Уильям Фулд: Отец доски Уиджа

Введение

Американский бизнесмен (1870–1927)

Уильям Фулд (24 июля 1870 – 24 февраля 1927) – американский бизнесмен, изобретатель и предприниматель из Балтимора, штат Мэриленд, наиболее известный своим маркетингом и производством досок Уиджа с 1890-х по 1920-е годы. Фулда считают отцом доски Уиджа. Хотя Фулд никогда не заявлял, что изобрел доску Уиджа, активное освещение в СМИ в 1930-х годах приписывало ему это изобретение. Эта дезинформация подкреплялась его собственной маркетинговой стратегией и практикой нанесения штампа "Оригинальная доска Уиджа" и "Изобретатель" на обратную сторону досок. К концу жизни ему было зарегистрировано более 33 патентов, товарных знаков и авторских прав.

Предыстория

Уильям Фулд был одним из десяти детей. К 26 годам он работал таможенным инспектором в своем родном городе Балтиморе. Фулд также работал лакировщиком, что привело к его работе в качестве бригадира в Kennard Novelty Co., которая была основана 30 октября 1890 года, в том же году, когда Илайджа Бонд подал первый патент на «говорящую доску». Этот патент был передан Уильяму Х. А. Мопину и Чарльзу В. Кеннарду. По неизвестным причинам Кеннард был отстранен от управления компанией в 1891 году. К 1892 году Фулд стал руководителем, и компания сменила название на The Ouija Novelty Company и переехала в новое помещение. Уильям Фулд подал заявку на патент на свою первую говорящую доску в том же году. Под руководством Фулда компания увеличила производство досок Ouija для удовлетворения растущего спроса и сорвала многие попытки Кеннарда изготовить другие говорящие доски. В 1898 году Уильям и его брат Айзек начали совместное предприятие под названием Isaac Fuld & Brother, арендуя название «Ouija» у The Ouija Novelty Company. Помимо говорящих досок, братья также производили бильярдные столы и другие аксессуары для бильярда. Уильям был первым, кто зарегистрировал товарный знак на термин «Return Pool» (стол для возврата шаров). К 1901 году партнерство братьев закончилось ожесточенной враждой. Уильям Фулд изменил название своей компании на William Fuld Manufacturing Company. Вопреки судебному запрету, Айзек продолжил производство говорящих досок под названием «Oriole», которые были точными копиями досок, которые он и его брат изготавливали. Уильям подал в суд на своего брата, дело оставалось открытым до 1919 года. Первый товарный знак Уильяма Фулда, «Oracle», был зарегистрирован в 1902 году. Как предприимчивый бизнесмен, Фулд подавал в суд на компании, чьи говорящие доски нарушали его товарные знаки или патенты. Неизвестно, воспринимал ли он себя всерьез. Однако его многочисленные рекламные акции сделали говорящую доску очень успешным продуктом для Фулда, который утверждал в 1920 году, что доска Ouija принесла ему более 1 миллиона долларов прибыли. Чтобы противостоять растущей конкуренции со стороны других производителей говорящих досок, Фулд понимал, что если он сам выпустит более дешевую версию своего продукта, он привлечет больше клиентов. В 1919 году он представил «Mystifying Oracle» – точную копию своей доски Ouija, которая продавалась по более низкой цене. Он также запустил линейку фирменных украшений Ouija и масла Ouija для лечения ревматизма. Фулд также зарегистрировал товарные знаки «Египетская доска удачи», «Индийская доска удачи» и «WE JA», а также товарный знак, определяющий способ отображения слова «Ouija».

William Fuld was one of ten children. By the age of 26, he was working as a customs inspector in his hometown of Baltimore. Fuld also worked as a varnisher which led to his job as foreman at the Kennard Novelty Co. which was founded on October 30, 1890, the same year that Elijah Bond filed the first patent for a “talking board”. This patent was assigned to William H. A. Maupin and Charles W. Kennard. For reasons unknown Kennard was removed from his company in 1891. By 1892 Fuld had taken over as supervisor and the company changed its name to The Ouija Novelty Company and moved into a new location. William Fuld filed for his first talking board patent in the same year. Under the direction of Fuld, the company increased production of Ouija boards to meet the growing demand and thwarted many of Kennard's attempts to manufacture other talking boards. In 1898, William and his brother Isaac went into business together under the name Isaac Fuld & Brother, leasing the "Ouija" name from The Ouija Novelty Company. In addition to talking boards, the brothers also manufactured pool tables and other billiards accessories. William was the first person to file a trademark for the term "Return Pool" table. By 1901, the brothers' partnership had ended in a bitter feud. William Fuld changed the name of his company to the William Fuld Manufacturing Company. Going against an injunction, Isaac continued to manufacture talking boards under the name "Oriole" that were exact replicas of the boards that he and his brother had made. William sued his brother in a case that remained open until 1919. William Fuld’s first talking board trademark, "Oracle", was filed in 1902. A crafty businessman, Fuld sued companies whose talking boards infringed on his trademarks or patents. It cannot be said whether or not he actually took himself seriously. However his numerous publicity stunts made the talking board a very successful product for Fuld, claiming in 1920 that the Ouija board had made him more than $1 million in profit. In order to combat the growing competition for other talking board manufacturers, Fuld knew that if he himself made a cheaper version of his own product he would get more business. In 1919, he introduced the "Mystifying Oracle", an exact replica of his Ouija board that sold for less money. He also launched a line of trademarked Ouija jewelry and Ouija Oil for rheumatism. Fuld also trademarked the names "Egyptian Luck board", "Hindu Luck board" and "WE JA" as well as a trademark detailing the way the word "Ouija" would be displayed.

Смерть

Уильям Фулд был пресвитерианином и стал членом Балтиморской Генеральной Ассамблеи в 1924 году. 24 февраля 1927 года Фулд поднялся на крышу своего трехэтажного завода, чтобы проконтролировать установку флагштока. Когда перила, о которые он опирался, сломались, Фулд упал на землю. По пути в больницу сломанное ребро пронзило сердце, и Уильям Фулд скончался в больнице. После его смерти управление компанией перешло к детям Фулда. Кэтрин и Уильям А. Фулд руководили компанией до тех пор, пока в 1942 году младший брат, Хьюберт, не стал президентом William Fuld, Inc. В 1966 году компания и все её активы были приобретены Parker Brothers.