Введение

Два ирландских коммандос, добровольческие воинские формирования партизанского ополчения, воевали на стороне буров против британских войск во Второй бурской войне (1899–1902).

Предыстория

Ирландская поддержка буров восходит к 1877 году, когда несколько ирландских парламентариев, таких как Чарльз Стюарт Парнелл, выступили против законов, направленных на аннексию Южноафриканской Республики под британским правлением. Хотя аннексия была успешной, многие ирландцы продолжали поддерживать буров во время Первой англо-бурской войны, особенно в 1881 году после поражения британцев в битве при холме Маджуба, где ирландец Альфред Айлвард служил советником бурского генерала Пита Джуберта во время битвы. Когда начали распространяться слухи о второй войне с бурами, протестующие во главе с Джеймсом Коннолли вышли на улицы Дублина в августе 1899 года, и по всей Ирландии были проведены публичные собрания в поддержку буров. Несколько недель спустя в Дублине почти двадцать тысяч человек вышли на марш протеста против запланированного вторжения в Южноафриканскую Республику. Война последовала за ультиматумом президента Пола Крюгера от 9 октября 1899 года, предоставившим британскому правительству 48 часов на его выполнение. 11 октября он объявил войну Британии. Ирландская Трансваальская бригада была сформирована за несколько дней до начала Второй англо-бурской войны и изначально состояла из ирландцев, работавших в Витватерсранде. Добровольцам было предоставлено полное гражданство, и они стали бургерами бурских республик. Бригаду сформировал полковник Джон Блейк, ирландский американец, бывший офицер армии США, которого позже сменил Джон МакБрайд. Под руководством МакБрайда бригада была усилена добровольцами, прибывшими из Ирландии и вошедшими в Южную Африку через португальский Мозамбик. Бригада стала известна как Бригада МакБрайда, в честь своего командира Джона МакБрайда. Она действовала с сентября 1899 года по сентябрь 1900 года, приняв участие примерно в 20 сражениях, в которых погибли 18 человек и около 70 получили ранения при численности личного состава не более 300 человек в любой момент времени. После расформирования большинство бойцов перебрались в Мозамбик, который являлся колонией нейтральной Португалии. Командующим бригадой был полковник Джон Блейк, бывший офицер армии США. Когда он был ранен, его заместитель, майор Джон МакБрайд, принял на себя командование.