Вильям Корнуоллис: Адмирал Королевского флота Великобритании

Введение

Адмирал Королевского флота сэр Уильям Корнуоллис (10 февраля 1744 – 5 июля 1819) был офицером Королевского флота. Он был братом Чарльза Корнуоллиса, 1-го маркиза Корнуоллиса, британского командующего при осаде Йорктауна. Корнуоллис участвовал во многих решающих сражениях, включая осаду Луибурга в 1758 году, когда ему было 14 лет, и битву при Сен-Эс, но наиболее известен как друг лорда Нельсона и как главнокомандующий флотом Ла-Манша во время Наполеоновских войн. Он появляется в романе Горацио Хорнблоуэра «Хорнблоуэр и «Горячая шпора»». Его ласковое прозвище среди моряков было Билли Блю, и в период его службы был сочинен морской шанти, отражающий уважение и восхищение, которые питомцы испытывали к нему.

Ранние годы

Уильям Корнуоллис родился 10 февраля 1744 года. Его отцом был Чарльз, пятый барон и первый граф Корнуоллис, а матерью — Елизавета, дочь виконта Чарльза Тауншенда. Уильям был младшим братом генерала Чарльза Корнуоллиса. В 1753 году он поступил в Итонский колледж.

Семилетняя война

Молодой Уильям поступил на флот в 1755 году на борту 80-пушечного корабля, направлявшегося в Северную Америку в составе флота адмирала Эдварда Боскавена. Вскоре после этого Корнуоллис был переведен на борт и присутствовал там при осаде Луибурга в 1758 году. Осада стала одной из ключевых битв войны. Луибург был единственной глубоководной гаванью, контролируемой французами в Северной Америке, и его захват позволил британцам начать атаку на Квебек. Атака генерала Джеймса Вулфа на Квебек и победа в битве на равнинах Авраама ознаменовали начало конца французской колонизации в Северной Америке. Когда Кингстон вернулся в Англию в 1759 году, Корнуоллис был принят на борт 60-пушечного корабля капитаном Робертом Дигби. Во время планировавшегося французского вторжения в Британию в 1759 году "Дюнкерк" находился в составе эскадры адмирала Эдварда Хоука и участвовал в битве в заливе Киберон против французского флота под командованием адмирала Конфланса. Эта победа вошла в историю как Annus Mirabilis 1759 года и, наряду с другими победами того года, обеспечила Королевскому флоту почти полное господство над морями на протяжении более столетия. Цепочка побед побудила Горация Уолпола заметить: "наши колокола износились от звона в честь побед". Корнуоллис оставался на "Дюнкерке", когда корабль был назначен Средиземноморскому флоту, которым командовал адмирал Чарльз Сондерс. "Дюнкерк" был выделен для блокадной службы, обеспечивая удержание французского флота в городе Ираклион на Крите. Корнуоллис перешел на флагманский корабль Сондерса, где прослужил чуть больше года. 5 апреля 1761 года Корнуоллис успешно сдал экзамен на лейтенанта и был произведен в третий ранг. В июле 1761 года Корнуоллис находился на борту "Тандера" и двух других линейных кораблей, блокирующих Кадис. Двум французским кораблям удалось прорвать блокаду, и британская эскадра отправилась в погоню. "Тандер" настиг 64-пушечный французский корабль "Ахилл" и захватил его в одиночном бою, продолжавшемся около получаса. Британцы потеряли семнадцать убитыми и сто тринадцать ранеными. В июле 1762 года Корнуоллис получил свое первое командование – 8-пушечным шлюпом. В 1763 году ему было поручено командовать более мощным и недавно спущенным на воду 14-пушечным шлюпом. Он продолжал служить на нем во время мира с Францией, наступившего после подписания Парижского договора в 1763 году. В период мира, в 1765 году, он был произведен в капитаны и получил командование 44-пушечным кораблем. Он командовал им до тех пор, пока корабль не был выведен из состава флота и продан в 1766 году. В сентябре того же года ему было поручено командовать и он выполнял различные задания в период между Семилетней войной и началом американской войны за независимость.

The young William entered the navy in 1755 aboard the 80 gun bound for North America in the fleet of Admiral Edward Boscawen. Cornwallis was shortly after exchanged into and was present in her at the siege of Louisbourg in 1758. The siege was one of the pivotal battles of the war. Louisbourg was the only deep water harbour that the French controlled in North America, and its capture enabled the British to launch an attack on Quebec City. General James Wolfe's attack on Quebec and victory at the Battle of the Plains of Abraham saw the beginning of the end of French colonisation in North America. When Kingston returned to England in 1759, Cornwallis was taken aboard the 60 gun by Captain Robert Digby. During the planned French invasion of Britain in 1759, Dunkirk was with Admiral Edward Hawke's squadron and took part in the Battle of Quiberon Bay against the French fleet under Admiral Conflans. The victory was part of what became known as Annus Mirabilis of 1759 and in concert with the other victories of that year gave the Royal Navy almost complete dominance over the oceans for over a century. The succession of victories led Horace Walpole to remark "our bells are worn threadbare ringing for victories". Cornwallis remained in Dunkirk when she was assigned to the Mediterranean fleet then commanded by Admiral Charles Saunders. Dunkirk was detached on blockade duty, ensuring the French fleet remained in the city of Heraklion, Crete. Cornwallis moved to Saunders' flagship where he remained for little over a year. On 5 April 1761, Cornwallis passed his examination for lieutenant and was promoted into the newly commissioned third rate In July 1761, Cornwallis was with Thunderer and two other line of battle ships blockading Cadiz. Two French ships escaped the blockade and the British squadron set off in pursuit. Thunderer caught up with the 64 gun French ship Achille and captured her in a single ship action that lasted about half an hour. The British lost seventeen killed and one hundred and thirteen wounded. In July 1762, Cornwallis received his first command in the 8 gun sloop of war In 1763, he was given command of the more powerful and newly launched 14 gun He continued in her into the peace with France after the Treaty of Paris had ended the war in 1763. During the peace in 1765, he was promoted post captain and given command of the 44 gun He commanded her until she was paid off and the ship was sold in 1766. In September of the same year, he was given command of and was variously employed throughout the peace between the Seven Years' War and the outbreak of the American Revolutionary War.

Американская революционная война

Когда французы в 1778 году оказали официальную поддержку американскому делу, заключив Договор о союзе и Договор о дружбе и торговле, война между Великобританией и Соединенными Штатами приобрела глобальный характер. Капитан Корнуоллис, командующий недавно спущенным на воду кораблем "Лев", был отправлен вместе с адмиралом Джоном Байроном в Вест-Индию.

Битва при Гренаде

Когда война была официально объявлена, граф д’Эстен, французский военно-морской командующий в Северной Америке, быстро захватил острова Сент-Винсент и Гренада. Байрон, узнав о захвате Сент-Винсента, собрал свои силы, но по пути к возвращению острова получил известие, что д’Эстен и его флот находятся в процессе захвата Гренады. Вследствие этого Байрон направил свой флот к Гренаде в надежде вступить с ними в бой и предотвратить захват острова. Однако остров продержался всего два дня и уже был в руках французов. Битва при Гренаде состоялась 6 июля 1779 года. Д’Эстен увидел приближающийся британский флот из 21 линейного корабля и отдал приказ поднять якорь. Байрон погнался за ним и попытался построить боевой порядок в соответствии с Инструкциями по плаванию и бою, изданными адмиралом Блейком в 1653 году. Д’Эстен, понимая, что его силы, хотя и превосходят британские по огневой мощи, уступают им в численности, приказал своим капитанам не вступать в прямой бой, а уклоняться при приближении британских кораблей и атаковать любой корабль, который мог отделиться от линии из-за ветра или плохой навигации. Эта тактика оказалась успешной, и кораблям д’Эстена удалось уйти от превосходящих сил, нанеся значительный урон трем британским кораблям. «Корнуоллис Лайон» был одним из них, и когда он отделился от британского флота, был вынужден отступить и направиться к Ямайке, чтобы избежать захвата. На «Лайоне» погибло 21 человек и 30 получили ранения. «Лайон» оставался на Ямайкской станции под командованием адмирала Питера Паркера, и после ремонта начал серию крейсерских походов в Вест-Индии. 20 апреля 1780 года Корнуоллис командовал небольшой эскадрой из двух линейных кораблей, «Лион» и одного большого 44-пушечного фрегата у Сен-Доминго. Небольшая британская эскадра обнаружила конвой под защитой четырех линейных кораблей и одного фрегата, которым командовал месье де ла Мотт Пике. Французы преследовали, а британцы бежали. Французы обогнали британские корабли и, оказавшись в пределах досягаемости, открыли огонь. Преследование продолжалось всю ночь и до утра 21-го числа. Ветер стих, и обе эскадры начали ремонт повреждений. Когда ветер возобновился, погоня продолжилась всю ночь 21-го и 22-го. Утром 22-го подветренно показались три паруса. Прибытие этих новых кораблей определит исход сражения. Новичками оказались 64-пушечный, 32-пушечный и 28-пушечный французские корабли, которые ушли к Кап-Франсуа, оставив две небольшие британские эскадры для ремонта и перехода на Ямайку. Британская эскадра под командованием Корнуоллиса потеряла 12 человек, включая капитана Гловера с «Януса». Корнуоллис вернулся в Англию на «Лайоне» в июне 1781 года и принял участие во второй операции по освобождению Гибралтара. Он был назначен командовать 74-пушечным кораблем третьего ранга и немедленно вернулся в Вест-Индию под командованием адмирала Сэмюэля Худа, 1-го виконта Худа. «Канада» находилась с флотом Худа в битве при Сент-Китсе в 1782 году. Худ взял свои 21 линейный корабль и заманил французский флот из 29 линейных кораблей под командованием графа де Грасса из его якорной стоянки в Басетре на Сент-Китсе, а затем вошел в рейд и встал на якорь. Затем Худ отразил попытки де Грасса вытеснить британский флот. Битва при Бримстоун-Хилле предопределила судьбу острова, несмотря на усилия Худа, и Сент-Китс попал в руки французов. С островом, захваченным противником, и французским флотом, крейсировавшим у гавани, Худ был вынужден отступить и направиться в Антигуа. На «Канаде», в дивизии коммодора Эдмунда Аффлека, погиб 1 человек и 12 получили ранения. 22 марта Худ присоединился к флоту адмирала Джорджа Родни на Барбадосе.

When war was officially declared, the Comte d'Estaing, the French naval commander in North America swiftly captured the islands of Saint Vincent and Grenada. Byron on hearing the news that Saint Vincent had been captured assembled his forces but on his way to recapture the island he received intelligence that d'Estaing and his fleet were in the process of capturing Grenada. Byron consequently took his fleet to Grenada in the hopes of engaging them and preventing the capture of Grenada. The island however had only held out for two days and was already in French hands. The Battle of Grenada took place on 6 July 1779. d'Estaing saw the British fleet of 21 ships of the line approaching and weighed anchor. Byron gave chase and attempted to form line of battle as per the Sailing and Fighting Instructions set down by Admiral Blake in 1653. d'Estaing, realising that his force although superior in guns was not so in numbers, had ordered his captains not to engage directly but to bear away when British ships approached and to bear down on any individual ship that might through wind or poor seamanship become separated from the line. This tactic proved successful and d'Estaing's ships managed to escape the superior force causing considerable damage to three of the British ships. Cornwallis Lion was one of those ships and when he became separated from the British fleet she was forced to break away and make a run for Jamaica rather than risk capture. Lion suffered a reported 21 killed and 30 wounded. Lion remained on the Jamaica station under the orders of Admiral Peter Parker and when she was repaired began a series of cruises in the West Indies. On 20 April 1780 Cornwallis was in command of a small squadron of two line of battle ships, Lion and and one large 44 gun frigate,
Off Saint Domingue the small British squadron discovered a convoy under the protection of four ships of the line and one frigate commanded by Monsieur de la Motte Picquet. The French chased and the British ran. The French outsailed the British ships and when in range opened fire. The chase continued throughout the night and into the morning of the 21st. The breeze died and the two squadrons began to repair their damage. When the wind blew once more the chase renewed and continued throughout the night of the 21st and into the 22nd. On the morning of the 22nd three sails appeared to leeward. The arrival of these new sails would determine the outcome of the battle. The newcomers proved to be the 64 gun , the 32 gun and the 28 gun The French squadron bore away for Cap Français, leaving the two small British squadrons to repair and make for Jamaica. The British squadron under Cornwallis had lost 12 killed including Captain Glover of the Janus. Cornwallis returned to England in Lion in June 1781 and took part in the second relief of Gibraltar. He was appointed to command the 74 gun third rate , and immediately returned to the West Indies under the orders of Admiral Samuel Hood, 1st Viscount Hood. Canada was with Hood's fleet at the Battle of St. Kitts in 1782. Hood took his 21 ships of the line and lured the French fleet of 29 ships of the line under the Comte de Grasse from its anchorage at Basseterre on St. Kitts and then sailed into the roadstead and anchored. Hood then repulsed de Grasse's efforts to dislodge the British fleet. The Battle of Brimstone Hill sealed the fate of the island despite Hood's efforts and St. Kitts fell into French hands. With the island in enemy hands and the French fleet cruising off the harbour, Hood was forced to withdraw and made his way to Antigua. Canada in Commodore Edmund Affleck's division suffered 1 killed and 12 wounded. On 22 March Hood joined Admiral George Rodney's fleet in Barbados.

Битва при Сент-Эс

В период с 9 апреля 1782 года по 12 апреля 1782 года «Канада» входила в состав флота адмирала Родни в битве при Сент-Клуа. Во время сражения «Корнуоллис» и «Канада» занимали четвертую позицию в строю на правом борту в центральной колонне. «Канада» понесла в общей сложности 35 потерь, из которых 12 убитых и остальные раненые. Исход битвы заставил французов и испанцев отказаться от планируемого вторжения на Ямайку – самый ценный британский остров в Карибском бассейне. Битва, несмотря на победу англичан, вызвала впоследствии множество споров, включая прямую критику Родни со стороны Корнуоллиса в письменной форме. Последняя строфа стихотворения, предположительно написанного рукой Корнуоллиса, гласит:

Если бы Британию возглавил достойный вождь,
Двадцать пять французских кораблей легли бы к нашим ногам.

Критика адмирала Худа и Корнуоллиса, по-видимому, осталась без внимания, и Родни был возведен в баронский титул и получил пожизненную пенсию в размере 2000 фунтов стерлингов в год. Корнуоллис был отправлен домой под командованием контр-адмирала Томаса Грейвса с конвоем, в который входил захваченный французский флагман «Ville de Paris». На конвой обрушился сильный шторм, в результате которого «Ville de Paris» затонул вместе с несколькими судами конвоя и одним из кораблей сопровождения. Конвой и его эскорт наконец прибыли в Портсмут, и «Канада» была отправлена на покой в октябре 1782 года.

Служба на дому и мир

В январе 1783 года Корнуоллис получил командование, а в марте того же года был переведен на королевскую яхту «Шарлотта». Американская революционная война между Великобританией и союзными силами Америки и Франции завершилась поражением Великобритании в сентябре 1783 года и последующим подписанием Парижского мирного договора. С наступлением мира произошло сокращение численности флота. Однако Корнуоллис оставался на службе в качестве командира королевской яхты до 1787 года. В 1787 году ему ненадолго было поручено командование, а в октябре 1788 года он был назначен главнокомандующим Восточно-Индийской станцией, подняв свой широкий флаг на 64-пушечном корабле.

Третья англо-Майсурская война

В ноябре 1791 года Корнуоллис приказал перехватывать французские суда и производить их обыск на предмет контрабанды. Британцы и французы не находились в состоянии войны, но французы открыто оказывали помощь султану Типу в его войне против британцев. Корнуоллис направил капитана Ричарда Стракана для перехвата французского фрегата «Резолю» и двух французских торговых судов, следовавших во французский порт Мангалор. В последовавшем сражении при Телличери фрегат «Феникс» захватил и обыскал все суда. Местный французский командир был возмущен и отправил известие во Францию, однако французские власти, поглощенные внутренними волнениями, не придали инциденту особого значения.

Французские революционные войны

Хотя конфликт с Типу Султаном был окончен, Французские революционные войны только начинались. Продвинутый в контр-адмиралы 1 февраля 1793 года, Корнуоллис остался в этом районе и оказал помощь в захвате Пондичерри, командуя своим новым флагманом, фрегатом , и небольшой флотилией из трех судов Ост-Индской компании – «Тритон», «Принцесса Шарлотта» и . Он передал командование Пондичерри капитану Кингу и вернулся в Англию, прибыв в Спитхед в августе 1793 года. Его на посту командующего Восточно-Индийской станцией сменил коммодор (впоследствии адмирал) Питер Ренье. В мае 1794 года он поднял свой флаг на борту 74-пушечного корабля и был повышен до вице-адмирала синей эскадры. В августе он перенес свой флаг на более новый и крупный 80-пушечный корабль, а затем в декабре – на корабль первого ранга. На протяжении всего этого периода он командовал различными дивизиями в составе флота Ла-Манша. Флот Ла-Манша отвечал за предотвращение вторжения из Франции и блокаду французских портов в Ла-Манше.

Первая битва при Грой

16 июня 1795 года он командовал небольшой эскадрой, которая обнаружила гораздо более крупный французский флот. Последовавшее сражение вошло в историю как "Отступление Корнуоллиса". Корнуоллис крейсировал у Бреста с пятью линейными кораблями, "Royal Sovereign", двумя фрегатами и одним катером, когда появился французский флот из двенадцати линейных кораблей и четырнадцати крупных фрегатов под командованием адмирала Вильяре Жоайеза. Силы были крайне неравны, и он был вынужден приказать отступление. Однако два его корабля отстали из-за своей медлительности и плохой управляемости. Авангард французского флота начал догонять два более медленных британских корабля. Замыкающий корабль, "Марс", был настигнут, сильно пострадал в такелаже и оказался в опасности быть окруженным французами. Видя это, Корнуоллис развернул свою эскадру для поддержки. Французский адмирал предположил, что Корнуоллис, должно быть, заметил приближение подкреплений, невидимых для него, и повернул, чтобы вступить в бой, зная, что рядом находится превосходящая сила, готовая прийти на помощь. Французский адмирал приказал своим кораблям прекратить преследование, и Корнуоллис со своей небольшой эскадрой отступил в порядке. Этот эпизод является ярким свидетельством морального превосходства, которое победа в "Славном Первом Июне" и известная выучка британских экипажей придали Королевскому флоту. Репутация Корнуоллиса возросла, и похвала, оказанная ему, несомненно, была тем больше, что он пользовался большой популярностью среди офицеров и матросов. Он также временно командовал Каналским флотом, когда адмирал Джервис (граф Сент-Винсент) заболел в 1801 году. Корнуоллис вновь принял командование после того, как Джервис ушел в отставку и стал первым лордом Адмиралтейства в период с 1801 по 1804 год. 23 апреля 1804 года он был произведен в адмиралы Белого флота. 9 ноября 1805 года он был повышен до адмирала Красного флота, а в 1814 году – до вице-адмирала Соединенного Королевства.

Его величайшими почестями, пожалуй, следует считать прозвища, данные ему моряками: "Билли-го-тайт" (за его румяный цвет лица), а также "Билли-Блю", "Коучи" и "Мистер Уип". Похоже, моряки давали прозвища только тем командирам, которые им нравились. Разнообразие прозвищ Корнуоллиса говорит о том, что к нему испытывали скорее привязанность, чем почтение. Его сопровождали близкий друг и сослуживец, капитан Джон Уитби, и его жена Мэри Анна Тереза Уитби. Джон Уитби умер в 1806 году, но Мэри и их маленькая дочь Тереза остались заботиться о Корнуоллисе в его старости. После смерти сэра Уильяма Корнуоллиса в 1819 году Мэри Уитби и ее дочь унаследовали его состояние.