в оркестровой интерлюдии. Звучание скрипок и альтов, возглавляемое виолончелью, меняет тональность с до мажора на ля минор, после чего вступают трубы, тубы, тромбоны и валторны, подчеркивая хук. Песня была добавлена в альбом Destroyer в последний момент. По словам Билла Окоина, менеджера Kiss в то время, Симмонс и Стэнли не хотели включать "Beth" в альбом, так как она не соответствовала типичному звучанию Kiss. Окоин настоял на том, чтобы песня осталась в альбоме. Во время записи Крисс был единственным участником группы в студии, что делает "Beth" единственной песней Kiss, в которой нет инструментальных партий ни одного из участников группы. Крисс аккомпанировали записи фортепиано и арфы, что стало резким отходом от привычного хард-рок-звучания группы.

Ezrin made several arrangements of the song's melody and wrote part of the lyrics. Gene Simmons suggested changing the name to "Beth" because it would be easier to sing and to avoid confusion with Jeff Beck. However, Lydia Criss later claimed credit for proposing the change for the same reason, and because the original Becky had a twin sister named Beth. Guitarist Ace Frehley attributed the modification to Ezrin, allegedly to make the name less androgynous. In his autobiography, Simmons recounted that "I have never seen [Criss] compose a single song. Peter might have contributed a line or two of the lyrics, but after listening to Penridge's original demo, it's clear who made the original song". In a 2014 interview for Rolling Stone, Paul Stanley agreed with Simmons's assessment that Penridge was the main writer, and he commented that Criss had nothing to do with the composition of "Beth", adding that "if you write one hit, you should be able to write two". Criss, in his defense, has asserted that Stanley was jealous because "he is the main vocalist of a group in which he did not write the greatest success. That's his problem. They hate the fact that I was the songwriter of a hit and won the People's Choice". For the song's recording, Ezrin brought the New York Philharmonic orchestra and musician Dick Wagner into the A&R studio as a substitute for Frehley. According to Criss and Simmons, Frehley did not participate in the recording because he was engaged in playing cards with friends. Once the orchestra arrived at the studio, Ezrin suggested that all 25 members wear fake tuxedos and that Criss appear in the studio in his trademark makeup so he could take some pictures. For his part, Ezrin put on a top hat and played the grand piano. Finally, Criss recorded the vocals at the Record Plant studio. Structurally, "Beth" lacks a solo; instead, the mid octave section repeats the intro along with the chorus in an orchestral interlude. The sound of the violin and viola, led by the cello, change the key from C major to A minor and then the trumpets, tubas, trombones and French horns enter, accentuating the hook. The song was a last minute addition to the Destroyer album. According to Bill Aucoin, the manager of Kiss at that time, Simmons and Stanley did not want "Beth" on the album because it was not a typical Kiss song. Aucoin insisted on keeping the song on the record. During recording, Criss was the only band member in the studio, making "Beth" the only Kiss song to have no instrumentals from any member of the band. Criss was backed by a recording of a piano and harp, a dramatic departure from the band's usual hard rock sound.

Релиз

Casablanca Records выпустила "Beth" в августе 1976 года в качестве четвертого сингла с альбома *Destroyer*. Альбом, вышедший 4 марта, достиг 11-й позиции в чарте Billboard 200, но вскоре начал терять популярность. Его первые два сингла, "Shout It Out Loud" и "Flaming Youth", не смогли повторить успех "Rock and Roll All Nite" – самой успешной песни группы в США на тот момент – и руководству Casablanca Records пришлось выбрать другую композицию с альбома для выпуска в качестве сингла. Президент Casablanca Records Нил Богарт попросил промоутера и диджея Скотта Шеннона высказать свое честное мнение о том, какая из песен с альбома *Destroyer* имеет потенциал стать хитом. К удивлению Богарта, Шеннон выбрал "Beth", хотя Богарт попросил его забыть об этом, считая, что песня была включена в альбом лишь из уважения к Питеру Криссу. Несмотря на отказ Богарта, Шеннон связался с вице-президентом Ларри Харрисом, который рассказал, что Богарт не любил "Beth", потому что это было имя его бывшей жены, и он считал, что текст песни отражает процесс их развода. Перед выпуском третьего сингла Богарт уехал в отпуск в Акапулько, но не прежде чем отдать распоряжение выпустить "Beth" на обратной стороне следующего сингла, чтобы снизить ее шансы на коммерческий успех. Во время отсутствия Богарта "Detroit Rock City" был выпущен как сингл с "Beth" на обратной стороне и разослан радиостанциям. К удивлению руководства Casablanca Records, диджеи предпочли ставить в эфир "Beth". Песня быстро стала одной из самых запрашиваемых слушателями, и Харрис принял решение переиздать сингл, сделав "Beth" стороной А. Значительный вклад в популярность "Beth" внесла Розали Тромбли, в то время музыкальный директор радиостанции "The Big 8" CKLW в Виндзоре, Онтарио, расположенной прямо напротив Детройта, штат Мичиган. Дочь Тромбли имела копию "Detroit Rock City", но ей больше понравилась "Beth", и она убедила Тромбли добавить ее в плейлист CKLW. После того, как "Beth" стала хитом, Kiss подарили дочери Тромбли золотой диск. По возвращении Богарт был вынужден смириться с ситуацией из-за положительной реакции публики на песню. "Beth" достигла 7-й позиции в американском чарте, что стало лучшим результатом в карьере Kiss, и 5 января 1977 года получила золотую сертификацию от RIAA. Успех песни способствовал увеличению продаж альбома *Destroyer*, который в итоге стал платиновым. В 1977 году "Beth" получила награду "Favorite Song" на премии People's Choice Awards.

Casablanca Records released "Beth" in August 1976 as Destroyers fourth single. The album, released on March 4, peaked at #11 on the Billboard 200, but quickly began to decline. Its first two singles, "Shout It Out Loud" and "Flaming Youth", failed to match "Rock and Roll All Nite" at that time the group's most successful song in the United States and Casablanca Records executives had to choose another song from the album to release as a single. Casablanca president Neil Bogart asked promoter and disc jockey Scott Shannon for his honest opinion on which of Destroyers tracks was a potential hit. To his surprise, Shannon chose "Beth", although Bogart asked him to forget it because he felt the song had only been included as a favor to Peter Criss. In the face of Bogart's refusal, Shannon contacted vice president Larry Harris, who revealed that Bogart disliked "Beth" because it was his ex wife's name and he felt the lyrics reflected the process of their divorce. Before the release of the third single, Bogart took a vacation in Acapulco, but not before giving the order to release "Beth" as the B side of the next single, in order to reduce its chances of commercial success. During Bogart's absence, "Detroit Rock City" was released as a single, accompanied by "Beth", and was sent out to radio stations. To the bewilderment of the Casablanca executives, the jockeys chose to broadcast "Beth". The song soon became one of the most requested by listeners, and Harris made the decision to reissue the single with "Beth" as side A. One significant contributor to "Beth"'s popularity was Rosalie Trombley, at the time the music director at "The Big 8" CKLW in Windsor, Ontario, immediately across the Detroit River from Detroit, Michigan. Trombley's daughter had a copy of "Detroit Rock City", but was hooked on "Beth" and convinced Trombley to add it to CKLW's playlist. After "Beth" became a hit, Kiss presented Trombley's daughter with a gold record. Upon Bogart's return, he was forced to accept the situation due to the song's positive commercial reception. "Beth" reached #7 on the US chart, the best in Kiss' career, and achieved a gold record certification from the RIAA on January 5, 1977. The impact of the song boosted Destroyers sales and enabled the album to go platinum. "Beth" received the award for Favorite Song at the 1977 People's Choice Awards.

Выступления вживую и в СМИ

После коммерческого успеха альбома Destroyer, Kiss включили "Beth" в свой концертный репертуар по многочисленным просьбам поклонников. По словам Крисса, его коллеги по группе не хотели исполнять её вживую, но Оукойн настаивал на том, что благодаря этой песне на их концерты будут приходить новые слушатели. Репетиции живого исполнения "Beth" Крисс описывал как "кошмар", поскольку ни один из других участников группы не играл на оригинальной записи, а Фрэйли не умел играть на акустической гитаре. Однако Оукойн и его партнёр Шон Делани предложили использовать предварительно записанную инструментальную дорожку и попросить Крисса спеть, сидя на барабанном кейсе. Телевизионный дебют песни состоялся в специальном выпуске "Хэллоуина" Пола Линда 29 октября 1976 года, где Крисс исполнял песню под фонограмму, имитируя игру на пианино. Песня появляется в фильме "Kiss Meets the Phantom of the Park" (1978) в сцене, где Стэнли играет на акустической гитаре, а Крисс поёт. Акустическая версия, представленная на альбоме Kiss Unplugged, – единственная запись, в которой участники Kiss аккомпанируют только Криссу. Версия "Beth" с DVD группы 2003 года Kiss Symphony: Alive IV и одноимённого альбома была единственным случаем, когда песня исполнялась вживую с ансамблем. В 2010 году песня впервые прозвучала вживую с Эриком Сингером на акустической гитаре во время турне Sonic Boom Over Europe, а затем и на The Hottest Show on Earth Tour в 2011 году. Позже её снова исключили из сет-листа, но группа иногда исполняла её на встречах с фанатами. В рамках мирового турне End of the Road 2019 года песню исполнил Сингер, имитируя игру на фортепиано. Финальное шоу Kiss в Мэдисон Сквер Гарден в 2023 году транслировалось в прямом эфире по системе платной подписки. Хотя выступление Сингера с "Beth" было показано в прямой трансляции, в повторах было сообщение о том, что запись недоступна из-за "авторских ограничений". Некоторые фанаты предположили, что сам Крисс отказал группе в повторной трансляции песни из-за давней неприязни к Стэнли и Симмонсу.

Following the commercial success of Destroyer, Kiss included "Beth" in their concert repertoire due to popular demand. According to Criss, his bandmates did not want to perform it live, but Aucoin insisted that some new fans would be coming to their concerts because of the song. The rehearsals to play "Beth" live were described by Criss as a "nightmare" as none of the other band members played on the original track and Frehley could not play acoustic guitar. However, Aucoin and his partner Sean Delaney proposed using a pre recorded instrumental track and having Criss sit on a drum case to sing it. The song's television debut was on The Paul Lynde Halloween Special on October 29, 1976, where Criss lip synced a shortened version of the song while miming on piano. The song appears in Kiss Meets the Phantom of the Park (1978) in a scene in which Stanley plays acoustic guitar while Criss sings. The acoustic version featured on Kiss Unplugged is the only recording with members of Kiss solely backing up Criss. The version of "Beth" featured on the group's 2003 Kiss Symphony: Alive IV DVD and subsequent album would be the only time the song was performed live with an ensemble. In 2010, the song was performed live for the first time with Eric Singer on acoustic guitar during their Sonic Boom Over Europe Tour and again on their The Hottest Show on Earth Tour in 2011. Later, it was again removed from setlists, but the band occasionally performed the song at meet and greet sessions. On the 2019 End of the Road World Tour, the song was performed by Singer, miming it on the piano. Kiss' final show at Madison Square Garden in 2023 was broadcast live via pay per view. Although Singer's performance of "Beth" was shown on the live broadcast, a message was shown on replays notifying viewers that the performance could not be made available due to "copyright requirements". Some fans speculated that Criss himself denied the band permission to rebroadcast the song due to old animosity towards Stanley and Simmons.

Другие версии

Эрик Карр, заменивший Крисса на позиции барабанщика группы в 1980 году, так и не исполнил эту песню вживую во время своего участия, хотя он записал вокал для студийной версии, вошедшей в сборник Smashes, Thrashes & Hits (1988). Крисс записал акустическую версию "Beth" для своего лимитированного EP Criss (1993). Крисс описал эту запись как "способ сказать фанатам: 'Я вернулся, я люблю вас, и только вы, поклонники KISS, можете это понять'". Эта же версия появилась на его студийном альбоме Cat 1 (1994). В 2012 году версия "Beth" была включена в Destroyer: Resurrected – ремикшированную версию альбома Destroyer. Крисс раскритиковал этот релиз в интервью с Эдди Транком, отметив: "Зачем трогать шедевр?".